“说吧,孩子,是谁派你来的?別让我等太久,我可不喜欢浪费时间在这些琐事上,尤其是在这种无谓的拖延上。”阿方索拉过来一张椅子,坐在了巴塔瑞俘虏身旁。
罗西南多號的货舱中,一间用货柜临时改造的审讯室內,那名被活捉的巴塔瑞恐怖分子被粗暴地固定在一张手术床上,他的大半个颅骨被切除,裸露的大脑上扎著一层密集的探针,好像是脑子上长出了头髮。
“呜呜呜……”巴塔瑞俘虏努力想要说些什么,但可惜佩妮在设计这一套装置时完全没有考虑被审讯者其实是可以选择主动坦白的。
巴塔瑞俘虏身侧安静地坐著一台抄写机仆。机仆的头颅上正安装著一台神经信號解码器,从巴塔瑞俘虏大脑中读取的神经信號全都被匯总到了这里,在经过沉思者设备解读后,重新编码並由机仆抄写下来。
“啊啊啊啊啊啊~”
“疼疼疼疼……救命啊……”
“伊丹.哈达!”
“饶了我吧……我什么都说……”
“啊啊啊啊啊啊~”
“疼疼疼疼……”
在海量的乱码中,阿方索发现一个名字在反覆出现。
伊丹.哈达。
“佩妮,这个异形现在是你的了,隨你处置,我不会干涉。”阿方索打算先去银河网上查查看,这个伊丹.哈达到底是什么人。
很快,阿方索就在网络中检索到了大量和这个名字有关的信息。
“伊丹.哈达,巴塔瑞贵族、企业家,总部位於卡马拉。精於谈判,通过资助勘探队发掘普洛仙遗蹟致富,年销售额超10亿信用点。旗下多个企业提供普洛仙科技样本给阿莎丽研究机构。社会影响力巨大,常出席神堡拍卖会。”
“伊丹.哈达:从谈判桌到星际考古王——2162年在天鹅座星云边缘大获丰收,推动科技输出。著名企业家伊丹.哈达先生用实际行动体现了巴塔瑞精神:征服银河系的未知!”
“自2150年起,伊丹.哈达的投资回报率达300%。旗下dahtan manufacturing提供勘探设备,常年出口神堡。注意,其企业普遍存在风险——过於靠近桀斯空间。”
从各种信息中,阿方索了解到这是一个被刻意塑造成强调“跨种族合作”的,成功且富有魅力的巴塔瑞商业巨头。
“阿方索舅舅,您觉得袭击西顿的会是他吗?看起来他可不像那种会亲自动手的人,更像是隱藏在幕后的操纵者,狡猾地通过代理人来执行那些骯脏的勾当。”
“不管是不是他,我们都得去问问。”阿方索略显恼怒地说道:“一次性出现超过三十个死亡的顶级会员,这下子光是赔款就够我们一年的会员费用了,我们的损失可不是小数目,这让我如何咽得下这口气——这不仅仅是金钱,更是信任的崩塌。”
“恕我直言,阿方索舅舅,你为何不像那些安置在这里的帝国殖民地收取一定的税收呢?只要你愿意,隨时都可以成为他们的领主,那样岂不是能轻鬆弥补这些开支,甚至还能多出不少盈余?毕竟,资源就在那里,为什么不合理利用呢?”
“我不会骑在这些可怜人的肩上吸血。”阿方索摇了摇头。“我只是神皇座下一名谦卑的行商浪人,也是穷人和领主之间的桥樑。我將他们安置在这片处女地中,是为了让他们和这里的人都能够有著更美好的未来,而不是为了自己的荣华富贵,我绝不会背弃这份信念,那將违背我对神皇的誓言——我的灵魂將因此而永不安寧。”
“好吧,您开心就好,反正您总有自己的原则,我尊重您的选择,儘管有时我觉得它们有点过於理想化。”佩妮点了点头,又去研究质量效应引擎了。
如果能吃透这个设备的核心原理,且不说佩妮的继续深造与毕业论文,就连人类帝国的短距离航行能力都会有质的飞跃。在人类帝国,除了亚空间跳跃外便再无其他任何一种超光速航行方式,哪怕是数光年的恆星之间,若不想进入亚空间,都只能让宪章舰队顶著四分之一光速的航行速度慢慢爬。
但在这个宇宙,佩妮惊人地发现了一种不可思议的“失落科技”。
在质量效应引擎的帮助下,一艘普通的飞船都可以將速度提升到光速的50倍,虽然会迅速消耗大量燃料,每个恆星系都要建设用於补充燃料的站点,但光是节省的成本就可以让帝国的高领主们笑出猪叫。更別说帝国海军的巡逻舰队可以在近距离迅速响应。
更美妙的是这种短距离超光速能力还不会侵犯到那些古老的导航者家族们,这种只能在恆星之间穿梭的引擎完全不具备一次跳跃横穿银河系的能力,在中远距离航行上,依然是导航者家族们的天下。
年轻的佩妮显然想像不到既得利益者的反动程度能够有多么疯狂,不过好在直到目前,她都没有想明白质量效应场到底是怎么回事。暂时还不会因为一时衝动而被帝国的那些三只眼们定点清除。
至於那个叫伊丹.哈达的巴塔瑞商人,不好意思,在佩妮眼里,任何非人类智慧生物都属於臭虫的一种,她根本不在乎敬爱的阿方索舅舅打算怎么收拾那个异形。
煎炒烹炸都隨意。
“但是现在显然有一个棘手的地方。”阿方索看著星图挠了挠头。“那个叫伊丹.哈达的傢伙,一直都躲在巴塔瑞人的老巢里。那个叫卡马拉的星球没有中继器,想要去就必须先走巴塔瑞霸权的主星卡.衫的中继器。看样子想要捉他出来还要费一番功夫才行,我们得小心规划,以免落入他们的陷阱。那些傢伙可不会轻易让我们靠近。”
“您为什么不去问问神奇的杰克.哈珀呢?他总有办法解决这些棘手的事,凭藉他的资源和人脉,总能找到一些隱秘的通道或偽装手段。”
“总不能什么事情都去麻烦人家吧,我得想个法子才行,不能总依赖別人,那会让我显得太无能。要知道作为一名行商浪人,我必须证明自己的独立性。”阿方索盘腿坐下,闭上眼睛,两根食指在自己的额角转了转。
半小时后。
“想不出来,算了,还是得求助老朋友。”
阿方索拍了拍脑门,从地上爬起来。
阿方索在將斯基利安边缘星系的所有巴塔瑞殖民地一扫而空,把巴塔瑞霸权政府彻底推到星联的对立面后,实在找不到除直接开战外进入卡.衫星系的办法。
“这样不行,得想个办法让巴塔瑞人的那个中继器变成神堡世界共管,不然实在是太麻烦了。”