沫阳市的通坝县是位於海东省最西部的一个县,素有“八山一水一分田”的说法。占全县面积仅10%的耕地分布在大大小小的丘陵之间,高低错落,分隔成无数的小地块,其中,面积最大的有十几亩,最小的只有几分田。
正是刚开春的时节,一大早,响桥乡石麓村的村民们便各自挑著水桶走出了家门,他们要在田地里灌上水,让土壤彻底软化,这是插秧之前的一项重要农事。
石麓村的周围有许多个池塘,里面积满了山泉水。但池塘都是位於低洼处的,塘里的水无法自流到田地中去,村民们只能用水桶到池塘里去汲水,再挑到自家的地头进行灌溉。
灌田的水深要求是10厘米,一亩田就需要灌入超过60立方米的水,也就是足足60吨,这可不是一件轻鬆的工作。
“红英嫂,怎么是你来挑水啊,伟志哥没回来吗?”
看到一位身材瘦弱的女子挑著水桶晃晃悠悠地走上田梗,不远处的村民关切地问道。
名叫范红英的那位女子应道:“伟志在明州跟著人家盖房子呢,原来说这两天要回来的,后来又说那边要赶工,回不来了。”
“那你家的田怎么办?就靠你一个人挑水行吗?”
“不行也得行啊,谁让这些天都不下雨呢?”
“是啊,这天不下雨,靠挑水灌田,真是累死个人呢!”
“唉,有啥办法呢……”
说话间,范红英已经把水挑到了自家责任田的地头。她倾倒水桶,两个大半桶的清水流入田地里,顷刻间渗进了乾涸的土壤中,无影无踪了。
范红英拭了一把头上沁出的汗水,咬咬牙,挑著空担子再次向坡下走去。
“喂喂,大家注意了,大家注意了,乡里刚来了个通知,说可以到乡里去租水泵,一天20块钱,有想租水泵的村民,马上到村委会来登记,数量有限,来晚了就没有了。”
村口的大喇叭里,突然传来村长的声音。
“什么?租水泵!”
池塘边、田梗上的村民们都愣住了,隨即便呼朋引伴地议论起来:
“租什么水泵?”
“水泵怎么租啊?”
“一天20块钱,这也太贵了吧!”
“也不知道是多大的水泵,一天能灌多少亩啊……”
范红英刚把一对空桶挑到坡下的池塘边,听到广播声,她想了几秒钟,便挑著空桶往回急走,倒是把与她擦肩而过的一位农妇给惊著了。
“红英,你干嘛去?”
“婶子,你没听到吗,乡里可以租水泵,我准备去找村长,租个水泵回来灌田。对了,咱们两家的田正好挨著,要不咱们一起去租吧,”
被称为婶子的那位摇头道:“我家就不去了,一天20块钱,太贵了。”
“不会贵啊。”范红英道,“我看过人家村子里用水泵抽水的,灌一亩田最多一个钟头就够了。一天时间,足够灌三四家人家的田了,平摊下来,一家有5块钱就够了。”
“5块钱啊,倒还真是不贵,同去同去。”
“再凑两家吧,祥国叔家里怎么样?”
“我去找他……”
同样反应过来的村民还有许多。这两年,石麓村已经有不少农民外出务工了,家里留下的都是老人、妇女和孩子。遇到农忙季节,有些青壮男子会专程从务工地赶回来,操持地里的活计。还有一些,要么是务工的地方比较远,要么是手头有走不开的工作,家里的责任田就只能全靠老弱去耕作了。
石麓村的人均耕地不到一亩,一家人的责任田少则三四亩,多则七八亩。即便按三亩田计算,要完成一次灌田就需要挑將近200吨水。