大角星系空间站,星联总部。
“这些外星人长得实在是太丑了!”威廉士將军站在落地窗前,双手背在身后,语气里带著毫不掩饰的嫌弃,
“你看看他们,杰克,真的,我这辈子都没见过这么……这么违和的生物群。”
他侧过身,指著远处代表团里一位身材高大的赛拉瑞人。
“尤其是那个穿著长袍的,简直就是一只超大號的青蛙!你们看那皮肤,那双眼睛,还有那走路一蹦一跳的样子——我发誓,如果它再靠近点,我可能会条件反射地找把解剖刀。”
杰克顺著威廉士指的方向看过去。嗯,的確很像青蛙。
“还有那些阿莎丽人,”威廉士继续摇头,声音压低了些,却依然带著浓浓的不满,“长得倒是跟人类差不多,结果一脑袋疙瘩,偏偏还穿得那么暴露。你们说这是文明使者?这简直是……是某种低俗的表演艺术。”
他指向位於代表团中央的那十几个身姿曼妙、皮肤呈各种蓝色调的阿莎丽女性。
杰克看著那些摇曳生姿的阿莎丽使者,在心里默默补了一句:
这才哪到哪,您真应该回地球看看现在的年轻女孩都穿的什么样子。
“长官,”杰克.哈珀清了清嗓子,把话题拉回来,“我们接下来的任务是什么?”
威廉士这才从对外星人的吐槽中回过神,转身看向杰克,表情严肃了几分。
“星联高层对这些外星种族的真实情况非常感兴趣。地狱犬部队接到命令,要设法进入他们的殖民星球,儘可能收集情报部门急需的第一手资料——政治结构、军事部署、资源分布、人口构成……越细越好。”
他从口袋里摸出一块加密晶片,递给杰克。
“这里有一些可选目標星球。阿莎丽人的母星忒西婭是绝对禁区,星联目前连申请都不被接受,所以你只能考虑她们的一些外围商业殖民地。赛拉瑞人的母星苏尔凯斯特倒是向我们开放了,你可以直接以游客身份长期停留,表面上没人会阻拦。”
“突锐人呢?”杰克问。
威廉士轻哼一声,嘴角扯出一点苦笑。
“突锐比较特殊。他们对所有殖民星球都执行严格的军事封锁,任何外种族都禁止踏足——除了他们的首都帕拉文。那颗星球目前允许极少量的、有严格审查的游客进行『文化参观』。”
威廉士说完,目光落在杰克.哈珀突然亮起来的眼睛上。
“选一个吧,哈珀。你打算去哪里?”
“帕拉文。”杰克几乎没怎么思考,“先去我们最主要的对手家里看一看他们的底色。”
顿了顿,他又补充道:
“我需要一艘飞船。至少也得是一台可以稳定走中继器的穿梭机,最好有一定的隱蔽改装。”
威廉士笑了笑,从腰间解下一张身份识別卡,直接丟了过去。
“开我的去吧。那艘『灰隼』反正我短时间內也用不著了。”
杰克接住卡,挑了挑眉。
“怎么了?在经歷了一整套追责流程后心灰意冷,打算放弃军旅生涯,回归田园生活了?”
威廉士沉默了两秒,然后自嘲地扯了扯嘴角。
“算是吧……我已经正式提交了辞职申请。上面批得很快,几乎没怎么拖。”
他看向窗外,声音低下去。
“这个世界变得太快了,杰克。星联已经不需要我这种……老派、死脑筋、还相信荣誉和正面战场的军人了。”
杰克看著他,语气平静却带著某种確信。
“星联会为他们的选择后悔的。”
威廉士突然笑出声,笑得有些苍凉。
“哈哈,但愿不要有那一天吧。那可不是什么好事情。”
他顿了顿,像是忽然想起什么,转头问道:
“对了,伊娃和本还好吗?我听港口那边说,这次本没有跟你和伊娃一起来。他和伊娃……闹矛盾了?”
“感谢您的关心,长官。”杰克把识別卡收进內袋,“本的身体出了点状况,我给他找了一家地球的生物科技公司,正在做针对性治疗。”
威廉士皱眉。
“你应该把他直接送到大角星系的星联中央医院才对,那些私人小诊所……可靠性太差了。”
杰克轻轻摇头,嘴角带笑。
“哈哈,先治治看吧。总不能什么事情都要麻烦您。”
完成卡片的信息绑定和权限转移后,杰克走出会客厅,在门口看见了倚著墙、嘴里嚼著口香糖的伊娃。
“老威廉怎么说?”伊娃把泡泡吹得啪一声破掉,“又给我们安排什么刺激的新任务了?”
杰克简短地把刚才的对话复述了一遍,最后道:
“星联的一些老爷对死禿鷲的老家很好奇,我们得去帕拉文查查看。另外……我有种预感,说不定能从那里找出治好本的办法。”