衣角被轻轻扯动了一下。
凡妮莎低下头,看见爱丽丝坐在餐桌旁的小板凳上,仰起脸,露出了一个丑丑的笑容。
“你……醒了。”
“这是怎么回事……”
“你……睡著了,”爱丽丝费力地组织著语言,小手指了指厨房方向,“……多萝西婭……买了菜!”厨房里,阿伦的身影正在热气中忙碌,闻声回头,朝她微微頷首。
“我们……打扫了屋子……”爱丽丝认真的看著她“凡妮莎姐姐……家……要多打扫啊!”
“家……”凡妮莎低声重复,这个字带著陌生的暖意,她缓缓环顾这间被收拾过、此刻瀰漫著食物暖香的破屋子,壁炉的火光跳跃著,孩子们嬉闹的声音填补了空旷。
这大概就是家的感觉?
她在孤儿院长大,这个词对她是模糊的想像,从未有过真切轮廓。
饭菜煮好了,孤儿们围了上来,多萝西婭也放下了小说,大家七手八脚地把能找到的凳子椅子都搬到餐桌旁。
“阿伦做的饭,好吃。”
“其实温……其实是爱丽丝也会烧饭,下次让她试试……”
“尝一尝,这个是我做的,虽然我是第一次做饭,但用的可是在图书馆查到的菜谱,一定不太差的……如何?”
“……多萝西婭姐姐,你现在的首要任务,是千万不要让悼亡诗社知道你会做饭。”
“啊?比他们做的还好吃?”
“他们会觉得你褻瀆了神圣的厨房。”
“……”
屋子中满是欢声笑语。
炉火噼啪作响,食物的热气混杂著孩子们的笑闹,將这间破屋塞得满满当当,冰冷的绝望仿佛也被驱散了。
凡妮莎低下头,用仅剩三根手指的手笨拙地握著勺子,將食物一点点塞进嘴里。
味道远不如悼亡诗社的圣餐,但那热腾腾的暖意,终究熨帖了冰冷的肠胃。
她低头看著热汤,忽的有水滴了进去,她恍然发现竟是自己的眼泪。
真奇怪,她並没感到悲伤,眼泪却自顾自的掉了下来。
餐桌上的谈笑声渐渐低了下去,大家都望向了她。
“凡妮莎,”多萝西婭小心翼翼地开口,打破了沉默,“你接下来……有什么打算?”
“接下来……”凡妮莎眼中掠过一丝茫然,声音轻飘飘的,“我不知道,大概……找个地方安静地死掉吧。”
“什么?!”多萝西婭猛地提高音量,“你不打算为温妮復仇吗?!”
“復……仇?”凡妮莎的双眼渐渐聚焦,整个人也多了几丝活气“什么復仇,她不是死在瘟疫中吗?”
“这不是普通的瘟疫!这不对劲!”多萝西婭的声音斩钉截铁,“我就是跟著导师去调查狂鼠病的,这场瘟疫明显带著人为操纵的痕跡!”
“人为?!”凡妮莎震惊地瞪大了眼睛,声音发颤,“为什么?为什么要人为製造瘟疫?这……这会害死多少人啊?!”
“我也想知道为什么……”多萝西婭深吸一口气,“而且,这瘟疫本身就有问题。你对狂鼠病了解多少?”
“我听诺曼医生说过,它不会隨意传播,只会感染尸体……”
“那诺曼医生有没有告诉你,维塔斯之环,就能製造引发狂鼠病的瘟疫之核?”
凡妮莎呆住了。
“维塔斯之环一直高价收购感染狂鼠病的尸体,他们从这些尸体上提取病原,並將其炼製成瘟疫之核……这种核心可以完美的控制瘟疫的爆发范围,以及爆发的烈度。”