深秋九月,云淡风轻。枝繁叶茂的桂花树在院中开得很是热闹,凉风吹来,淡黄色花瓣一片片紧跟着纷纷飘落、香气扑鼻。
这是顺天府新家嫡出大小姐的闺院——莲苑,坐落在府中的西北方向,这所房看起来虽然很小巧,房舍却多,接连着前庭后院也都一应俱全。地理位置极好,坐北朝南。
几个穿红着绿的小丫头,拿着长长的竹竿嬉笑着在院中打桂花,说是大小姐吩咐了,这个季节花朵娇嫩,用来做桂花饼是最好吃的。
新荷站在门口,看着玩闹的丫头们,安静地想着自己的心思。她十六岁那年刚过完生辰,全家就被押上了断头台,在闭眼的瞬间,在人群里看见了那个和她曾有几面之缘的四叔顾望舒,他一身锦衣,容颜无双。只是离得太远了,她看不清楚那脸上究竟是什么神情,再次醒来时,已然回到儿时的光景-六岁,刚从母亲房里挪到“莲苑”。这个时候的李画屏刚进府,还没骑到母亲的脖子上。明宣哥哥还在家读书,也没死在战场……
前世的时候,她隐约听到父亲提起过这个四叔,他并不是本家人,只是寄养在新家,好像在这里生活的也不如意……不然,新家遭难时,他已经贵为权倾朝野的内阁首辅,为什么连援助之手都没有伸过?看父亲的神情也像是求过他的。
“姐儿,别站在门口了,你风寒刚好,小心再着了凉。”模样娇俏的大丫头云朵拿了件领口绣蝴蝶花纹的粉色褙子给她披在了身上。
新荷不经意地摆了摆手,没说什么。
云朵在一旁站着,打量了大小姐好几眼,总觉得哪里变得不一样了。究竟是怎么回事,她又说不上来。这个才六岁的孩子,好像是一夕之间便长大了,说话做事开始变得稳重、妥帖,隐隐有了新家嫡出姑娘的派头。
“小姐在吗?”
随着一声清脆的问候声,一个约十五六岁的姑娘推开莲苑的大门走了进来。
新荷和云朵听见声响,一起朝院内瞥去,只见此人模样清秀、手里拿着几匹颜色鲜亮的料子款款而来,正是新府老太太身边的大丫头秀梅。
“秀梅姐姐,什么风把你给吹来了?”云朵一面笑着,一面迎了她进来。
门口早有机灵的小丫头赶着上来收了料子,妥善地放在一边。
“老夫人记挂着大小姐的身子,又想着天气凉了,就吩咐奴婢给送了这些东西来,说是赶紧做几套秋装来穿。”秀梅口齿伶俐,话一说完,便抿着嘴笑。
“祖母差人去拿就是了,还麻烦你跑一趟。”新荷吩咐云朵把点心和茶水端上来。
“大小姐太客气了,老夫人最心疼您。要是不让奴婢来跑一趟亲眼看看你,她这心里总是不踏实。”秀梅笑着接过茶水,舌绽莲花。
“我这风寒差不多也痊愈了,明日便去向祖母请安。”
“好,奴婢回去一定向老夫人禀告。不过,最近这天气越发凉了,小姐出门要多添点衣衫才好。”
新荷点头应允下,三人又闲聊了一会,秀梅才告辞着走了。
天气阴沉沉的,看样子是要下雨了。
一场秋雨一场寒,这以后的日子估计就开始冷了。
“小姐,进屋坐吧……”云朵端了碗红糖姜茶过来。
“不妨事,我想些事情。”新荷摇摇头,示意她不要打扰到自己。
祖母一直不怎么喜欢母亲,原因很简单——前世的时候,母亲到死,也未给父亲生个儿子,以至于新家嫡长孙的位置一直是空着的。她一直尊崇嫡庶尊卑,却没想到那个她从来不受待见的庶子却一连有了两个儿子。她觉得,是母亲的肚子太不争气,连个带把的都生不出来。
还好孙姨娘生了明宣哥哥,要不然,新家大房永远就被二房压一头了。
想到母亲前世的委曲求全,新荷咬了咬牙,既然老天让她重生了,无论如何,她也要想尽办法保新家一门安康。
当然了,帮助母亲斗姨娘,坐稳新家主母的地位也义不容辞。
这些都还是远话,目前最要紧的就是先找到这个所谓的四叔,了解一下他如今在府内是什么状况。想到这里,她皱了皱眉,回头问云朵:“你可曾听说祖父生前收养过一个儿子?”
“……呃?”云朵愣了愣,回答道:“听说过,只是老太爷去世后,老太太就把他赶到了柴房。”
“……他现在在柴房住?”
