不算君恩,只余温存。
一场风波又过去了,无数的大小事件,填满一个人的一生。有时候你回头望望,说不清自己到底经历了些什么,但就是忙碌,就是停不下来。也许正因为如此,才愈发凸显岁月静好的可贵,譬如坐在廊下赏赏花、喝喝茶,没有人惊扰,就是最快活的事了。
自然已经完全不将困扰她的那件事放在心上,对她来说,婚约就像挂在裙子上的配饰,虽然有点压裙角,却也无伤大雅。她不在乎表兄什么时候会捎信来,告诉她打算退婚,也不在乎她听不见的地方,有人在捂嘴笑话──
人嘛,总是今天你笑笑我,明天我再笑笑你。事事都往心里去,那好不容易养起来的肉,岂不是要受连累了。
中秋过后,天气转凉只在须臾。
娘娘张罗起来,给姐妹们挑选衣料,预备天凉时候的夹衣,及过冬时节的袄裙和斗篷。上半晌忙着这些琐碎,下半晌命人仔细筹备晚宴,所用的菜色酒品都要一一挑选核对,等到没有错漏了,才放话让厨司开始准备。
今天是主君兑现承诺,宴请太子的日子,因为贵客的身份太过特殊,朱大娘子定下菜品之后,就让身边的嬷嬷们去厨房看守着。每一道工序都要检验再三,预先放进蒸笼里的蒸菜,每隔一炷香用银针刺探。宁肯多费些功夫,也不能出半点纰漏。
自然知道郜延昭要来赴宴,心里先打起了退堂鼓。磨蹭着,想尽办法延捱,最后同她母亲说:“我身上有些不舒服,今晚和祖母告个假,就不去昏定了吧。”
朱大娘子怎么能不知道她的想法,她这是刻意回避,知道元白来后,首先要去向老太太见礼。
关于她和君引的亲事,虽然没有从她口中听说什么,但作为母亲,还是清晰地感觉到了异常。
自己的孩子正在受委屈,表兄不做人,竹马又不能过多接近,小小的女孩,心里应当盛着很多身不由己吧!
至于元白,几次三番出手相助,哪来那么多的巧合。无非是暗暗关注,不动声色地牵挂罢了。
如果两个孩子能走到一起,对于朱大娘子来说,是幸之又幸的事。元白是她看着长大的,孩子的心性怎么样她知道,即便多年的风霜雨雪侵袭,他的底色终究是不变的。真真呢,一个馋丫头,心里样样明白,但又懒动脑子,什么都凑合,什么都不愿意深究。因为君引的一时兴起,让她承担起了谈家的家运,好像过于懂事,吃亏也更多。
然而世事弄人,这也只是作为母亲的狂想。莫说元白和师家结了亲,就算当真解除了婚约,这件事也不能成。
所以她说昏定请安不去了,朱大娘子本想答应的,但转念一想,刻意回避反倒不好。便道:“该去还是得去,别叫祖母心里犯嘀咕,回头又张罗找人来给你瞧病。”
这么一说,自然就老实了。倒不是怕祖母当真找人来给她看病,怕的是郜延昭顺势而为,堂而皇之带藏药局的人干脆杀进小袛院。
所以坦然一些嘛,心里没鬼怕什么呢。她便也没有再彷徨,拿着娘娘新给她做的小花冠,一路在脑袋上比划着,回她的院子去了。
回去念一会儿书,最近总在瞎忙,课业耽误了好些,得找补回来。上年窨藏的浓梅香翻找出来,隔火熏上,可熏了一半,发现不大对劲。这浓梅香她曾经送过他一盒,这个时候香气沾满衣襟,恐怕会引得他误会,那就不好了。
赶紧让人把香炉搬到抱厦里去,她进内寝换了一身衣裳,再三确认领缘袖口没有这种香气,才把心放回肚子里。
不想刚换好衣裳,就听见话事的钟声,急敲了九下。这不是提醒昏定,是有客到访,命所有人都来见礼的意思。
自然赶忙收拾一下,赶往葵园,一路上和姐妹们汇合,一同进了会客的厅堂。
厅堂里已经聚了好些人,那位贵客刚到,正向老太太行礼。一身玄色的襕袍,束金革带,把身形拉得出奇修长,向老太太拱手作揖,“先前承蒙老夫人厚赠,实在受之有愧。原本早该来拜谢的,只唯恐贸然登门,扰了老夫人清净。”
老太太还礼不迭,“殿下千万不要这么说,折煞我老婆子了。殿下公事那么忙,却几次三番为我们家排忧解难,这份恩典,我们不知该如何报答。不过是些文房清供小物,聊表心意罢了,哪里敢承殿下一句谢。”
郜延昭说老夫人客气了,“谈家是五郎外家,在我心里同自家人一样,为自家人略尽绵薄之力,不足挂齿。且直学大娘子与我母亲是故交,我自小便敬重大娘子,不过在军中多年没有回京,渐渐生疏了。如今尽力为大娘子分忧,也算全了我母亲与大娘子的情义。”
他说话是有章程的,慢慢渗透滴水不漏,却让朱大娘子和自然的心,都由不得蹦跶了一下。
老太太不知道其中内情,大娘子与庄献皇后常来常往,都是瞒着家里人的。因此老太太听说还有这层关系,一时大觉惊讶,“既这么,殿下不要见外,若是不嫌弃,常来家下坐坐,不谈朝堂君臣,好歹还有私交。只怪大娘子没有同我说起过,要是早知道,哪里还要等到这时候,早就壮胆子设宴,请殿下过府一聚了。”
这下朱大娘子唯余叹息了,心道他这是怕府里女眷有意避忌,才说出故交的前情来的。果真是朝堂上翻云覆雨的人物,三言两语间,已经把谈家划成了自己人。