艾略特强迫自己冷静下来,飞速分析著眼前的局面。
他瞥了一眼侍立在侧的康拉德——老管家的忠诚毋庸置疑。
他或许会开些无伤大雅的小玩笑,但绝不会故意让少爷出丑。
这意味著,不提前告知来客身份、省略正式引见,在康拉德看来都属“无伤大雅”的范畴。
然而,贵族的脸面重於一切!即便芙萝拉的家族再没落,康拉德作为资深管家,明面上至少也该遵循礼节,正式介绍她的姓氏或头衔。
但並没有。
他仅仅介绍了这位“輓歌小姐”在诗社的身份。
再加上是对方主动见礼——贵族间哪怕身份有所差距,男士也该主动向女士致意。
所以……
艾略特微微眯起眼。结论很清晰:对方並非贵族,只是平民,她此行要么是主动攀附,要么是有求於斯特林家。
因此,老管家下午只需派人送个信,她便立刻应召而来。
是的,康拉德下午甚至没有离开宅邸,艾略特是见到了的。
艾略特抿了抿唇,他知晓自己是贵族,却未料到“斯特林”的名號竟有如此分量。
就算只是个会惹祸的紈絝,就算被禁足在家中,就算身为继承人没有得到爵位,都能对一个秘密结社的首领召之即来,那真正的大贵族该是什么样子?
艾略特深吸了一口气,整个身体微微放鬆,一副漫不经心的样子,不去刻意在意什么贵族礼仪,满脸好奇的与对方攀谈了起来。
出乎意料,这位輓歌小姐並非外表那般冰冷疏离。
她保持著矜持的距离感,话语却温柔和煦,对艾略特所有的问题都耐心解答,气氛竟意外地没有冷场。
“……所以这个诗社其实並不是写诗的?”
“诗是文字的咏嘆,血肉是生命的诗篇”芙萝拉轻声说道“食下血肉,便是聆听一首为生命送行的輓歌。”
听上去还挺邪门的。
艾略特犹豫了一下,决定试探一下。
“这个血肉,包括人的吗?”
芙萝拉戴著黑手套的手指微微一紧,清透的目光直视艾略特:“包括。”
艾略特敏锐地捕捉到,她似乎有一丝不易察觉的紧张。
难道在担心自己会厌恶?
“真的?”他恰到好处地流露出惊讶,“不会招致非议吗?”
“我们的圣餐会,是將自身鲜血融入生肉分食,这是仪式的一部分,象徵著团结,血的话还好,一般不太会被抵制,常有些贫苦之人,饥寒交迫时便会来蹭圣餐,大多也能接受这点。”
秘密结社还兼做慈善?有些离谱了吧?
只见芙萝拉装模作样地轻拭眼角,双手交叠置於身前,身体微微前倾,用近乎恳求的目光望向艾略特:“艾略特先生……您的仁慈之名帝国上下皆知……不知您可愿意为那些可怜的人们提供一些帮助……”
原来在这等著啊?艾略特心中冷笑。
“帮助?我也要献血吗……哦哦!没问题!”
他怔了一下,隨即一副恍然大悟的神情,立刻转头看向康拉德。
“艾略特少爷愿为悼亡诗社的慈善事业额外捐赠一笔款项。”康拉德心领神会,立刻躬身回应。
艾略特这才回过头,饶有兴致的看向芙萝拉。
怪不得一叫就来,原来想要资助