危机散去的第三天,整座城市终于挣脱了战火的阴霾,缓缓舒展久蹙的眉头,重新焕发生机。
清晨的阳光不再被硝烟遮蔽,暖暖地洒在修葺一新的街道上。
原本布满裂痕的路面被重新铺平,破碎的橱窗换上了透亮的玻璃,街角的梧桐树枝桠间,又冒出了嫩绿的新芽。
便利店的玻璃门早早敞开,暖黄的灯光里飘出热咖啡与面包的香气,店员笑着招呼往来的行人。
街角的咖啡店摆上了户外座椅,有人捧着杯子悠闲地晒着太阳,低声聊着天。
巷口的空地上,孩子们拿着泡泡机追逐嬉戏,五彩的泡泡随风飘飞,清脆的笑声穿透街巷,连风都变得温柔起来。
路上行人的脸上褪去了往日的惶恐与紧绷,多了几分安稳的笑意。
大家慢慢走出避难所,回到熟悉的家园,修补房屋,重拾生活,一切都在朝着期盼已久的平静稳步前行。
可这份满城的烟火气,却像是一层薄薄的糖衣,包裹着林砚身上悄然蔓延的绝望,他越是看着这来之不易的安宁,越是能清晰地感受到,自己正在一点点脱离这个世界。
林砚比任何人都清楚身体里的异变从何而来。
那场屏障濒临崩溃的绝境里,应急修复程序迟迟无法稳定运行,亿万生灵的命运悬于一线,陈敬山反复叮嘱的“不可强行接入,否则会耗尽本源”的警告,在他心里早已被抛到脑后。
他没有丝毫犹豫,将全部意识毫无保留地接入屏障系统。
那一刻,他不再是单纯的林砚,而是化作了屏障的一部分,与整个能量脉络融为一体。
他感受过屏障遍布城市每一处的细微波动,感受过千万民众心底的恐惧与期盼,也直面了混沌能量疯狂冲击的撕裂感。
那是足以碾碎普通意识的剧痛,可他死死咬牙撑着,拼尽体内每一丝能量引导程序运转,直到屏障重新稳固,直到危机彻底解除,他才脱力倒下。
从出生起,他就是特殊的余烬者,是父母在屏障能量中孕育的孩子,天生与集体记忆池紧密相连。
这份特殊让他拥有了操控屏障能量的天赋,也让他从记事起,就带着湮灭的隐患。
过往十几年,他靠着极强的意志力压制着体内的不稳定因子,尤其是遇见苏萤之后,两人之间的羁绊成了他最坚实的支撑。
那些偶尔浮现的头晕、虚影,都被他硬生生压了下去,从未真正发作。
可这一次的强行透支,像是一把重锤,彻底砸碎了他身体里维持平衡的壁垒。
湮灭的症状,如同黑暗中疯狂生长的藤蔓,悄无声息却又势不可挡地缠绕住他的四肢百骸,一点点侵蚀他的存在,加速他从集体记忆池脱落的进程,再也没有挽回的余地。
最初的异常,轻得几乎让人忽略。
只是整理归墟档案时突然的头晕目眩,眼前闪过不属于自己的、零碎的记忆碎片——那是集体记忆池里陌生研究员的片段,是几十年前屏障初建时的画面,转瞬即逝。
或是低头抬手时,指尖泛起一丝极淡的透明感,像蒙了一层薄雾,不过几秒便恢复正常。
林砚起初只当是战斗后身体虚弱,休息几日便会好转,他刻意瞒着苏萤,不想让刚从悲痛中走出来的她再添担忧。
可病症的恶化速度,远比他想象的更快更残忍。
渐渐的,发作的频率越来越高,症状也越来越严重。
有时他坐在工作室的书桌前,正低头看着父母留下的实验笔记,指尖还指着图纸上的字迹,意识会毫无征兆地陷入一片空白,整个人瞬间僵在椅子上。
原本温热的身体迅速变冷,肌肤开始泛起淡淡的莹白色透明感,从指尖到手腕,从手臂到肩膀,一点点变得虚幻,如同水中的倒影,风一吹就会散。
不过片刻,他整个人就化作了一道近乎透明的虚影,静静坐在椅子上,却再也没有任何意识,彻底从现实中“消失”。
这一消失,往往就是半个小时,甚至更久。
苏萤每次发现时,心都像是被狠狠攥住,坠入冰冷的深渊。
她会慌不择路地冲到他身边,伸出手想要抱住他,可指尖穿过的只有一片冰凉的虚空,根本触碰不到他的实体。
她攥着空空的双手,一遍又一遍声嘶力竭地喊着他的名字,声音带着止不住的颤抖与恐惧,从哽咽到嘶哑。
她伸手抚摸他虚幻的轮廓,想要把他从虚无中拉回来。
可无论她怎么呼唤、怎么触碰,都得不到丝毫回应,只能眼睁睁看着他的身体越来越透明,仿佛下一秒就会彻底消散在空气里。
那种无力感,是她从未有过的绝望。就像手里紧紧攥着一把细沙,越是用力握紧,沙子越是从指缝间飞速流失,拼尽全力,却留不住分毫。
她只能守在他身边,紧紧盯着那道虚幻的影子,眼泪无声地滑落,滴在地板上,晕开一小片湿痕,心里一遍遍祈祷着他能快点回来,不要离开。
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