刘备听了庞统的推演,也是愣了一下。
他没想到那些潜在的敌人,居然还可能做出如此歹毒的事情,不由怒道:
“蔡瑁敢尔?真要是将来琦儿回襄阳途中,景升兄不测、导致传给次子的话,那孤这个宗伯当然不会坐视!哪怕景升兄真是病亡,孤也要蔡瑁陪葬!”
鲁肃见主公动怒,也连忙劝和:“士元所想,不过是最坏的情况,主公不必介意。士元,你也别太担心了,真要是出现那种情况,那就是敌人把名正言顺开战的理由、白白送给主公!
相信以主公在荆州多年经营,人心向背,真到了那一天,我军振臂一呼,哪怕蔡瑁暂时控制了几座城池,荆州大部也会闻风投向我军和刘琦公子。些许癣疥之疾,何足挂齿!”
庞统却还忍不住提醒:“虽说蔡瑁不得人心,就算将来狗急跳墙,危害也不会太大。但能不战而屈人之兵、全军而获人之土,方为善之善者。”
鲁肃并没有直接应对庞统的反问,而是先下意识看了一眼刘备的表情。
见主公依然是一副大义凛然、义愤填膺的表情,鲁肃便知道,这事儿上面,在主公心中,大义美名还是比实利更重要一些的。
如果为了美名,会让实利严重受损,那或许刘备还会犹豫。可如果美名的代价,只是一些癣疥之疾,刘备就多半舍不得了。
鲁肃太了解刘备的做派,他是喜欢让别人先对不起他、然后他才好“师出有名、正当防卫”。
鲁肃便侃侃而谈劝说庞统:“士元,账不是这么算的。如果我军抢先下手,甚至是不教而诛,于刘琦公子的仁孝之名,于主公的大义,或多或少都有些许损害。
但如果将来真到了那一天,让蔡瑁罪行得以显露、再迅速扑灭,对于荆州人心的长治久安,才更有好处。
何况还有一点,我们之前或许都没算进去:如果刘琦公子靠着先发制人、心狠手辣,夺取了荆北大权。万一有人暗中指摘,导致荆北不稳,我军是不是还要帮着他稳定局势?到时候,公子未必会承我们多少情,要做的事情却一点不少,甚至更多。
但如果刘琦公子没有主公的帮扶、甚至都接不到景升公的权柄,那么主公帮他扶上那个位置,他是不是才会更加言听计从、完全和如今的袁青州那般、甚至比袁青州更加忠孝于主公。”
鲁肃这番话,也算是把人性研究到头了。
他考虑的是,如果盟友不够危难,轻轻松松就掌权了,那盟友还会死心塌地给你当傀儡吗?
如果闹得和现在的刘璋那样,总是想有所保留,不肯把权力彻底、毫无猜疑地交给刘备军掌握。那么将来荆北长远来说,会更加难掌控。或许要等到天下统一之后,甚至是刘琦这代人都老死之后,再削权徐徐图之。
有些时候,地盘抢得快了,未必拿得稳。
在把地盘拿到手中的过程中,如果能把反对你的派系勾引出来、让他们当一把跳梁小丑再快速歼灭,或许对于长治久安更有奇效——
当然,前提是你真有把握把对方快速扑灭,就像郑伯克段于鄢一样。如果没这个金刚钻,做不到“旋灭”,那就别冒这個险了。
鲁肃把话说到这个份上了,庞统当然也不会再反对,于是这事儿就这么定下了。
庞统很清楚,哪怕主公真是这么想的,但这种“钓鱼等敌人露头”的想法,毕竟不好听。
鲁肃也算是扮演了一把主公的嘴替。
刘备见大家都再无异议,便清了一下嗓子,沉声道:“既如此,荆北这边,暂时也不要轻举妄动。尽量及时搜集景升兄的病情,等有所变化了,再举动不迟。
另外,这事儿我们毕竟是外人,关键还是琦儿自己怎么想的。他若是果敢肯为,孤便助他一臂之力,他若是懦弱,孤也不好当这个恶人,毕竟疏不间亲嘛。”
刘备还是非常有道德底线的,疏不间亲的事情,他绝对不想做。
要何时从刘表手上接权、要如何处置蔡瑁,第一决策人是刘琦。刘备从不会劝外人对其亲戚下手。
这句话态度一亮,这事儿也就算板上钉钉。
……
关羽为刘备提供的关于刘表病情的消息,并没能促成刘备军在荆北问题上立刻采取激进态度,只是继续观望。
但这个消息带来的连锁反应,显然不会那么快平息,反而牵扯出了更多的涟漪。
约摸一个时辰后,随着酒席散去,众人皆有点微醺,关羽、鲁肃更是心无顾虑,喝得酣畅,已经无法谋划。