尚未受战火影响的安州城外,近百人漫山遍野声嘶力竭呼喊着,喊得口干舌燥,筋疲力尽。
九儿,九儿。
碧箫早已喊到喉咙嘶哑,心里仍在不停唤着那个令全安州城牵挂的名字,可是险峻高山与崎岖丘陵都沉默着,没有任何人来回答她的呼唤。
王员外养女失踪了,好像是被霍斯都族人拐走的。这条消息一天之内传遍安州城,在之后六天内,几乎所有安州城百姓都在牵挂那个小女孩儿,所有闲暇人力都主动加入到搜寻的队伍中,城内城外,天上地下,没日没夜寻找着失踪的初九。
城外最高的山叫枯骨山,树木繁密,陡峭难行。晨时露重,碧笙的鞋子裙角都已被露水染湿,浑身凉得难受,然而她不敢直言初九并不在这里的事实,只能不停以提醒的方式小声唠叨碧箫:“拐走九儿的肯定是霍斯都那些人。他们拐走九儿无非是想威胁师兄,应该不会带九儿藏在这种地方。姐你看,这里又高又陡,没吃没喝,什么人会跑到这里藏身?依我看,他们估计早就离开安州城了。”
“碧笙,今天我带你来这里,目的不是为了寻找九儿。”碧箫走在前面,平静语气带着似有似无的冷意。
碧笙心里一紧,下意识放慢脚步。
“你说不知道九儿去了哪里,却又十分笃定她是被霍斯都人拐走的,就因为有人说那天在街上看见有霍斯都族人闹事对么?”碧箫没有回头,脚步也随碧笙慢了下来。
吞了口口水,碧笙努力让自己的语气自然:“是啊,那天我一直睡到王夫人敲门才起,听说九儿不见了急忙出去寻找,可是哪里都找不到。后来市集上的人说,就在那天早晨天微亮时,有几个长相很像霍斯都族的人在街头与人吵架,我就想会不会是他们把九儿带走了?姐姐你到安州后不也是这么推测的吗?”
碧箫突然停住脚步,却没有转身。
“的确,当我听说九儿失踪且当天有霍斯都族人出没时,我以为九儿是被追踪而来的敌人带走了。后来我想了想,愈发觉得自己的猜测有很多漏洞。首先,看见霍斯都族人的百姓都说,当时与他们争吵的是个女子,但那女子戴着斗笠看不清面孔,听口音并不是本地人,这个女人的来历乃至争吵一事的真相存有很大疑问;其次,九儿是个老实孩子,不会到处乱跑,如果那些人是潜入王员外家偷偷把九儿带走的,凭你的敏锐不至于发现不了;最后……碧笙,我问你,你凭什么认为霍斯都族人拐走九儿是为了要挟师兄?因为你和他们有过接触,是这样吗?”
如果说刚才碧笙只是紧张,那么在碧箫的话结束后,她则是彻底的慌乱了。
“姐,你在胡说些什么,别开这种玩笑啊!现在最要紧的不是找九儿吗?我帮你找好不好?我这就去前面——”
“碧笙。”冷冷打断,碧箫终于肯回过身,那双精致明亮的美眸中显露出一种恨铁不成钢的失望之色,“这么多年来我一直很偏袒你,即便在你一次又一次犯下大错后,我还是相信你很善良,直到今天我才明白,是我错了。碧笙,你太让我失望、吃惊,我怎么也没想到自己的妹妹会如此糊涂愚昧,你背负的罪债,这辈子我们姐妹都没办法还清。”
从小到大,从呱呱坠地到亭亭玉立,碧笙从没有听碧箫说过如此沉痛绝情的话,一瞬心冷如冰。
“我不知道你在说什么,姐,你别吓唬我好吗?我们还要去找九儿,然后把九儿送回师兄那里……”说着说着,碧笙忽地哽咽。
她比谁都清楚,初九回不来了。
彼时连嵩很好奇为什么温墨情和言离忧会对初九如此亲近,碧笙便说是因初九受高人教习精通排兵布阵之道,所以连嵩才会有把初九交给霍斯都帝国的阴谋;一来能够防止初九为温墨疏所用,降低云九重等老将奇计取胜的可能,二来则为再度挑起霍斯都那边赫连茗湮与温墨情等人的矛盾。
当时碧笙因为一步走错害死定远王之事慌乱不已,被连嵩威胁得失去理智,加上连嵩说赫连茗湮会利用初九逼言离忧回归霍斯都帝国,嫉恨与慌张促使下,碧笙最终做了错误决定。
她想着,如果能就此让言离忧从大渊消失,从师兄眼中消失,那该有多好。
可是她忘记去想,这样做也会让初九永远无法回到家乡。
人心都是肉长的,碧笙不喜欢与言离忧关系很好的初九,却也没狠心到能够对无辜孩子悲惨遭遇无情漠视的地步。在送走初九后,她没有一天晚上能够安睡,满心所想,皆是自己所犯过错与对许多人的愧疚。