群臣都明白,这次辽人有备而来,趁大宋内忧外患并起,先屯兵边境,再派使前来,提出的要求既苛刻又蛮横,纯粹是属于狮子大开口。
在这种情形下,跟辽人谈判变成了一件无人愿意碰触的禁区;本来两国之间的谈判使者是个热门的官职,谈好了,官职就像拔了节的竹笋,蹭蹭的往上提。
以澶渊之盟的谈判使者殿直曹利用为例,真宗赵恒求和心切,在赔款的底线上放的很宽,百万银或者数百万银又可接受。而曹利用在寇准的警告下为了保命死命的压辽国的要求,最后赔款压到银十万两,绢二十万匹,大大出乎赵恒的意料。
本来是个丧权辱国的赔款之盟,赔多少都是没面子的事,却被当成是重大的胜利,曹利用也因此受到重赏,从小小的殿直最后一路青云直上,最终做到了枢密使和宰相之位,可见当初的谈判给曹利用的人生带来多大的转机,在真宗赵恒的心中,认定了曹利用是个有能力之人。
当然,一般性的谈判,无所谓好坏之分,只是双方互利的多少而已,所以若是这种谈判的话,会有几十人打破头的抢着毛遂自荐。而两国之间涉及领土和尊严的谈判便是一把双刃剑,谈好了自然是青云直上,成为第二个曹利用,谈不好会被骂为丧权辱国,降职革职甚至拿办砍头的都有。
眼下的情形便是如此,没人自问有把握完成这次谈判,既然无十足的把握,大多数人选择的便是明哲保身之举,捂着嘴巴不做声,如果皇上真的点将点到自己头上,那就算是天意,自认倒霉便是,主动请缨,那是不肯的。
赵祯等了半天没人说话,心头恼火,语气也严厉起来:“大事临门,满朝文武竟无一人出来说话,朕实在是寒心,要不朕亲自去跟他们谈”
众人吓得噤若寒蝉,吕夷简起身奏道:“皇上,老臣倒是愿意前往谈判,不过”
赵祯先是一喜,听到不过二字,脸又沉了下来。
“老臣若是去和辽使谈判的话,那就太抬举辽人了,辽使萧特末不过是四品官员,副使刘六符不过是个翰林学士,七品小官而已;若老夫一宰相之职去跟他们对等谈判,岂不是高看他们了;在礼节气势上便先输了一局。”
赵祯点头道:“说的有理,岂能太给他们面子,依你之见该选派何人”
赵祯一点头,朝堂上四品以上的官儿均长舒一口气,看来要是讲究职位对等级别对等的话,那肯定是轮不到自己这些人了。
果然,吕夷简道:“老臣以为,该选派官职级别相若之人与之交涉,人选上当选择稳重踏实,掌故熟悉,且进退有度之人。”
赵祯道:“你心中可有人选”
吕夷简道:“老臣心目中倒有个最佳人选。”
赵祯道:“说来听听。”
吕夷简咳嗽一声道:“臣要推举之人便是右正言知制诰富弼大人。”
富弼心里咯噔一下,群臣齐刷刷的扭头看着自己,一下闹了个大红脸,急忙去看晏殊的脸色,却见晏殊面色铁青,满脸怒色。
杜衍、章得象等人心头暗喜,吕相这一招真是高明,这富弼这几年升的飞快,才三十多岁已经混到皇上身边当了知制诰之职,晏殊在背后助力不小,假以时日富弼若是当了要职,便会让晏殊在朝中多了一个坚强的支持者,以后自己等人的日子便不好过了;吕相此举釜底抽薪,说是举荐人才,其实乃是将富弼扼杀在摇篮之中,这样的谈判,能谈得好才怪。
“启奏皇上,老臣觉得不合适,富弼虽有才干,但无谈判经验,且口才不佳木讷难言,老臣以为他不适合但此大任。”晏殊赶紧上前奏道。
“非也,晏三司此言大谬,富弼稳重厚实,且才学渊博,担任知制诰之职,深得皇上所喜;且谈判之事非逞口舌之力,而要一言一顿,字字无缝,言多反而必失;富大人职位才干都足以担当此任。”
