“碧笙姐,我们这是要去哪儿啊?不是说红莲姐和姐夫来了吗?”安州城内偏僻无人的小巷里,初九怯生生抬头问道。
碧笙有些紧张,又因紧张生出几分不耐烦:“催什么?该知道时自然就知道了。”
一大清早被碧笙从被窝里拖出来去逛市集,逛着逛着又莫名其妙把她一个人丢在街上,还与几个相貌怪异的异域人起了冲突,再之后就被拖到人烟稀少的地方匆匆而行。初九虽小却很机灵,怎么都觉得这一天不太平凡,不由生出几分小心。
“碧笙姐,干爹干娘说不让我走远……”
“你吵什么?一路不停说说说说说个没完,烦不烦?还怕我把你拐走卖掉吗?”碧笙被吵得心烦,发了通火后又勉强做出歉意笑容,“好了好了,是姐姐不好。九儿听话,师兄说有些急事让我带你去见他,等办完事姐姐就送你回去好不好?呐,你现在安安静静跟姐姐一起走路,不要再问问题,好吗?”
初九点了点头,看上去有些委屈害怕,总算是老实片刻,然而走过两条小巷后,哀求声又阵阵响起。
“我肚子疼,真的好疼!碧笙姐,我想上茅房,等不及了!”
越是心急时越要出岔子,碧笙心里烦得不行,看初九可怜巴巴模样又发不出火,只好一脸不耐烦挥手:“知道了知道了,这就带你去!真是烦死个人!”
碧笙在偏僻角落随便找了个茅房,亲眼看初九捂着肚子弯着腰进去后叉腰等在外面,视线不时往河岸方向瞟去——按照事先约定,那里将会有人等她,等着把初九接走,而她要做的仅仅是返回王员外府中继续睡觉,装作对所发生一切毫不知情。
一切安排天衣无缝,甚至她特地带初九到人流最多的市集上,让初九在众目睽睽之下与事先安排好的几个霍斯都族人发生争执。碧笙对计划充满自信,虽然多少为可怜的小女孩感到惋惜,但对方已经答应会找个好人家照顾初九,顾虑什么的,完全可以忘在脑后。
她本就讨厌小孩子,尤其是非常亲近言离忧的孩子。
等了又等,还是不见初九出来,碧笙喊了几声也没人回应,心中起疑捏着鼻子冲进茅房,却发现茅房里空空荡荡,根本没有初九身影,有的只是被掀起一角的茅草房顶,以及几只脏兮兮脚印。
成长在人来人往、充满世故人情的醉风雪月楼中,初九远比同龄孩子更善于察言观色,从她见到碧笙那天起就隐隐发现,这个与碧箫姐姐相貌相同的另一位姐姐并不喜欢她,有时还会在她提起红莲姐姐时露出嫌恶表情。孩子终归是天性善良,初九一直把小秘密悄悄埋藏在心底,努力讨好任性的碧笙姐姐,可结局实在让她伤心。
碧笙姐姐没有告诉干爹干娘就把她带走,临出门时还特地避开下人耳目,显然不希望有人知道她是跟谁走的,至于之后莫名其妙与异乡人起冲突,大概是为了让人知道有这么一群不该出现的人存在吧?
初九不能透彻猜出碧笙打算,但她明白,这时候她必须果断逃走,否则等待她的绝对不是什么好下场。
经年累月的苦工给了初九一身好耐力,攀上茅房从棚顶逃走后,初九按照记忆里印象拼命往回跑,眼见道路越来越熟悉,心里的紧张感渐渐消弭,取而代之的是逃出牢笼般的喜悦。
“小妹妹,这么着急是在找人吗?”一声低柔询问,有高大身影挡住初九去路。
初九收住匆匆脚步抬头,脸色瞬息惨白。
那是个身材高大的年轻男人,轮廓深邃,皮肤白皙,显然是霍斯都族人。初九向侧面迈了一步,试图从小巷狭窄缝隙中钻过去,谁知那男人体格高大却十分敏捷,略一弯腰便把初九抱起,笑吟吟表情里找不到任何阴霾。
“不听话会被长辈教训的。来,我带你去找那位姐姐——不可以乱喊哦,哥哥我生气起来可是非常吓人呢!”
悬殊的力量差距让初九乖乖闭嘴不敢吭声,咬着牙关眼看碧笙一步步接近。
“人已经交给你,后面的事再与我无关,该怎么对外解释就按事先约定好的说,我不想节外生枝。”碧笙似是不敢与初九对视,低低说了几句后,忍不住询问,“你不会对她怎么样吧?”
男人依旧笑得阳光直爽:“怎么可能?绮罗只是想请这位小妹妹去作客,不会伤害她的。”
“没事最好,我只知道与言离忧沾上关系的人都要遭殃,能让她在霍斯都帝国生活远离那妖女,也算是一桩幸事。”