天刚亮的时候, 下了八月的第一场大雨, 狂风肆掠, 电闪雷鸣。黄豆大的雨点落到地面上, “啪啪”响着汇聚成一个个临时的小水潭。
朝堂上, 工部左侍郎夏文远跪下启奏,说入夏以来,江浙沿海地区频下暴雨,形成大大小小的水灾无数起。民间也自发的出现了灾民自救, 富民救助, 然而都收效甚微……请求朝廷赈灾。
工部尚书赵章德直言:“只赈灾济贫怕是不行,重要的还是在河堤、水坝治理这一块。”
朱瞻宣端坐在龙椅上,听得头疼,每年的夏季都会出现这样的情况, 特别是黄河下游地区和长江流域。决堤严重。大量的灾银拨下去,连个水响都没有……真是需要整顿了。
他一想到这,脸色就不好看了, 摆手道:“众爱卿可以各抒已见。”
顾望舒不擅长水利,也不准备插话。他站在左侧第二排, 穿着绯袍补服。现在他升了吏部尚书, 袍子自然从青色换成了绯色。
新德泽在他身后右侧站了,头微低着,不知道在思考什么。
太和殿里乱糟糟一片, 人多嘴杂, 说什么的都有。朱瞻宣听了一阵, 大概也都是抱怨雨水之多、或者如何救济灾民这一块……无甚用处。
下朝后,首领太监严涌来文渊阁宣了皇上口谕:在乾清宫觐见各殿阁大学士。
夏勤是武英殿大学士,当年朱瞻宣还是太子时,他曾任太子太师,如今已为内阁之首。他和姚固走在最前面,两人轻声交流,神情很愉悦。此人脾性温和,和谁都能谈得来。
乾清宫的正门敞开着,几人鱼贯而入,跪下行礼。
朱瞻宣赐了座,说道:“各位爱卿,今日让你们过来,是商谈水患之事。”
夏勤顿了顿,开口道:“微臣有一人推荐。”
顾望舒在左侧坐了,皱眉听他说话。
朱瞻宣点点头,让他继续说。
“此人潘石,现任都水清吏司,工部郎中。”夏勤说话间,看了顾望舒一眼,“是顾阁老的同期二甲进士,他对水利工程颇有研究,甚至关于「水文」还著有一书……”
朱瞻宣“哦”了一声,有了兴趣,他笑着看向顾望舒,“顾爱卿对此人可熟悉?”
顾望舒起身行礼,道:“听说过一二。”
朱瞻宣立即派人把潘石叫了过来。
顾望舒抬眼去看夏勤,明白这老狐狸是要扶携自己人进内阁了。
潘石面貌洁白,中等身材,穿青袍补服,进来先磕头行礼。他对于朱瞻宣的提问,侃侃而谈。
两人谈论了一番后,朱瞻宣当即就决定让顾望舒处理此次江浙水患,潘石从旁协助。
顾望舒一愣,跪下领旨。他没想到皇上会让他接管此事。水灾虽然棘手,如若办得好,却也是大功一件。
夏勤意味深长地看了顾望舒一眼。当今圣上的意图再明显不过,他这是给所有人敲了警钟……堂堂正正地为顾望舒铺平青云直上的道路,同在文渊阁处理公务,只要是眼不瞎的,就能看到顾望舒的本事。年纪轻轻的,手段、智谋都惊人,长相更是一等一的好,又背靠着镇国将军府这棵大树。怪不得姚阁老巴巴的去认他做孙女婿……只一条,这人心思太深,又惯常的狠毒,最看重的只有权势,怕不是良配。不过,他这样也都是自然的,或则怎么能在老狐狸横行的官场立足。
经过两天的忙碌,关于江浙地区治水的方案定了下来。朝廷赈灾的银两也随即拨了下去。
顾望舒和潘石一起,带了大量的护卫和官兵去了江浙一带,和当地官员一起,重修了堤坝,以保漕为主。实施“北岸筑堤,南岸分流”。多是以刷深河道,改变海口积沙高仰的形势。
青年每到一处,都传达了朝廷的思想,免赋税,设立养济院、免费的药局供应等方式救灾。
十多天之后,江浙一带的水患得到了控制……
赶在农历八月十五中秋节之前,顾望舒和潘石赶回了京都。朱瞻宣龙颜大悦,亲自设宴款待。
因这次救灾有功,朱瞻宣在夏勤的建议下,升潘石为工部右侍郎,正三品文官。
潘石原是夏勤一党,对顾望舒向来敬而远之。经过一段时间的相处后,他倒是很佩服此人了,事事亲力亲为不说,手段又高明,绝不拖泥带水。只是有时候心太狠了,交朋友的话,还是算了。
八月十四是新德泽的生辰,秦氏准备了简单的宴席,准备阖家聚一聚。
“荷姐儿,来,坐母亲这里。”午膳过后,女孩儿来请安。秦氏把她留下了,说了晚上在花厅给夫君过生辰的事。
