朝阳初升,片欢腾之声,堆积在山下的大车又被统统搬出来,有的还能用,有的被火烧人拆弄得不成样子,需要修葺。
这还不是主要的问题,问题是拉车的牲口被土匪们宰杀大半,只剩下四百多头牲口,圈养在山坳后方的山谷里,几日几夜下来饿死冻毙了不少,能用的不足二百头。
被抓上山的车夫们倒没什么损失,一千多人只是有两个半路逃跑的,被土匪给杀了,其他的都还好胳膊好腿;只是没了牲口,这五十万石粮食如何运往扬州倒成了问题。
苏锦当机立断,命人火速赶往扬州让宋庠派搜集牲口,又下令先将粮食统统装车,官兵加上降匪加上车夫两三千人,两个时辰后粮食统统码上车子,一溜儿停在山脚下。
午饭后,由潘江率五百厢兵带着一千多车夫用人力拉着两百车粮食先行出发,不管怎样,先送一批到扬州再说。
利用饭后余暇,苏锦匆匆写就公文,让方都头带着五十名马军押送沈耀祖和数名匪首上京,禀报此次剿匪经过,苏锦特意嘱咐方都头,进京之后先去三司回禀晏殊大人,言语上不该说的全部别说,即便有人问及,也说差事一切顺利,扬州府和庐州之事只字不要提。
方都头当然不是傻瓜,很显然一场大功劳等着自己,自己要是再多嘴,岂不是自己跟自己过不去,况且,之庐州时自己跟着龙真干的那些事儿也确实说不出口,专使大人不计较,自己也别去揭那个臭疤为好。
看着粮车和押送人犯的两拨人马上了路,苏锦的心头总算是暂且落下一块大石头,之后周边得到匪患清除的百姓们自发的前来慰问,鞭炮在山下响个不停,至于淮南路转运使王启年和朱世庸那边毫无前来道喜的意思,倒是在情理之中,苏锦也不甚在意,而且苏锦明白,很快自己便要跟这些人公然撕破脸皮了。
一番纷扰渐渐到了傍晚时分,送走了众乡亲,苏锦忽然想起一事,他赶紧带王朝马汉到昨日邱大宝身死之处去仔细寻找了一番,路面上的尸体早间已经全部被清理掉了,路面上的血迹也被搬运粮食的官兵和百姓们踩踏的完全看不见了,路边的每一片草丛,每一从荆棘,每一块碎石都翻了个遍,甚至不甘心的绕道悬崖底下,在摔得惨不忍睹的一堆尸体中翻找,也没有见到那块金牌。
苏锦暗骂自己过于粗心,没经历过大事,在安排上确实有些手忙脚乱,甚至忘了一大早便要来寻找金牌,现在这金牌无影无踪,又不能大肆声张,今后如何向皇上交代倒是件头疼的事情。
陈老四现在紧抱着苏锦的大腿不放了,死活他也不愿意离开苏锦,现在他们的生死未卜,虽然专使大人给了承诺,可是谁又知道他不会卸磨杀驴,自己这帮降匪的生死其实在专使大人眼中无足轻重,所以他一定要讨足苏锦的欢心才成。
在经过一番要钱还是要命的生死抉择之后,陈老四终于向苏锦提供了一个大秘密。
“专使大人,小的听说,大当家的沈耀祖在山寨里藏了不少金银,具体的地方我虽然不知道,不过听兄弟们说的有鼻子有眼,前几年大当家的虽然做的都是小本生意,不过干的都是大户人家,除了分给大伙儿的,听说值钱的货色都被他私吞藏起来了。”
“哦”苏锦精神一振,正懊恼于金牌丢失,死伤不少官兵,而且车马粮食也损失了不少的苏锦被这个消息刺激的很是兴奋。
粮食夺回来了,但是这不算收获,本来就是自己的,要说最大的功劳怕是剿匪成功,不过这件事是否会有赏赐也说不准,因为自己的屁股上捆着一大堆的,哪一个引爆都会将这份功劳给轰的粉碎;况且死了六十多厢兵,伤了近两百人,总是难以教人高兴起来。
若是真如陈老四所言,沈耀祖有藏宝室的话,这批金银是一定要据为己有的,即便以后东窗事发,自己只要不丢脑袋,有了钱那还是大爷,总不至于去种田养桑,当个苦逼的农夫。
“藏宝之处便在山寨中”苏锦问道。
“具体的小人也不知道,只是大伙都这么说。”
“你干什么要将这消息告诉我事后你自己回来找到这批财宝,岂不是从此逍遥快活么”
陈老四指天发誓,脸色一本正经堪比柳下惠在世:“小人这条命攥在大人手中,今后铁了心跟大人办事,岂能将这些财物据为己有再说了,大当家的呸呸匪酋沈耀祖押解上京之后定然会招供出藏宝之地,我拿了这财物,日后被追查出来,岂不是自寻死路么”
苏锦一惊,差点将这个茬儿给忘了,沈耀祖若是招供出来这批财物,自己拿了岂不是也要遭殃
拿还是不拿苏锦为这批虚拟的财物微微泛起了愁;只不过没用十息的功夫,苏锦便有了决断。
“匪酋财物当充入国库当做朝廷抄没之资,本使断不会去动他分毫,再说有没有财物还未可知,本使也不操这个心,但你能毫无保留的对本使明言,本使也甚是欣慰;此事到此为止,你也莫要对第三人谈及,万一惹祸上身,被有心人听到,上报上去,而这批财物又是子虚乌有之事,难免会有人说是你偷走,所以,奉劝你还是闭嘴为好。”
陈老四一惊,马屁拍到马蹄之上了,专使大人说的也确实有道理,虽然传言十之找不到,自己岂不是要担上干系,陈老四赶紧乖乖的将嘴巴闭上,肚子里暗骂自己多嘴,如今可不是土匪身份,谨言慎行才是王道,小命儿比什么都重要。
当天夜里,苏锦便带着王朝马汉偷偷的上了山,隘口和各个关卡的厢兵虽然还在,不过这对苏锦构不成任何的威胁。
到了山寨之上,王朝马汉实在忍不住问道:“公子爷,大半夜的喊我们陪您上山作甚”
苏锦道:“寻宝。”
马汉直着眼道:“是陈老四说的宝贝么您不是说不操这个心么”
苏锦翻眼道:“难道偌大一个山寨我们给他掀翻了就白忙活”
王朝道:“可是,这财物还不知道有没有呢,而且沈耀祖一旦招供,这财物拿着烫手啊。”
苏锦道:“烫手便是烧红了的金锭,烧化了皮肉,也要拿;不要白不要,爷我花了多少精力,死了这么多人,连自家的粮食也搭进去了,照这么亏下去,爷日子还过不过等着朝廷给补偿,怕是胡子白了也等不到,除非这宝藏是子虚乌有,但凡有,而且被我们找到,一个字:统统的拿走。”
“爷,统统的拿走这是五个字。”马汉扳着手指头数道。
“就你懂得多,干活。”苏锦没好气给他个脑瓜崩,将随身带来的几只小蜡烛点起,一人一只,指着大寨的大厅道:“先从那儿开始,一寸地方也不要放过。”
王朝马汉苦不堪言,偌大一个山寨,拿着小蜡烛逐寸逐寸的找子虚乌有的密室,这一夜有的罪受了。
但看着公子爷精神抖擞,双目放光的样子,知道公子爷已经进入探宝寻密的亢奋状态,所有的抱怨也都抛之脑后,三人分头撅起屁股寻找起来。