吕夷简岂容晏殊推辞,微笑反驳道。
晏殊道:“此事干系重大,还请皇上三思,两国使者谈判,不啻沙场博弈,兵马互博,岂是有些才干便能胜任的,还需有心计,有诡辩,方可毕竟全功,皇上明察。”
赵祯捻着胡子左看看晏殊,右看看吕夷简,难以决断。
吕夷简奏道:“皇上若是难以决断,不妨听听大家的意见如何”
赵祯点头道:“诸位认为富弼可担此任否”
群臣纷纷点头:“此事非富大人莫属。”
“富大人言辞拙朴,辽使嚣张跋扈,正好以拙破虚,克制辽人。”
“富大人学识渊博,掌故古今之事,朝廷策略文章诗书均了然于心,往那一站,光是气度便足以震慑宵小了。”
“”
众人言辞纷纷无非便是使劲将差事推给富弼,免得这倒霉事落到自家头上;吕夷简人老成精,众人的心思他了如指掌,知道这么一问,大家只会同意不会反对,果然事实如他所料,几乎是一般倒的支持声。
晏殊暗叹一口气,今日失策,突如其来的被吕夷简阴了一把,颓势已成,万难扳回了。
赵祯对晏殊道:“晏爱卿,既然大家都认为富弼合适,你怎么看”
晏殊无奈道:“既然如此,凭皇上定夺便是。”
赵祯大喜道:“好,朕便任命富弼为朕之特使,全权处理与辽人谈判接洽事宜,加封文华殿直学士衔,着即准备相关事宜。”
富弼上前叩拜谢恩,心里七上八下,却也无可奈何。
杜衍笑的嘴巴都合不拢了,吕夷简这一招太牛了,不动声色便给了晏殊一个大耳光,打得晏殊还有气无处撒去,高,实在是高
杜衍决定乘胜追击,既然吕夷简已经点着了火,自己也该跟上加一瓢油才是,于是咳嗽一声,施施然上前道:“启奏皇上,臣还有一奏。”
赵祯敲定人选,心头稍微松快了一些,微笑道“杜爱卿请讲。”
杜衍道:“辽使分正副,富弼大人既为特使,谈判之际岂能无副使协助,难道以一敌二受辽人正副使夹击不成臣觉得应该再给富大人配备副使一名,便于协助谈判事宜。”
赵祯拍手道:“对呀,朕这是糊涂了,一张嘴岂能敌得过两张嘴,一拳难敌四手,是该配备一名副使协助;杜爱卿可有人选么”
杜衍摇头晃脑道:“人选现成的,新近立了大功刚刚卸任的粮务专使苏锦不就是最好的人选么要本事有本事,要摸样有摸样,口才还颇为了得,那日殿上连臣和庞大人都被他驳斥的哑口无言;且此人官居七品史馆舍人之职,以四品主使对四品主使,七品副使对七品副使,岂不是天衣无缝之选么”
众人大哗,吕夷简清俊的脸庞上也隐隐有一丝笑意,杜枢密可算是孺子可教,转眼间便学会自己这手了,对这个苏锦,最近惹的大家心气不顺,拉他下水出出气倒是个好办法。
赵祯一愣,皱眉道:“苏锦么”赵祯知道苏锦最近肯定很忙,又要温书备考,又要设立银庄,现在再叫他去谈判,怕是分身乏术;而且这小子脾气倔,也许根本就不愿担当此职,难道自己还要为这事跟他呕气不成
“皇上,老臣认为杜枢密言之有理,苏锦之才很是适合担当谈判副使之职,请皇上下旨恩准。”吕夷简奏道。
赵祯看看晏殊,他不愿太过让晏殊难堪,苏锦和晏殊的关系已经不是普通的举荐关系,当知道苏锦要娶晏家女之后,赵祯也不能不对苏锦的地位重新评估。赵祯决定,若是晏殊说一个不字,自己也将断然驳回杜衍所奏,虽然苏锦确实是个很好的人选。
出乎所有人的意料之外,晏殊竟然点头微笑道:“皇上,臣附议,苏锦确实是副使的最佳人选。”
满朝文武本以为晏殊会大加阻挠,没料到居然听到这句话,顿时嘴巴张的像是裂了口的皮靴,一片呼哧呼哧的不可置信的喘气之声。