冬日骄阳,都好似穿了一层寒衣,看着暖和,温度还是上不来。
因为京卫府指挥使王翀临时调人之故,流放队伍在庆州南沿驿站多耽搁了半日多,几乎把队伍从西山脚下绕行节省下来的时间,又再次耗光。
熊九山回来主事后,副官成烨退居身后,领着其他押差按照熊九山吩咐,从庆州驿站补充后面路程的补给。
庆州驿丞得了好处,睁一只眼闭一只眼,只把接应一事交给下面的小吏忙活,自己洗漱更衣准备迎接今天即将到达的另一位身份贵重的大人。
成烨见庆州驿丞这一副样子,心里不是滋味,拉住干活的司吏旁敲侧击打听:“什么大人要来,如此隆重?”
成烨大方又通人情世故,司吏私下也得了几钱好处,所以也不瞒他,“听崔员外的人说,今天有位京城来的按院大人要到庆州这了。”
“崔员外?一个员外居然也有这等灵通消息?”
“崔员外可不是普通人,大人们往前走就知道了。”
那司吏也不愿意多解释,等成烨的手下把活都办完,双方结算账单,此一程就算了结了。
成烨回去跟熊九山详说这事,熊九山脸上表情没有变化,好像早就知道了似的。
“一个驿丞,吃拿卡要随心所欲,背后能没有几个靠山。”
熊九山确实不意外,大清早就领教了。
在他看来,庆州驿丞没有多事盘查队伍里谢家流犯的特殊情况,就算抬抬手了。
谢家身份敏感,这位驿丞都不伸手,损失点银子打点而已。
不过……
想起清早庆州驿丞在饭桌边跟他说的话,熊九山还是有头疼。
时间不等人。
队伍不能再耽搁,不管前面过盘龙岭有多麻烦,先上路要紧,边走边想对策吧。
好在,还有几日时间留给他准备。
浩浩荡荡一队人马,清早从驿站戴枷出发,走出十里地后,身后已无人烟,离开官府容易盘查的地方以后,为了加快脚程,熊九山让手下给流犯卸枷换镣前行,虽然手上戴着镣铐行动也不那么方便,但肩上少了二三十斤重负,仍然让不少流犯感受舒服许多。
成烨等一众官差不是很赞成,可是熊九山领头,其他人也不好说什么。
人多时,全体上枷锁前行;无人时,在安全的前提下,尽量轻装前行。
为保证按时到达目的地寮州交接,熊九山研究后,觉得唯有在出关前加快进度,这样能给后面路途上的意外,留出足够的转圜空间。
队伍里,不少有识的流犯,也察觉出解官熊九山的想法。
谢豫川摘下颈项上的枷锁交给其他给解差帮工的流犯手中,身后传来张翰林的声音。
“熊九山这是着急赶路?”
谢豫川抬头朝前方看了一眼,左右拉抻酸疼的脖颈,捏着手腕想了想,道:“应该也是保存一下大家的体力。”
“保存体力?”张达义咂么了下嘴,边走边跟谢豫川低声闲说:“我听武英兄弟打听回来的消息,盘龙岭那里不好过。”