王昌虽然是粗人,可脑子一点也不笨。
对方做得是大逆不道的事,还能如此有恃无恐端坐在那里,就连巡检司的军士来了也没有半点惊慌,反而是饶有兴趣欣赏着鞭笞。
这样的人若没有半点依仗与身份,王昌是不相信的。
万维、蔡福看到巡检司王昌带人来了,顿时叫起来。万维更是喊道:“王巡检,把他们抓起来打死”
王昌白了一眼万维,命令军士守在原地,连刀都不准抽出来,径直走向朱允炆,在五步开外停了下来,肃然行礼:“臣王昌,丁溪盐场巡检司巡检。”
朱允炆微微抬动眉头,眼前来的人倒有几分智慧。
简单的一个“臣”字,即说明了他知道朱允炆的身份,又没有点出来朱允炆的身份。
杨士奇与夏元吉也有些意外,不成想这小小的盐场还有如此聪明人,不由对视一眼微微笑了。
朱允炆指了指万维与蔡福,轻声说:“这两个人犯了错,我要处罚他们,你站在这里合适一动不动吗”
王昌平日里与万维、蔡福私交不错,可私交比不上脑袋重要,连忙说:“巡检司掌盘诘盐引之政令,以盘查走私,查处夹带为职。盐课司、盐场相关人事与巡检司无关。”
朱允炆冷笑了一声,目光看向不远处的军士,无关还带全部人来,这话说出来谁信
“我要去盐场,你来跟着,至于其他人,老实待在外面吧。”
朱允炆起身。
王昌松了一口气。
田老四、翠翠此时有些傻眼,不知道这几个人是什么身份。鞭打盐课司的大使,巡检来了都俯首帖耳,这在往日里想都不敢想。
“你们住在哪里,带我去看看。”
朱允炆对田老四说。
田老四连忙答应,带着朱允炆等人进入盐场。
空气中弥散着海风的味道,咸咸的。
盐场内有不少的设施,灶舍,围墙,仓库,水池,水车,堰坝等。一路走来,朱允炆看到了不少灶户,如田老四一样,皆是蓬头垢面,赤脚饥瘦,就连妇人与孩童也都在忙碌着,没有一个人歇着。
见是如此场景,朱允炆心头不由有些压抑,侧头对田老四问:“做灶户,真的这么苦吗”
田老四想要流泪,咬牙说:“你们可听过盐丁叹”
朱允炆摇头,夏元吉与杨士奇都表示不知。
田老四脸色悲戚,开始吟唱起来:
煎盐苦,煎盐苦,濒海风霾恒弗雨。
赤卤茫茫草尽枯,灶底无柴空积卤。借贷无从生计疏,十家村落逃亡五。
晒盐苦,晒盐苦,水涨潮翻滩没股。
雪花点散不成珠,池面半铺尽泥土。商执支牒吏敲门,私负公输竟何补。
儿女呜咽夜不炊,翁妪憔悴衣蓝褛。
古来水旱伤三农,谁知盐丁同此楚
朱允炆听着这控诉的带血的歌谣,心头更是凝重,世人没有关注过灶户,没有关注过制盐的盐丁就连朱允炆登基四年,吃了不少盐,也从未想过这些盐是一群怎么样的人制出来的,他们的生活状况如何
现在看,现在听,这里不是想象中美好的乐园,挖个坑等着日头就能收获盐,这群盐丁苦,苦得要死啊
“儿女呜咽夜不炊,翁妪憔悴衣蓝褛。古来水旱伤三农,谁知盐丁同此楚”
从翠翠与其他灶户来看,他们的儿女都是营养不良的,甚至连一些妇人都穿着破破烂烂的衣服,男人干脆就半裸着
几年执政,每日说关心百姓,爱护百姓,可自己的目光都给了自耕农与农户,没有给灶户啊这群人似乎就没有出现在历史中一样,朝廷每年收到的奏折无数,鸡毛蒜皮的事多了去,唯独没有一封奏折是说灶户盐丁的
掌握着大明子民必须的盐,他们却连饭都吃不饱,连衣服都穿不了,就连这灶舍都低矮地可怜,不弯腰进去都撞头
谁能想,会这样
朱允炆脸色铁青。
田老四唱完之后,说道:“盐丁苦,盐丁苦,终日熬波煎淋卤。在太阳还没升起的时候,所有灶户全家人都需要起来,去到亭场担灰摊晒,或是刮泥,亦或是汲取海水,从天不亮干到中午,来不及吃两口饭,就需要收灰,扫盐。如果遇到淋卤,还需要挑灰挑卤水。妇童要灌淋海水,帮忙搅拌盐灰,还需要人去草荡滩涂采草取薪。”
