“文拙之言似乎也有道理。”刘备陷入纠结,“可是我们確实没办法带走太多粮税。”
“话虽如此。”对於李愚的异议,黄平却有另一种看法,“但是如果做此设想,即便我们把全部粮税都带到扬州,也会出现捉襟见肘的情况。”
“因为除了屯田,我们还要兴修水利、推行基础扫盲、招贤纳士等等,有各种各样的事情需要处理。”
“这些一件件事情,哪里是区区四、五百万石粮食能解决的?”
面对黄平的质疑,李愚不得不保持沉默。
確实,都不谈扫平天下,只是扫平扬州,又哪里是区区四百万石粮食能解决的?
“是我过於急躁了。”李愚拱手致歉。
“我等之间何须如此?”黄平摆摆手,示意此事揭过,“都是为了天下百姓。”
刘备刻意落后两步,看著面前的黄平和李愚,抚掌而嘆:“好一个为了天下百姓,当浮以大白。”
而后刘备故意自吹自擂道:“备能得安世、文拙相助,或许真有上天眷顾。”
黄平摇头失笑:『天下之事,怎可归功於上天?虽然上次已经谈过,但是如今看来,讖纬的影响不是那么容易去除的。』
只是看得出刘备是在开玩笑,黄平便按捺下反驳的欲望。
可是黄平按捺住了,李愚却有些应激,只见其面色严肃道:“玄德公之前还向我请教《荀子.天论》的內容,如今才过去半月,某不过未应半师之称,公竟然已经忘记了吗?”
“若上天的眷顾有用,玄德公这等有高祖、世祖之风的英豪,应该托生在帝王之家,这样又何需我和安世辛苦筹谋一州之地的得失。”
“而且朝廷『郊祀天地、宗庙祭祖』等祭天法祖之事从来不缺,天灾却未曾断绝。
黄巾也言『苍天已死,黄天当立』,但是起事不过一年,便草草收场,十余万人被皇甫嵩俘杀,筑京观於曲阳城南,自號“大贤良师”的张角病死,最后还被剖棺戮尸。”
“备不曾忘记。”刘备一脸尷尬和无奈,“『天行有常,不为尧存,不为桀亡。应之以治则吉,应之以乱则凶。』此真知灼见,如何敢忘?”
“玄德公也对《荀子》感兴趣?”黄平出声,既是为刘备解围,同时也是好奇。
刘备解释道:“自从上次谈论儒家的『天人感应』以及『灾异禪让』之说时,听到安世转述荀子之言,备当时便惊为天人。”
“恰好文拙自述曾遍观石渠、白虎之书,备私下里便向其请教了一番。”
“原来如此。”黄平微微頷首,见李愚仍一脸严肃,便主动缓和氛围,“好了文拙,方才不过是私下的玩笑之语。”
“虽然玄德公身为一州之主不该做此轻浮之態,但是儒家与讖纬已经结合多年,章帝之时便形成《白虎通义》这等大成之作,早已深入人心,要剥离这种影响,不是一时半会儿能做到的。”
李愚闻言,面色稍缓,便欲拱手请罪。
不等李愚告罪,刘备便主动展露了他宽厚的一面:“噯,有文拙在旁匡正得失,是备的荣幸,何必介怀?”
“还是先听安世讲一讲如何处理这些粮税吧。”
李愚略有动容,最后只是微微拱手,与刘备一起做出倾听之態。
黄平正色道:“先说粮税能换来的好处。”
“对我们来说,称得上好处的,惟有兵械鎧甲以及战马了。”
“而放眼青州內外,能有余力为我们提供这些的,惟有蓟侯和袁绍。”
“袁绍不行。”刘备立刻表態,做出定论,“这么一大笔粮食,若是落到袁绍手上,必然会对伯圭兄造成不良影响。”
“此不义之举,我不取也。”
李愚刚想劝说一二,还未说话,便被刘备抬手止住:“文拙,我知有袁谭之信在手,若是与袁绍交易,必能占尽便宜,但是伯圭兄对我有恩,所以我意已决,此事不必再谈。”
见刘备態度坚决,李愚只能拱手称是。
黄平对此早有预料,所以也不纠结,径直说道:“既然如此,那么我们能选的就只有蓟侯了。”
“但是蓟侯与袁术,三战两败,想来兵械和鎧甲都不充裕,所以能换的便只有战马了。”
“玄德公,在幽州,一匹好马价钱几何?”
刘备回忆了一下:“天下尚且安定之时,一匹普通战马万钱即可,优质战马则最少五万钱;而幽、冀二州交兵以来,战马价格暴涨,普通战马便涨至五万钱,优质战马最高可达五十万钱。”
黄平微微頷首,刚欲说些什么,竟想起了吕布骑乘的赤兔,於是好奇问道:“玄德公,如吕布所乘赤兔,价值几何”
刘备闻言失笑道:“赤兔我虽有耳闻,但未曾见过,却不好妄下结论。”
但是刘备也被勾起兴趣,便和黄平便看向李愚:“文拙,你昔日在洛阳、长安可曾见过赤兔。”
不是在说马价吗,如何又绕到赤兔身上了?
李愚无奈,但是见二人兴致勃勃,也不好再次扫兴,只能勉力答道:“自是见过。”
“赤兔通体为大红之色,性情凶悍如同猛虎,虽然不是前汉孝武帝盛讚的『天马』大宛马,但是其头小、颈长、胸宽、腹紧、四肢修长,望如奔虎,行如腾龙,各方面都完美符合洛阳宣德殿前矗立的铜马式。”
“此铜马是伏波將军马援所铸造,其所著《铜马相法》被列入皇室藏书,常人难得一见。”
刘备闻言若有所思道:“如此说来,赤兔应该和世祖之大驪、项羽之乌騅一样,都是万中无一的极品名马。”
“这等极品名马,不论何时,都是少则数百万钱,多则价值千金,且有价无市。”
“而且因极品名马极为难得,伯圭兄也是爱马之人,所以即便有,伯圭兄大概也不会拿来售卖交易。”
黄平微微頷首,一脸可惜道:“既然如此,便不好奢求了,只能寻求一些优质战马了。”
“天下承平之时,粮价大概百钱一石;如今天下纷乱,对於大多数人来说粮食比战马更加珍贵,所以涨幅也比战马高。”
“如今还好,平原国的粮价才数千钱一石;北海、东莱等地的粮食市价竟然涨至万钱每石了;六月底袁谭来袭,粮价又涨到了几十万钱一石,后来甚至有人喊出了百万钱一石的价格。”