教皇缓缓转身,面向主教与骑士们,遗憾道:
“半年前,女神降下神諭,说將有代行者降临,但同时,我也收到了一些隱晦的警示。”
“魔王军的腐蚀,或许已经渗入教会高层。”
“所以我让伊文阁下暂缓就职,一是为了让她更完整地掌握圣女之力,二是……”
他看向伊文,目光意味深长:
“也是为了看看,教会里哪些人,会在压力下露出马脚。”
伊文心中轻笑。
老狐狸,编得真像。
什么早有怀疑,什么隱晦警示——全都是临时编造的託词。
事实上,眾人也不是傻子,隱约猜到了教皇开口的目的。
蕾切尔已死,伊文是唯一的圣女候选,而且实力远超预期。
如果教会还想继续依託圣女绑定勇者,那最好的选择,就是彻底倒向眼前的伊文,將她的“正统性”推到极致,同时將自己塑造成早有布局的智者。
至於蕾切尔是不是真叛徒?已不重要了。
重要的是,教会需要一位圣女,而伊文就是那位圣女。
当然,也不乏有人信了。
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“原来如此……”年长的女主教喃喃道,“难怪冕下这半年来,对两位候选的態度一直曖昧不明。”
“是在等待叛徒自己跳出来吗?”
“可蕾切尔修女她……怎么会……”
教皇摇头,面露痛惜:
“我也希望是误会,但今夜之事,证明女神的警示是真的,蕾切尔用了半年时间麻痹了代行者,这才动手。”
“若有人仍存疑虑,不妨细想,若真要加害,圣女为何选在自己的书房?”
他重新看向伊文,深深鞠躬:
“伊文阁下,不,现在该称您为圣女殿下了,感谢您为教会清除內患,也感谢您……愿意担起这份重任。”
这一躬,彻底定调。
圣殿骑士们单膝跪地,齐声高呼:
“参见圣女殿下!”
主教们面面相覷,最终也陆续躬身行礼。
伊文坦然接受了这一切。
他赤足踏过血泊,走到窗前。
月光洒在染血的圣袍和璀璨的圣痕上。
“晨曦將至。”他轻声说,声音传遍整个房间,“准备净殿仪式吧,蕾切尔修女就以殉教者之礼安葬。”
“是。”
教皇看向匆匆赶来的修女:“去准备热水,为圣女大人沐浴更衣。”
然后他又转过头对伊文说:“殿下,稍后我们谈谈?”
“可以。”
伊文瞥了一眼这老狐狸,没有多说什么,只是安然接受了安排。
……
彩绘琉璃映照的圣女房中,伊文浸於浴缸,任由修女们羞涩而小心地侍浴。
按理说同为女子,她们本不该如此拘谨,可直至结束,无人敢直视伊文的眼眸。
而这一切,在换上礼装后更是彰显无遗。
那是一件极尽华美的长袍,通体月白色,用银线绣满百合与晨曦纹样。
腰身收得很紧,下摆如花瓣般层层铺展,领口缀著细碎的圣晶,在光下折射出七彩晕芒。
黑髮被精心编成复杂的髮髻,戴上一顶镶嵌黎明宝石的银冠,圣痕在礼装下若隱若现,反而更添神秘。
在两位红衣主教的引领下,他缓缓步入大殿时,所有在场的神职人员都屏住了呼吸。
美。