“一直忙到黄昏日落,就需要煎煮,全家人都需要用铁盘烧熬取盐,这需要控制火候,还需时间,等取够当日的盐之后,已经是半夜三更。每日都是手脚并用,浑浑噩噩干活累点苦点也就罢了,可你看看这灶舍,不说低矮吧,有些直接就待在海河的堤坝后面,随意搭了个草棚。”
“这种草棚说他遮蔽风雨吧,不假,但到了夏天可是皮肤如同着了火,冬天寒风刺骨啊,苦不堪言。还有吃的,我们是灶户,这附近是盐场,没有庄稼地,根本就没粮食,每日只能吃野菜啊,夏天还好,冬天没了野菜,还怎么活啊”
夏元吉插了句:“盐场难道没有配发粮食吗”
田老四走到一家屋舍里面,直接提出半袋子米来,打开给朱允炆等人看:“那,这半袋子就是一家五口一个月的口粮,还他娘的掺了沙子要不是这附近挨着河,偶尔能打两条鱼,大家早都饿死了”
朱允炆伸手抓了一把大米,里面米粒少得可怜,还有米糠,沙子,不由问:“这半袋子有三十斤吧除去沙子、米糠能剩多少”
田老四没有回答朱允炆,而是对一旁忙碌的大汉喊道:“老九,这个月你家有多少净米”
那人听闻后,骂了一句,喊道:“七斤半,黑了个心的。”
朱允炆胸口有些起伏
对于一群群出力气活的灶户,一忙就忙到半夜,一个月五口人竟然还分不到八斤米换成自己的话不逃走也该造反了,这根本不把人当人看啊
哪怕是有渔猎,有野菜,有其他可以补充,但什么也无法代替主食啊,再说了,其他东西也不顶饱,一干活全都消化了。
田老四拉了拉翠翠,苦涩地说:“干累活,苦活,吃不饱饭,穿不了衣,一年一年都是如此若到时间完不成规定的盐,还会被打,这也就罢了,潮灾死了人,也没有半点抚恤,我们不想死在这里啊。”
“等等,潮灾什么潮灾”
朱允炆不解地问。
田老四哭丧着脸,有些痛苦地说:“两淮各盐场濒临大海,其海水自料角嘴引入各盐场。一旦海水倒灌,潮水反过来淹没盐场,那待在河堤后面的灶户都会被淹死洪武二十七年,死了四百余人,三十一年,死了三百余人,建文元年,死了六百余人,建文三年,死了一百余人”
“这么多”
朱允炆难以置信
洪武年死了人也就死了,那时候朱允炆还没有主持朝政,不知道是情理之元年死了六百多,三年死了一百多,这七个消息都没听到
朱允炆将目光看向夏元吉与杨士奇,杨士奇很无辜,自己管的是国子监,吃饱了闲得慌也不会去问盐政的事,夏元吉也低下头,自己是管户部的,天下账务,不管盐场的事。
要算账,应该找两淮都转运盐使司,具体来说,就是找都转运使丁初晨,不过这个人已经在扬州被砍了脑袋
朱允炆愤怒不已,感情自己就是个聋子,什么都没听到
见朱允炆要暴走,杨士奇连忙说:“亡羊补牢,未为晚矣。”
朱允炆发了火:“他们不是羊,这里也不是羊圈去,把两淮都转运盐使司官员都给我叫到这里来,无论大小,都给我叫过去”
汤不平连忙答应,转身就走。
跟在一旁的巡检王昌差点跪了,这事情似乎有些大啊。听说丁初晨已经被杀了,这还不打算放过其他人,帝王一怒,伏尸多少里
朱允炆冷冷地看向王昌:“海潮的事为何没有人上奏是盐课司的意思,还是两淮都转运盐使司的意思是谁掩盖了消息”
王昌再也忍不住,跪了下来,求饶:“臣不知情啊。”
朱允炆环顾周围,如此多的百姓衣不蔽体,生活毫无保障,但他们却保障着大明,守护着国运之基
大明亏欠他们太多太多
“每一个盐场的灶户都是如此吗”
朱允炆痛苦地说。
王昌点了点头:“大致差不多。”
朱允炆走向一处高坡,看了一眼落日,到:“让所有人都停下来吧,今晚上不煎盐。”
王昌犹豫了下,对田老四说:“你还愣着干什么,让所有人过来啊,今晚上都不要点火煎盐,都来这里”
田老四忐忑不安,说:“可使不得,煎盐都是在晚上,若晚上不煎盐,这个月的份额定是无法完成,到时候大家就会吃鞭子”
朱允炆看向夏元吉,夏元吉明白,上前一步,厉声道:“告诉大家,大明建文皇帝亲至丁溪盐场,今夜不煎盐,有什么苦,有什么冤,都来这里说”