圣遗厅內,激烈的爭吵持续了近半小时。
七位红衣主教分成数派,爭得面红耳赤。
马库斯主教坚持传统不容褻瀆,几乎要拍碎面前的圣檀木桌;阿尔弗雷德主教则反覆检查召唤阵的铭文,试图找出“错误”的证据;那位女性主教则始终平静,只偶尔插话,提醒眾人“神意高於一切”。
教皇闭目端坐高阶之上,枯瘦的手指轻轻敲击著权杖,不知道在想什么。
不久后他才缓缓睁眼。
“够了。”
声音不高,甚至有点沙哑,却像一记闷棍敲在所有人心上。
爭吵戛然而止。
所有人齐刷刷转头看向教皇,等著这位教会最高裁决者下判决——或者说,等他把烫手山芋扔给谁。
教皇的目光从每个人脸上扫过,最后落在站在法阵中央的伊文身上,停了足足十秒。
“神意已显,不容置疑。”他缓缓开口,“代行者降临,圣域必须响应,这是事实。”
马库斯主教脸色一白,张嘴想说什么,教皇抬手制止了他。
“但——”教皇话锋一转,“千年传统也不能说废就废。信眾的心是教会浮於尘世的方舟,得万分小心维护。”
他说了个公正的废话,然后转向侍立在一旁的神圣修女:
“蕾切尔,你且上前。”
那修女愣了愣,隨即恭敬地捧著圣女礼装走到教皇座前,单膝跪下:“教皇冕下。”
蕾切尔是一代神圣修女里最出色的一个。
二十一岁,已经掌握了七种治疗神术,在边境战场上救过好几百伤兵,信仰虔诚得能溢出圣水。
更重要的是,她符合所有传统中对“圣女”的期待——
年轻,美丽,女性,身心纯洁。
“蕾切尔.晨星。”教皇缓缓道,“你可愿接受圣女试炼?”
蕾切尔身体轻轻一颤,抬头时眼里闪过一瞬茫然,隨即化作钢铁般的坚定:“若为女神,万死不辞!”
教皇点头,看向伊文:“代行者阁下,女神的意思不能违背,但教会的传统也得尊重,我冒昧提个折中的办法——”
“您和蕾切尔修女,一起接受圣水洗礼,获取圣痕,一起参加圣女试炼。”
“最后,谁先领悟『神爱世人』的真諦,圣痕自然融入体內,凝聚出圣职种子,谁就是真正的黎明圣女。”
“这样,既尊重了神意,又维护了传统,还能向信眾表明:女神选人,公平公正,只看德行和悟性。”
话音落下,大厅里一片死寂。
这办法確实够折中。
既没一巴掌拍死伊文这个“男性代行者”,也没把千年传统扔进垃圾桶。
而且,让两人竞爭,最后以“领悟真諦”这种玄之又玄的標准决定胜负,无论结果如何,教会都有解释的余地。
马库斯主教脸色稍缓,但仍皱眉:
“可圣痕洗礼从未有过男女同受的先例……”
“没有先例,便开创先例。”女主教忽然开口,“女神在此刻降下男性代行者,正是希望我等明白,光明之形,本无定相。男女同受圣痕,也许正是某种启示。”
这话说得玄妙,但眾主教听在耳中,竟都觉得有几分道理。
阿尔弗雷德主教沉吟片刻,点头:“我赞同教皇冕下的提议。”
“附议。”
“附议。”
……
最终,七位红衣主教中,五人赞同,两人保留意见但不再反对。
教皇看向伊文:“代行者阁下,意下如何?”
伊文站在法阵中央,嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。