收到大皇子的游湖邀约时,姜心棠一百个不愿意去。
但她没有说不的权利。
在某个晴朗之日,她乘坐马车出京,前往明熙园。
大皇子府的奴才恭候在园外,见了姜心棠下马车来,恭敬地把人引入园内,至湖畔。
景色怡人,湖水清澈,湖的另一边有大片荷花开得正盛,是园中最有名的景致。
“大殿下交代奴才,先渡船引姑娘到那边赏荷花。”大皇子府的奴才小心翼翼请姜心棠上小船。
姜心棠一只脚已经迈上小船,看到湖边只有这一艘小船,又将脚收了回去。
“我的婢女如何过去?”
奴才解释,“等会便有船过来,湖边炎热,先将姑娘渡过去,不然姑娘若是晒着了,大殿下定是饶不了奴才的!”
“我不晒!”
姜心棠防着大皇子,她的婢女若被留在这边,到了湖那边,她身边没人,大皇子想对她做什么,可就越发容易得手了。
姜心棠执意不走,大皇子府的奴才也不敢强求。
婢女忙去取了油纸伞来,撑在姜心棠头上,不让她晒到。
没一会,湖上又来了一艘船。
同时,远处也来了两个人,近了一瞧,竟是三皇子和他的随从。
也是受大皇子邀约,来游湖的。
有第三个人加入,姜心棠卸下了一半防备,便分别登船去。
每艘小船载六人。
两名撑船,两名护卫,所以姜心棠只能带一名婢女,三皇子带着他的随从坐另一艘小船,一起往湖那边去。
到了湖那边,下人引他们入了凉亭,上了瓜果茶点,便退下去了。
亭中瞬间只剩下姜心棠和三皇子,婢女和三皇子的随从立在亭外两侧。
姜心棠心中隐隐觉得不对劲,又尴尬,侧身对着三皇子,垂着头,安安静静的。
三皇子察觉到她的不安,起身到亭外去。
远处大皇子拿着个卷筒抵在左眼上,捂住另一只眼睛,观察着这边。
他的随从站在一旁,跟着他观察了一会,忍不住说:“殿下您是不是猜错了,这国公府的姑娘和三殿下规规矩矩的,不像有什么啊!再说了,您请他们一起过来,他们就算有什么,也不敢有什么接触,让您看出来啊!”
“你不懂,这男女,只要有什么,就算肢体不接触,让他们凑一起,眼神也是藏不住的!”
大皇子玩过女人无数,自认为只要对方有什么苗头,都逃不过他的火眼金睛。
他继续观察。
发现这两人很避嫌。
可越是避嫌,他越是觉得这两人有问题。
大皇子拿下卷筒,招手让随从附耳过去,他对随从交代了几句。
随从立即看向旁边放着的一壶茶水,犹豫,“这…会不会惹恼了长公主和北定王?”
“怕什么,本皇子自有办法把责任甩给三皇子!”
他今日不但要看看姜心棠和三皇子有没有什么不正当关系,还要把那小继女给睡了。
这口肉他已经惦记许久了!
本以为成了婚自然就吃到嘴里了,谁知婚期一拖再拖,他实在不想再等了。
到时候就说药是三皇子下的,他只是舍不得姜心棠受药性折磨,才提前跟她做了夫妻。
有了这个理由,长公主和北定王便不能说他什么。
大皇子越想越满意,可茶水送到姜心棠面前,姜心棠一听到奴才说大皇子有事耽搁暂时来不了,起身就走。
根本不愿意多留一会跟三皇子相伴,茶水更是一口都不喝!
奴才见姜心棠起身就走,忙要去拦她。
姜心棠越走越快,突然一个人从小径跌跌撞撞跑了出来,直接撞在了她身上。
姜心棠吓了一大跳,身后婢女急忙上前,将她护在了身后。
远处好几个人追了过来,朝撞到姜心棠的人大喊:“姓苏的,你要是敢再跑,你妹妹今夜就会被世子爷弄死!”
