“顾首辅。”秦忠过了影壁, 拱手开口。
顾望舒还礼, 说道:“……今儿我是来吊唁的, 客套话就免了。”
秦忠点头, 右手一伸, 把人往里面请。
灵堂前有接连不断的人过来上香,梁氏在一旁守着。秦念冬和三房的几个姐妹、弟兄都跪在灵前烧纸。
顾望舒上前,接过小厮手里的香,点燃后, 对着灵位拜了三次。死者为大, 生前的事情他也不想再计较了。
众人见一群挎着绣春刀的锦衣卫分两侧迅速包围了灵堂,都纷纷后退。有人认识身穿月牙白直裾、容颜如玉的青年是权倾天下的首辅,有人则不认识……但只看架势,也知道是惹不起的。
礼毕, 顾望舒退到一旁给秦老夫人和秦氏行礼。他声音很轻:“……节哀顺变。”
秦老夫人再怎么通情达理,老幺的突然死亡也让她悲痛欲绝,她看了一眼外孙女婿, 没说话。
秦氏叹口气,挥手让他起来。
秦念云在一旁站着, 心头先是一喜……然后又愣了, 怎么顾望舒自己来了,没看到新荷。
“荷姐儿呢?”她一时按耐不住,出口问道。
顾望舒淡淡地抬眼看她, “她月份大了, 身体不便, 不方便过来。”
被他盯着,秦念云莫名就觉得浑身发冷,她“嗯”了一句,说不出话来。
秦氏很不喜欢这个侄女,她可记得秦念云一直觊觎着顾望舒……见没什么事情了,便让女婿去了新德泽那边。
顾望舒和岳父说了几句话,转头看向秦忠:“秦尚书,是否方便借一步说话?”
秦忠“嗯”了一声,吩咐大儿子好好照应着这里,他和顾望舒一起去了自己的书房。
有婆子倒茶后退下。
风声里夹杂着哀乐和哭泣,无端的让人心里沉闷。
秦忠抿了口茶水。他看上去疲惫不堪,像是苍老了几岁的模样。秦朗再怎么玩世不恭、不争气,也是他的老来子……怎么可能不悲恸。
“秦尚书,我这人是急性子,心里憋不住什么,就直话直说了……秦家打算怎么补偿灭顾家满门的事情?”顾望舒往后坐,靠在圈椅背上。
江慎在他身后站着,闻言一噎,二爷问的未免太直接了,连寒暄都没有一句。不过,依照二爷的性格,忍秦家也是忍到了极点。
“您怎么说?”秦忠望向眼前的青年,三儿子以死来化解秦家的死局,他辜负不起。
“秦家和李隆、李荣分赃的账本想必你也都见过了,就单凭这一条治罪,秦家也会吃不了兜着走……何况,名声也不好。”顾望舒低头喝茶,继续说道:“不如这样,你就说自己年纪大了,自动请退,把礼部尚书的位置腾出来……”
秦忠脸色泛青,他活到现在,风风雨雨的也算见过大世面了,却第一次被一个小辈这样逼迫,真是丢祖宗的脸。
顾望舒见他不说话,也不催促,神色自若地欣赏槅窗前盛开的紫薇花。白里透红的小花瓣,有风吹来,淡淡的香味便四处飘荡,很好闻。
“……老夫会按照您说的去做。只一条,您会就此放过秦家满门吗?”秦忠做了决定,秦家世代都是京都最清贵的读书人,最重视的就是名誉……他只能这样做。
“自然。”顾望舒的目的达到了,不愿多待,起身就准备离去:“……秦家毕竟是荷儿的外家,要是出事了,第一个难过的就是她……因为秦三爷的事情,她已经食不下咽了。”
秦忠长叹一声,“荷儿算是在我面前长大的,她很害羞,也长情……你不要因为秦家薄待了她。这所有的一切,和她都没有关系的。”对于这个外孙女,他心里还是愧疚的。
顾望舒紧抿着薄唇,不说话,径直出了门。怎么对荷儿,是他自己的事情,还用不到旁人来教。
秦忠眼见着他领人走了,瘫坐在太师椅上……秦家满门算是保住了。
顾望舒上马车后,吩咐江慎:“你去查查究竟是谁私下安排人给顾家报的丧。”他方才和岳父说话时,听他话里的意思,秦家并没有主张把秦朗的死去告诉荷儿。难不成中间还有别人在掺合。
江慎拱手应是。
秦念云和秦念冬一起躲在影壁处,看了顾望舒很久,直到马车的影子都不见了,两人才开始说话。
“二姐,顾首辅长得可真好看。”秦念冬脸蛋微红。