岛上,早有放哨之人察觉到海上的船队,並通知了岛內的管承。
管承来到岛边,看著飞快驶来的船只。
“这是走舸吧?”管承面带迟疑地看向身边的嘍囉。
嘍囉也不敢確定:“回渠帅,看大小和形制,应该是走舸,只是不知道为何船头是尖首,船身被加宽、船舷也被加高了。”
管承疑惑的时候,船只已经靠了过来,
船上的老贼在船头招手呼喊:“渠帅,渠帅,是我啊,吴老二。”
“吴老黑?”管承面露惊讶,“这老小子不是回平原去了吗?怎么又回来了?”
因为常年在海上漂泊,所有的海贼基本都是皮肤黝黑的样子,这吴老二尤其严重,整个人被晒得像一块黑炭,和传说中的崑崙奴有一拼,所以大家都叫他吴老黑。
面对管承的疑惑,旁边的嘍囉只是胡乱地应和点头,七嘴八舌地一阵嚷嚷。
有人说可能官兵剋扣军餉,吴老黑吃不饱饭,又逃了过来;也有人说吴老黑是不是抢了別人的財货,才逃了出来;还有人说吴老黑是带著官兵来围剿他们的,没看到后面还有几艘战船吗?
什么说法都有,直吵得管承头痛心烦。
“行了,別叫唤了。”管承对左右呵斥道,“吴老黑当不至於此,而且他们的战船奇形怪状不说,还没有我们多。”
“等吴老黑过来了,我再直接问这廝便是。”
吴老二跳下船后,管承就劈头盖脸地问道:“吴老黑,你怎么又回来了?”
“是安稳日子过不下去,还是又犯事了?”
吴老二苦笑道:“渠帅,別叫俺吴老黑,我有名字的。”
“你那什么破名字?”管承满不在乎地说道,“家中排行老二,就叫吴老二了?”
“那我这儿叫老二的没有三四百,也有一两百了。”
“別和我磨蹭了,快说,你到底为啥又回来了?”管承作势欲踢吴老黑。
然后好似又想到了什么,管承將脚放下,眉毛倒竖喝问道:“难不成我那同宗兄弟骗了我?那平原相刘玄德仁义的名声是假的?”
吴老二,不,吴老黑赶紧辩解道:“不不不,那玄德公虽然我也没怎么见过,但是俺休沐进城的时候也打听了,那城里城外的百姓对其多有讚誉,想来应该不是假的。”
“俺今日来此,实是有一桩大事要告知渠帅。”
“什么大事?”管承一脸不屑,“几个月不见,你吴老黑还斯文起来了。”
没有理会管承的调侃,吴老黑努力正色道:“渠帅,玄德公如今不是平原相了,已经升迁为征虏將军领扬州刺史了。”
征虏將军?扬州刺史?管承的气势不自觉地就弱了下来,但他还是强自硬撑道:“官再大,与我何干?”
“况且这里是青州,扬州远在千里之外呢。”
吴老黑说道:“渠帅,玄德公遣他结义兄弟左校尉兼武猛从事关羽,携带太史慈和另一位渠帅的书信,特来拜访渠帅。”
“太史慈,那位知名当世的太史子义?”管承问道,“校尉兼武猛从事?还有我那位同宗兄弟的信?”
吴老黑点头。
管承皱眉,上前抓住吴老黑的手臂,质问道:“吴老黑,你跟我说实话,你们这次来究竟是要做什么?”
“总不能真的是来围剿我们的吧?”
犹豫了一下,吴老黑小声透露道:“依俺之见,玄德公或许是想招揽渠帅。”
“招揽?”一时间,管承的心绪有些复杂。
朱虚管氏自称管仲之后世有名节,但是除了汉初有祖先曾任燕令外,並无人出仕。
而且他和管亥一样都是管氏远支,远祖管仲的遗泽根本吃不到,要不然也不会都成了黄巾。
只是管亥那么心大胆大,想带著其他人一起求活,甚至敢聚眾二十万,率兵围困北海相孔融。
而他管承就没什么大本事,只想带著自家这三千来户亲朋好友在这山海之间活下去。
所以刘玄德看上自己什么了?为什么会想著派人来招揽自己?
不过,好歹是一方渠帅,管承很快就让自己平静下来。
人都来了,先见一面,看看这位关將军怎么说。
得到管承的允许后,吴老黑当即就回到走舸上,让旗手按照约定好的方式舞动旗子。
关羽看到后,知道吴老二已经取得了管承的许可,立刻下令將船开过去。
关羽从船上下来后,管承当即拱道:“荒岛野人见过关將军。”
关羽还礼:“征虏將军兼扬州刺史刘备麾下左校尉兼武猛从事关羽,见过管渠帅。”
同样的介绍从不同的人嘴里说出,给人的感觉却完全不同。
管承呼吸一窒,竟僵在原地,没有言语。
幸亏吴老黑察觉到了管承的异样,在关羽背后拼命地给管承示意,才让管承从关羽带来的压迫感中回过神来。
“哦,哦,见过关將军。”管承惊醒,连表面礼仪都无法维持了,只能不自然地转移话题,“听闻当世知名的太史子义也来了,可是这位將军?”
管承看向落后关羽一步的太史慈。
太史慈拱手,谦虚道:“在下正是太史慈,不过是世人抬爱、略有薄名,当不得渠帅如此夸讚。”
而后太史慈又恭维道:“倒是渠帅,聚眾三千余户却甚少祸害地方,实是仁义之举,我主亦久闻渠帅之名,恨不能相见,故而对君甚是期盼。”
“哈哈。”管承乾笑道,对於太史慈的试探避而不谈,“海边不是说话之地,诸位还请隨我来。”
说著,管承伸手做出邀请之態。
太史慈看向关羽,关羽微微頷首,毫不迟疑,大步流星地朝前走去,竟直接將管承甩在身后。
管承愕然,再次僵在原地,被吴老黑拍醒后,才匆忙追到前面,將眾人引向营寨。
一路上,时常有海贼家属的身影出现,这些人拿著各式各样的筐往关羽等人的来处走去,路过时还不忘和管承等人打招呼,还好奇地看了关羽等人几眼。
管承虽然有些心不在焉,但还是会或点头或说几句,给予回应。
吴老黑出来解释了几句:“岛上的人靠海吃海,经常去海边捡一些小鱼小虾和贝类充飢,之前应该是发现我们来了,不明敌友就跑了回去。现在看到渠帅接待我们,就又重新回来了。”