撞到姜心棠的人本来还要跑的,一听到这话,站着不动了。
那些追他的人,追上来就将他按在地上,拳打脚踢。
婢女护着姜心棠赶紧要走。
可姜心棠这时看清了撞她的人的脸…
将军府义子,苏璟玄!
姜心棠初到国公府时,不知好歹,国公府举办宴会,她跟着温淑宁参加,结果一众与她年纪差不多大的公子小姐,看她不是国公府真正的小姐,便欺负她。
嘲笑她是乡下来的,还揪她头发。
当时国公府点鞭炮,有人拿着点鞭炮的火种偷偷朝她头发点火。
大人都不在,她的头发烧了起来,她吓得大哭,一群小公子小小姐围着她大笑、鼓掌喝彩,要让她的头发烧得更旺点。
就在火烧到头上时,是比她大几岁的苏璟玄从人群中走了出来,快速脱下衣袍罩在她头上,把她头上的火给捂灭。
她一直感激他。
后来渐渐长大,虽然那一次之后,她知道了自己与京中公子小姐的差距,国公府有什么宴席,她都不再去参加,但同在京都,偶尔还是会碰上苏璟玄,他每次都淡淡地朝她点头,她也淡淡地回以一礼。
然而去年将军府被抄了。
据说将军和将军夫人死了,余下男丁被贬为奴,女眷充为官妓。
姜心棠万万没想到会在这里看到苏璟玄。
此时他被打得鼻腔嘴角皆溢出血,可打他的人,仍在往他身上脸上踢。
曾经那般风光霁月文武全才的人啊,居然落魄成这副样子!
姜心棠心痛!惋惜!下意识急喊:“不要打了!不要再打了!”
可哪有人听她的,那些人拳脚依然如雨点般落在男人头上身上,且专挑人身上最脆弱的地方踢打。
姜心棠见喊没有用,立即上前去推人。
“姑娘!姑娘我们别管了!”婢女怕姜心棠惹事,连累她被长公主责罚,赶紧拉姜心棠。
最后是三皇子上前,抬脚将打人的几个人踹开,“放肆,国公府的姑娘命你们别打,你们居然敢充耳不闻!”
明熙园是皇家游园,这些人在这里多年,对王公贵胄基本都认得,刚才对姜心棠的话充耳不闻,就是从未见过她,认为她就算是官家小姐,也大不过他们背后的人。
但如今出手的是三皇子,又听三皇子说什么国公府的姑娘,忙立即跪了下去,又偷偷抬眼看姜心棠。
苏璟玄爬起来,拖着一条受伤的腿,一瘸一拐往远处走。
姜心棠看他伤得重,忙跟上去。
三皇子看姜心棠走,也顾不上惩罚那些人,急忙跟上姜心棠。
远处的大皇子皱眉,突然来了这一出,完全搞乱了他的计划,他忙命人去看情况。
“你等等,你伤得很重,你不要再走!”姜心棠朝苏璟玄喊。
苏璟玄没理她,仍一瘸一拐地往前走。
姜心棠跑到他面前。
苏璟玄浑身是伤,鼻腔嘴角皆是血,头发凌乱,狼狈两字已经不足以形容。
姜心棠掏出一瓶伤药,捧在手心里,递给他。
“你走,你管我,只会害了我!”
苏璟玄显然是认出姜心棠的,但没拿药,冷漠地从她身边一瘸一拐过去。
姜心棠怔住。
但很快就明白了苏璟玄的话,她今日阻止了那些人打他,只会让那些人更记恨他,等她一走,那些人会变本加厉地打他。
姜心棠急忙跑到三皇子面前,不由分说就跪了下去,“三殿下,您能救救他吗?”
三皇子有些为难,“我虽是皇子,但无实权,也不得父皇宠爱,怕是没办法…”
姜心棠听完,立即就站起来往湖边跑去。
她要回去找萧迟。
萧迟一定能救苏璟玄!