“什么?!你们没四处找找吗?”
“找了!我们几人分头在老庙周围找了一圈,也没看见人影,天没亮我们也不敢在山里大喊,就只能沿着常走的小道或者有脚印的地方找人,还是没找到。”
有老族叔紧皱眉头,沉声问:“四周可有野兽足迹?”
“那倒没有,老庙那里西山野兽寻常也不过去,我们没找到人,就打算下山。路过二岭处,发现有很多进山的痕迹,山河哥带着我们循着足迹跟过去,发现二岭平谷那边多了好多人,他们在那边摆祭坛了!”
说罢狠狠喘了一口气,“我们不知道他们在干什么,山河哥说,他们像是在山里找什么东西。”
“山里那声巨响跟他们有关?”
“不知道,震山时,我们快下山了,山摇地动差点丢了性命。”
“坏了!”高树生暗道一声不好,急忙招呼旁边几人:“你们快点去找山河,千万让他们小心,别冲动,留人在那边盯梢,赶紧让他去找槐。”
老族叔也忍不住扶着拐杖站起身,神情严肃:“他们这些外乡人根本不懂山里老庙的规矩,这要是惹怒了山神,我们全村人都要跟着遭殃。”
大家闻言,义愤填膺,纷纷骂道。
“难怪当年槐嫂子说村里有大灾,我们还寻思着是咱们自家人惹出祸端,瞧这眼下,是外人惹来的祸事啊!”
“里正,老族叔,你们快想个办法吧。”
高树生心里也着急,“怎么突然都跑来咱村?”
一旁老族叔忽然沉默,一双浑浊的老眼微微眯起,似是想起什么陈年旧事。
四周村民们议论纷纷,高树生发现了老族叔的脸上的异样。
“老族叔,您老在想什么?”
“老朽在想,槐当初一直说咱高家村危难必要有贵人相助,才能化解。”
高树生一听这话,急忙抬手止住大家的嘈杂声,其它村民见状纷纷闭嘴,不明所以看向两人。
高树生努力回想当年槐进山之前反复念叨的那些话……
老族叔抬起头,盯着高树生,说:“当初槐说贵人难得,让我们千万不要错过,但贵人是什么样子的,她却说不出来,支支吾吾没一句完整话,你可还有印象?”
高树生当然有印象,那时候他爹老里正还在世,他还没成家呢。
见他脸上似有所悟,老族叔又道:“这些年我也一直在琢磨着,槐说的那个劫难和贵人到底是什么,离她预言的时间越近,我就越怀疑,这事准不准。往年收成一般,但今年比往年强一些,看着也不像要出事的样子,没想到临入了冬,他们那么大一个流放队伍进村了。”
老人家语气顿了顿,道:“树生啊?”
“我在,老族叔您老言语。”高树生应声道。
“咱村子从未一下子来这么多的外人,我猜,槐当初说的贵人,一定就在这些人里面,他们全奔西山进,那西山不安宁啊。”
“那我带后生们进山去看看吧,外人不懂老山里的规矩,咱们不能让他们胡来啊。”高树生刚才心里就已经这么想过了。
老族叔想了想,点点头,“也好,你带人过去瞅瞅,我放心。对了,进山前,你们去村庙那里拜拜,上柱香言语一声,村庙里那袋子问路石你们一起带着吧,身上带点家伙事,以防万一。”
“行!”
高家村的平静,一大早被突如其来的意外打破了。
村庙中香炉里,燃起三柱轻烟。
高树生带着村中后生,从另一条路进山。
*
马车行至西山脚下不远处,山中又传出一声巨响!