芜湖古城并不大,有八条街,有八座城门。其实这并不准确,这不是明朝中下叶的古城,这是现代人认定的古城,那个时期的古城要小得多。街道是几条,连莫衷一是的专家学者尚且各说各话,本人实在无能为力,谢谢这位不知名的朋友短信。但是有一点我可以自信的说,镜湖决不再古城里,城池是保卫人生命的,绝不可能有一百亩良田被圈在城池里,那得需要多少人财物。谢谢你,至少说明您看过拙作,真的谢谢您。
南正街是一条古街,它的历史比儒林街还要久远,街道并不很宽,窄的就像一条小巷,只有不足两丈。街道两边是砖木结构的平房,间或有参差不齐的二层小楼。街道两边店铺,酒楼,货栈,一家挨着一家。
南正街不管白天还是黑夜,都是芜湖城最热闹的地方,白天是人流,夜晚是火流,大小门店高挑的灯笼把街道辉映的如同白昼,青石板路石条与石条间的接缝清晰可见。由于店铺多街道窄,车辆马匹不能在此停留,芜湖人称它步行街。
笑笑酒楼就是众多饭庄酒楼中的一处,也是南正街最大的酒楼,酒楼灯火辉煌,雕梁画栋的房檐下挂着一溜灯笼,酒楼大门高挑着迎客灯笼,照亮了两扇开着的气派大门。门联上金色的大字左书‘醉里乾坤大’右书‘壶中日月长’门楣上方横批‘笑迎八方’。
然而,金碧辉煌的酒楼里却没有客人,偌大的酒楼只有一位客人,一个小二站立在旁伺候,客人并没有喝酒吃菜,在细细的品茶。笑笑酒楼就好像不食人间烟火似的孤傲,与外面的世界格格不入。
想当裁缝的厨子不是好厨师,这话是谁说的,好像有点道理。然而,林子大了什么鸟都有,就有人对这句话嗤之以鼻,这个人就是笑笑。
笑笑是笑笑酒楼最好的厨子,也是芜湖城里最好的厨子,如果你有幸吃过笑笑亲手做的菜,连万历的御膳你都会食之无味。
笑笑现在就在当裁缝,他正在裁剪着女孩穿的暖兜兜,笑笑做这件事很认真,不时拿起裁剪好的布料在胸前比划,直到认为自己满意了,盘腿坐在床上认真的飞针走线。一个大男人做这样的事,让人匪夷所思,脸上的微笑更让人匪夷所思,不是夜落不留客的淫荡,比春院的女人们还要春风万里。
笑笑也是这家酒楼的真正主人,可是,能吃到笑笑亲手做的菜并不很容易,笑笑开着很多家酒楼,他有许多事要做,他不会在某一地呆很久,所以,能吃到笑笑做的菜还要看你的幸运。
笑笑酒楼今日夜没有客人,主人自然知道,可是笑笑一点都不着急。数钱数到手发酸,说的就是笑笑,在当裁缝之前他还当了一会钱财管家,一锭锭五两纹银让他心花怒放。这是笑笑酒楼晚上的收入,酒楼已被客人包下了。客人到现在还没到,他一点也不担心,他只盼望客人路上从马上摔下来,最好脑袋像西瓜一样一摔就裂,裂成八瓣更好了。
来的客人是谁,芜湖城里昨天就传遍了,是大太监冯宝的侄子,一个很有钱很大方的花花太岁。据说是从金陵来的,可是冯宝的侄子太多,没有几人认全。又都是一个模子刻出来的,都是狗仗人势寻欢作乐的杂碎,谁也不知道到底是哪个。
南正街依然是灯火辉煌,说书馆里正在讲‘荡寇志’里梁中书招安,春院里歌舞升平,饭庄酒楼猜拳行令夹杂着绵绵软软的歌声。灯光下一辆篷车从黑暗中冲出,后面跟着四个骑马的人,马上的骑士压着低矮的斗笠。马蹄踏在青石板路声音清脆,传得很远。
篷车在笑笑酒楼门前停住,车上下来一个穿着打扮奢侈的,不能在奢侈的年轻公子。后面跟班也下了马,篷车和马匹马上被赶走。
站在酒楼门前的人上前说;“公子快请进,管家在里面。”,
听到篷车的动静里面喝茶的人急忙跑了出来,近前说道;“一切都安排好,就等公子您了。”
公子鼻子哼了一声走进酒楼的大堂,四人紧随其后。在管家的引导下上楼进了雅间,雅间的半截帘子马上放了下来。看上去像掌柜的摸样人赶了过来,后面跟着端着茶具的小二。四人中的一个接过茶具送了进去,掌柜的被拦在门外。
只听公子问;“我邀请的客人通知到了么”?