“是的,大小姐。奴婢前几日路过那里,还看见四爷坐在窗前读书。”
“……”新荷没有说话,如今的顾望舒处境艰难,必须得想个办法让祖母和父亲接受他才好。
“姐儿,把这姜茶喝了吧,暖暖肚子。”云朵看了眼又陷入沉思的主子,劝解道。
她“嗯”了一声,这次倒没有拒绝,一饮而尽。
“大小姐,这么多桂花够吗?”一个刚留头的小丫头拎着满满布篮子的桂花走了过来。
“可以了,拿着去小厨房吧……蒸点新鲜的桂花饼和桂花包子。”
“是。”
小丫头蹦跳着走了。
新荷转身去了里屋,她最近大病初愈,身子乏的很。
十年后大名鼎鼎的内阁首辅,兵部尚书,一人之下万人之上的顾望舒,正在新家受苦受罪。
她每每想到这,就觉得脑仁生疼。
外传这人生性冷酷,心肠又坚韧,嫉恶如仇……他如今这样的境地,如何会不忌恨新家?
如果现在开始挽救不知道还来不来得及?新荷一想起这事,心尖就直打颤,这新氏一族胆子也是够大的。玩了命的折腾顾望舒,终于“不负众望”折腾到灭了族。
“姐儿,倦了就去床上躺一会吧,待会吃晚饭的时候,奴婢叫你。”
云朵心疼地看着自己小姐眼下的青紫,低声说道。
“好……”新荷也确实困乏的厉害,她点了头,由云朵服持着躺在了床上。
“大小姐……”云玲从外面走了进来,刚到门口,就被云朵一把拉了出去。
“喊什么,姐儿刚睡下。”
“云朵姐姐,我刚从主屋那边过来,这新来的李姨娘仗着大老爷的宠爱,竟然敢对主母无理……”
“嘘,别说了。”云朵看了眼大小姐的方向,拉着云玲就出了里屋。
“你怎么回事?过了年都十四的人了,怎么还是这样冒冒失失的,姐儿大病初愈,被惊住了可怎么好?”
“……我忘了。”云玲歉意的低了头。
“行了,小厨房有姐儿喜欢的吃食,你去盯着吧。”
“知道了……”
云朵望着娇憨直爽的云玲,叹了口气,主母也实在是软弱了些,竟然被新进门的李姨娘拿捏。姐儿还小,又没有个亲生的兄弟傍身,估计这以后的日子也不会好过。
傍晚的时候,新荷在丫头们的服侍下起床去厅里吃晚饭。
放眼望去,餐桌上摆满了她爱吃的菜肴,新蒸的桂花饼也热气腾腾的在盘子里放着。熬的金黄的小米粥,利口的腌咸菜,还有炸得酥脆的鸡腿,鲜嫩的清蒸鲈鱼。
她胃口不怎么好,虽说这些饭菜“色.香味”俱全,也只是吃了一碗小米粥,两块桂花饼就吃不下去了。
“姐儿的病刚好,多吃些鲈鱼吧,这个很补身体。”云朵动作迅速的把剔过鱼刺的鲈鱼舀了一大块,放在新荷眼前的白瓷盘里。
“是啊,小姐,多吃些吧。”云玲站在一旁,也跟着轻声细语地哄她。
新荷看了一眼两个忠心耿耿的大丫头,低头把磁盘里的鱼吃了。心里明白她们是真心的待她好。
“撤下去吧,我饱了。”
云朵秀眉一皱,姐儿自从病好后,饭量就减弱了好多,这样下去可如何是好。
正在这时,门帘一掀,秦氏领着丫头婆子走了进来,一进门就把新荷抱了起来:“我的儿,你怎么看起来还是病怏怏的,身体还没痊愈吗?”
母亲的胸膛温热、舒服,新荷微微往后靠了靠,“好多了。”
秦欣是礼部尚书的嫡女,身世显赫。她容貌温婉,性格温和,不喜与人争执,对什么事情又淡淡的。虽说是主母,却没有很强的存在感。又因为一直没有生儿子,被老太太宋氏不喜,前世到死的时候,夫君已经对她很冷淡了。
新荷看了眼母亲,她还那么年轻,父亲却因为纳了妾侍,已经对她不如以往喜欢了。
“姐儿,看什么呢?”秦氏摸了摸女儿因生病而消瘦下去的脸蛋,怜惜着问道。
“母亲长得如此好看,我便忍不住多瞧几眼。”
“又瞎说了,母亲都老了。”秦氏抱着女儿亲了一口,心里酸楚涌起,新进门的李画屏才是美人呢,不然怎么连着几天都看不见夫君的人影了。