随着诸葛瑾和高顺暂时退去,彭城的守城曹军将士也稍稍松了口气。
原本对朱灵坚持死守城池这一决策颇为不理解的普通士兵,也略微回升了一点信心。
朱灵也趁热打铁,在敌军退去后亲自巡城检查防务,并且一遍遍不厌其烦地向将士们宣传:“诸位随我并力死守城池,朝廷都是看在眼里的,将来必然会重重有赏!
告诉大家一个好消息,河北那边,听说邺城的城墙都已经被漳水泡得垮塌了好几处,中山郡、常山郡都已经归顺朝廷,代郡焦触也献表纳降了!邺城旦夕可破!
一旦破了邺城,司空自会带数十万大军回援,到时候刘备匹夫还不是翻手可灭!我们只要坚持一个月,最多两个月,朝廷大军就到了!这可是擎天架海之功,人人都能升赏!”
不明真相的普通士兵,被朱灵这個“曹操的脑残粉”一鼓舞,颇有些信以为真。
一些基层军官心中不由暗忖:“原来只要坚持一两个月,就能建立奇功。这么看来,希望倒也不小,彭城毕竟坚固,听说又是当年楚霸王故都。
就算部分兵力被张将军带去救援昌豨了,但刘备想填平护城河就要个把月,再想逐次破坏外围防御最终破城,我们肯定能撑到的……”
殊不知,就在众人士气略有回升的同时,朱灵本人内心却闪过一丝悲凉。
此时此刻,彭城之内,只有他本人最清楚,自己是在说谎。
五天之前,郭嘉就意识到彭城不可守了,还试图把这数千老兵撤出彭城,以免被包围。
最多留下一两千老兵作为骨干、指挥不便撤走的本地民夫壮丁守城,拖拖时间。
当时郭嘉就希望朱灵一起走。
但朱灵作为曹操的铁杆脑残粉,坚持不愿意走。他的想法是:要是彭城都不战而逃,那么后续沛郡境内的沛县、萧县等地只会更难守。
那些地方的城防工事坚固程度,比彭城要差太多了。
而曹公在河北,听说短期内破不了邺城。要是彭城丢得太快,导致关羽和诸葛瑾还有足够的时间继续西进,那么怕是小沛等地都得丢。
不说豫州的沛郡全郡沦陷吧,但至少芒砀山以西部分,很有可能是保不住的。
到时候就算曹公回师,也得跟刘备军在徐豫交界以芒砀山为界对峙了。那岂不是回到了十年前、陶谦还没死的时候,刘备初入徐州的状态了么?
当初刘备刚从公孙瓒处来救援陶谦击退曹军后、到陶谦病亡之前,那几个月的时间差里,刘备就是屯兵小沛的。后来刘备自领徐州、让吕布为客将那一年里,吕布也是屯兵小沛的。
可见小沛这地方,对于徐州西线的防线完整性,还是有不小的价值的。
基于这种种考虑,才导致朱灵决定以身犯险,违背郭嘉的劝阻,在彭城死守多拖一段时间。
如果能拖到曹操主力回来,那是最好的。哪怕邺城暂时破不了,如果河北其他外围都已抵定,那么能分一部分兵力回来,也是好的。
实在拖不到,最终彭城还是陷落的话,那朱灵也能借此确保小沛不再丢。
郭嘉当时在听说了朱灵的计划后,也是颇为感动,就私下里对朱灵说:“文博兄,若是真到了关羽军即将破城的时候,你务必保住有用之身、公开向关羽投降。
关羽素来自矜,哪怕是对于势穷来投者,也必不会杀降。而我自会在司空面前私下陈情,让司空知道你是为国拖延敌军,是大功之人。哪怕降了关羽,也会保你家人荣华富贵,将来找到机会,可以再投朝廷。”
朱灵原本还想表现得宁死不屈些,但郭嘉临走前死命苦劝,给足了他面子,朱灵也就软化了。
毕竟能让主公知道他是死忠之人,自己也就没必要非送命了。在不辱名节不连累家人的前提下,能活谁不想活?
存了这个念头后,朱灵欺瞒手下人、死守彭城拖延时间的信心也就更足了。反正事到临头,自己还能奉命暗中投降,保住性命呢。
……
朱灵在那里盘算着自己的小九九、为曹操拖时间、减少地盘损失的同时。
诸葛瑾和高顺回到营中后,自然也在分析朱灵的心态。
以诸葛瑾的智商,当然是很快就推断出了朱灵可能的心态,便跟最心腹的三大部将分析道:
“……所以,我估计朱灵此番所作所为,就是拿命在换时间呢。想让曹操少丢点地盘、就算要丢也晚点丢。