成安侯府一处偏院内, 昏暗的房间里时不时响起鞭打声和惨叫声。
那惨叫声断断续续,时而尖利时而低哑,听得人头皮发麻, 仿佛那些鞭子棍棒是抽打在自己身上,再多挨一下就要咽气似的。
又是一阵凄厉的惨叫后, 鞭打声停了下来, 一直坐在房中角落里的刘管事起身, 走到满身血污的丫鬟面前。
“翠玲, 你还不招吗非得要把所有刑具都挨过一遍才肯说实话不成”
被绑在木架上的翠玲低垂着头,发髻散乱, 和着血贴在面颊上, 早已看不出本来面目。
她口中发出痛苦的低吟, 对刘管事的问话却始终默不作声。
刘管事脸上浮现不耐, 道:“侯爷和夫人性子好, 向来待人温和, 所以才没有一上来就对你用那些酷刑。”
“可你若因此就觉得他们是泥捏的, 只要坚持之前的谎话不改口就能蒙混过关,那就大错特错了。”
“你这次害的可不仅是沈小姐,还有晋王殿下, 这件事绝不可能就这么算了。”
“你若现在不说……那可就别怪府上不留情面了。”
他说着给负责用刑的下人使了个眼色, 那人会意,立刻搬了一套刑具过来。
这些刑具已经老旧, 看得出有些年头没用过了, 但其上斑驳暗沉的血迹还是让人望而生寒。
刘管事看了一眼便收回目光,道:“晋王身边的林平被关进慎刑司,没能熬住刑罚,已经咽气了。据说死前被活生生扒了半边皮, 扔进乱葬岗的时候都没个人样了。”
“咱们侯府虽然没有这样的好手艺,但也足够叫你求生不得求死不能了。”
用刑的下人适时地从架子上取下一个覆满钉刺的物件,拿在手里敲了敲,发出叮当的响声。
翠玲的眸光下意识寻着声音望去,看清那东西之后瞳孔微缩,身子明显颤了颤,但干涩起皮的唇角却只是翕动几下,仍旧一言不发。
刘管事见她冥顽不灵,也不再客气,当即摆手示意下人用刑,自己则从房中退了出去。
不多时,房中便再次响起翠玲的惨叫声。
这次的惨叫比先前更加尖利,但持续的时间并不长,因为才用刑没多久,翠玲便晕过去了。
刘管事没工夫一整天都耗在这,吩咐下人审出有用的消息了去告诉他,便抬脚离开了,路上边走边问:“奉阳那边怎么样了还要多久才能传回信儿来”
跟在他身边的小厮回道:“奉阳离京城足有半月行程,便是快马加鞭,来回一趟也得大半个月,哪能这么快传回消息啊,估摸着且得等等呢。”
刘管事闻言叹了口气,愈加烦躁起来。
翠玲是侯府的家生子,但其父母早亡,唯有一个妹妹相依为命。
前些年老夫人过寿,放了一批年纪大的奴仆出府,每人都给了一笔不菲的养老银子,让他们落叶归根。
翠玲的妹妹自幼身子不好,那时便求了老夫人的恩典,让她妹妹回奉阳老家养病。
老夫人心善,答应了,同样赏了笔银子给她妹妹。
自此翠玲的妹妹便寄养在了其二叔家,算年纪现在应该已经说亲了。
前儿个出事之后,侯爷命他们急审翠玲,同时将翠玲的身世和过往仔仔细细打听了一遍,当时便注意到了她这个妹妹。
翠玲若并非被人买通,那最大的可能就是有人拿捏住了她妹妹,以此来要挟她。
为了证实这点,并看看是否能从其中查出些有用的线索,侯爷便命人前往奉阳,看她妹妹还在不在。
若在,便即刻带到京城来。若不在,便打听打听是嫁人了还是被谁带走了,总之一定要查清楚才行。
可惜奉阳离京城实在算不得近,来回一趟少说大半个月。若是事情办得不顺利,一个月也不见得能赶回来。
刘管事先前在成安侯面前打了包票,说用不着等奉阳的人回来,他三日内就能从翠玲口中问出实情。
眼下已经第三日了,他却依旧没能撬开翠玲的嘴,不禁也开始盼着奉阳那边能有点好消息。
刘管事走后,院中又开始断断续续响起翠玲的惨叫声,直到晌午厨房的人来送饭才停止。
翠玲依旧被绑在房中,双目模糊,耳边隐隐传来外面的说话声。
“今日厨房做了什么”
“呦,竟有一碟樱桃煎”
“前儿个待客府上不是买了好些樱桃嘛,没用完,这东西又不禁放,厨房问过夫人,夫人说让做了吃食给大家分了。”
“替我们多谢夫人了。”
一阵喧闹过后,大家各自散开吃饭,院中一时安静下来,翠玲耳边却仍旧环绕着那“樱桃煎”三个字。
她眼前浮现一只瘦骨嶙峋的手,骨节分明,白的吓人,苍白手指间捏着一颗红艳艳的樱桃,更衬得那果子鲜红欲滴。
“最近樱桃正当时,你妹妹很喜欢吃,尤其是樱桃煎,每日都要吃一小碟。”
那人说着再寻常不过的话,手边摆着当初妹妹离府时她送她的银簪,将他们姐妹二人的生死玩弄于股掌之间。