管家答道;“客人今日午时就从庐州赶来了,小人没想到公子会这么快,所以客人会晚一会,不过,有一个好消息公子听了一定会高兴”。
雅间的公子问道;“什么好消息,是不是又要骗我的钱?”
外面人看不到管家的表情,但能听到管家的赔笑声;“小人哪敢呐,公子大人大量,小人缺钱自会张嘴,公子也不会不给。小人说的是真的,乔公子从外地搞来几个漂亮的小姐,给公子助兴。”
听到公子哈哈的笑说;“这个乔公子还真是善解人意,这的确是个好消息,到时候一定重赏你。”
管家连声道谢,公子又问道;“请客人的酒宴准备的怎么样”
管家唤道;“掌柜的,公子问酒宴准备的怎么样,进来回话。”
掌柜的掀开门帘走进来,看到坐着的人差点没笑出声,急忙低头小心的回道;“公子请放心,笑笑酒楼一切都已准备妥当,只等公子一句话。”
公子斜着眼说道;“本公子在京城就听说芜湖笑笑酒楼的大名,这次到金陵走亲访友,特意过来看一看是不是名副其实。本公子赶了那么远的路,又花了许多的银子,希望笑笑酒楼不要让本公子失望。”
掌柜的急忙回道;“公子放心,小人保证公子会满意,公子来的正是时候,有一位后厨高手正在店里,公子品尝后就知道小人所言不虚。”
公子眼睛睁大一些看着掌柜的说;“哦,这么巧,如果真像掌柜的说那样,本公子还会重重有赏,但不知,笑笑酒楼能不能拿到这笔赏钱。”
下面上来人走到雅间说道;“回公子,乔公子到了”。
公子急忙道;“快请,乔公子带来小姐没”?
雅间外已有人搭腔说;“公子的喜好,谁敢不遵命。”
话音一落走进一人,看到来人掌柜的又想乐,心里想,这可是鱼找鱼虾找虾,乌龟找王八,对路。怕自己真的笑出来连忙低下头。
公子转对管家吩咐道;“你去张罗赶紧上菜,安全的问题要做好。”
管家躬身答应着,一使眼色和笑笑酒楼掌柜的退了出来,二人看到六个花枝招展的女孩站在外边。公子和客人相互说着笑着,掌柜的一边走一边也在心里笑着。
到了楼下管家问;“笑笑酒楼有无闲杂人,如果有立马走人。”?
掌柜的回到;“管家放心,酒楼里没有闲杂人,都安管家吩咐做的。”
管家又说;“安全不能大意,公子有一点差错京城就会来人拿走你我的人头,店里的人有没有外出的,别走漏风声?”
掌柜的又回道;“管家说过店里就没有放人出去,一个都不少,管家派在门口的人,也不会让笑笑酒楼任何人走出去。”
管家严肃的说;“你能骗得了我,却骗不了地方官,你还是再去看一遍为好,这样你也放心,我也放心。”
掌柜的说;“不用再看,笑笑酒楼共有二十四人,加上昨日来人一共二十五人全在。”
管家惊讶的说;“你不说笑笑酒楼二十四人,多出来的人是干什么的,立马轰走。”
掌柜的急忙说;“多出来的人不是外人,是笑笑酒楼真正的主家,轰走了人可就吃不到笑笑酒楼真正的拿手菜,主人才是笑笑酒楼创名的厨子高手。”
管家终于笑了“原来是这样,看把我急的,这回放心了。”
);