她看着女孩苍白的小脸,心酸不已。自从那日她从镇国将军府回来后,便一直愁闷伤怀,也不知究竟经历了什么事,才一个月的功夫,就极速地消瘦了下去,找刘大夫来也查不出什么病症,只说什么郁结于心,解铃还需系铃人。
“母亲。”新荷偎依在秦氏的怀里,表情淡淡的。好久没见到四叔了,他大概是把她忘记了。有时侯会从父亲或哥哥那里听说些他的事。比如,去江浙治水……还有什么更得皇帝倚重了……
其实,她已经想开了。
下午申时,新德泽处理完公务,准备回新府时,突然想起昨晚睡觉时,妻子和他说过的话,便去文渊阁找顾望舒。
文渊阁是阁臣办事之所,机密重地。一般官员是不得擅入内。新德泽在汉白玉台阶下等了好久,终于看到虎子从庑廊下走了出来,忙招手唤他过来,把来意说了。
虎子二话不说,答应着就进去唤人了。主子人前活的风光,背后过的是什么日子,他都是亲眼目睹……该做的不该做的事,一股脑地揽在身上,常常是深更半夜都不睡觉,全靠一口气撑着。他有一次偶尔提到了大小姐,主子正在喝茶,水杯掉落在地都恍然不知。
他天天伸长了脖子等新家来人呢,主子真的需要一个光明正大进出新府的理由。这样,也许就可以见到大小姐了。
片刻后,新德泽看见顾望舒从文渊阁走了出来。
今时不同往日。顾望舒身前身后都有锦衣卫护着,通身的气势不一样了。
他立即拱手行礼,被顾望舒扶了:“大哥,找我何事?”
新德泽笑道:“……今日我过生辰,内人准备了家宴,想阖家聚一聚,不知四……”他改了口,“不知顾阁老可赏脸前往?”顾望舒如今是正二品大员,不敢再称四弟了。
良久,青年都没有说话。
新德泽尴尬了,他想起女孩儿最近的状态,咬咬牙:“知道顾阁老事情多……轻易不敢麻烦你,但是荷姐儿的情况实在是不好。”
“内人说她素来和你亲厚,便想着你能去看看她,开解一二。”
“那孩子,药石无效,都瘦脱相了。”
顾望舒的脸色阴冷下来,“什么?”说话间,便往宫门外走,“早听说她病了,都没找人医治吗?”
“府里的刘大夫一直照看着……药也吃了许多,就是一直瘦。”新德泽紧跟在顾望舒身后。
新府,秦氏瞅着时辰不早了,便带着丫头、婆子到了前院花厅,吩咐着把准备好的菜肴、点心都摆上桌。
新荷带着云玲在不远处的抄手游廊上站了,看着远处的天空发呆。一天又一天的,日子过得可真快,明日就是中秋佳节了。
一会儿的功夫,新德泽和顾望舒便进了府门。
新荷见院里突然涌进许多穿程子衣的护卫,团团把花厅围住了,心里一惊,便转身去看。
谁知,刚一扭头,就看到了和父亲说话的顾望舒。
青年下意识觉得有视线一直在追随着他,便皱眉去看……
两人遥遥相望,谁也没有说话。
新荷眼睛一热,泪水掉了下来。她顺着抄手游廊往他身边跑,心里委屈极了。他一向都纵着她,怎么舍得这一个多月都不理她……
她想通了,嫁给他便嫁给他吧。这京都大概也没有比他对她、更尽心的人了,况且她也喜欢他。
顾望舒看她跑那么快,有些吓住,三步并做两步到了她面前,伸手把她抱在了怀里,呵斥道:“……这么大的人了,还是冒冒失失的,摔倒了可如何是好?”
新荷搂着他的脖颈,呜咽着说不出话来:“我想你……我想你了……”
顾望舒口中发涩、说不出话来,手臂却收紧了,像是要把她嵌在怀里。
秦氏听到动静,从花厅里走了出来,一眼便看到身材高大的青年半跪着搂了自己女孩儿。她眉心一跳,又叹了口气,女孩儿病了这么久,素来也依赖他,抱着就抱着吧,让她也高兴一回。
等怀里的小姑娘平息下来,顾望舒抱了她往花厅去,是抱孩子的那种抱法。刚抱起来,他便俊眉紧皱,怎么瘦的如此厉害?整个人都轻飘飘了,抱着感觉没重量似的。
青年穿着正二品的文官常服,唬.的下人们头都不敢抬了,只知道这么多官兵护卫着,肯定是个贵人。
“大嫂……”路过秦氏时,他略点了头。
新德泽摆摆手,让妻子该干什么就干什么……他吁了口气,进去花厅陪着。