竺法圣摇头道:“师弟所言极是,和平确实基于武力之强。但你清楚,我弥勒城仅剩师尊与真灼古佛两位古佛,五国却拥有五位合一之道的至高至尊,虚无境修士更是我们数倍。若硬碰硬,我们难以对抗五国,且会辜负师尊与真灼古佛冒险降临的使命。”
止戈反驳:“你竟如此懦弱,逢阳和段真他们的牺牲难道就这样白白浪费?”
竺法圣答道:“他们的牺牲绝对不能白费!五国既然签下了和平盟约,就应遵守。五国不会愿意与我弥勒城彻底决裂,否则不会立下盟书。如今,挑起事端的是秀州那个名为‘刘大巴子’的,我们可向武国施压,要求他们交出凶手,连同其同党。如此,既能替‘阎罗尊主’等人复仇,又不需掀起战火,方为上策。”
止戈冷笑道:“你以为武国会乖乖交人?他们的朝廷会听你的话?”
竺法圣道:“武国自然不会直接听从,但我们能施加压力。当他们感受到逼迫时,自然会考虑妥协,舍车保帅以平息冲突。”
止戈问:“如何给武国施压?”
竺法圣道:“虽不能真的大军压境,但声势必须造足……”他提出计策,"钰天古佛"与"真灼古佛"相视点头,认同竺法圣的策略。“钰天古佛”道:“止戈的情感我们理解,然而让仇恨自由蔓延只会制造更大困扰。我们来到弥勒城,是为了更远大的目标,不能因一时冲动而扰乱大计。止戈身为前国主,应知忍小谋大的道理。法圣的提议深得我心,此事便由法圣主导处理吧!”
“永恒之玉天佛”的话语,平息了二人的争执,止戈心中却如寒冬降临,仍抱有一线希望,奋力反驳:“‘天佛’,我曾为王国之主,深知国与国间的权谋无尽,武国即便是为了颜面,也不会轻易在我们的威胁下对付秀州州牧刘大巴子。
只要他在秀州一日,我们的势力便无法进一步侵入武国,这对我们的宏图大计无疑是一大阻碍。”
“永恒之玉天佛”回应:“任何阻碍我们宏伟计划的障碍,终将被清除,只是时间的问题。当前虽在武国受挫,其余四国却向我们敞开了大门,世人皆知,柿子应先捡软的捏,我们亦如此。当年法圣仅率十数弟子离开西方圣土,勇闯东古域,短短十几年,便为我西方教开创此境,他的功绩无人能及。他的信念坚定不移,手段灵活机智,你需多向他学习。”
止戈瞥了一眼竺法圣,心中五味杂陈,最终只能黯然离去。
次日,弥勒城聚集了三十多位虚无境修真者,加上十万大军,在竺法圣的带领下,浩浩荡荡向着览秀城挺进。
与此同时,一位西方教的尊者翱翔至武都上空,于北门外高呼:“弥勒城使者阿罗约奉‘永恒之玉天佛’与‘炽炎真佛’之令,携带国书,请求觐见武国国主!”
声音在武都城中回响,引起市民们的热议,朝廷官员则急忙赶往皇宫。
北门卫士不敢怠慢,立刻推出一辆四马拉的华丽马车,按国使规格邀请阿罗约前往皇宫。
马车刚入宫门,便有太监高喊:“宣弥勒城使者阿罗约进殿!”
阿罗约下车,在太监的引导下大步迈向金光熠熠的大殿。
大殿之内,国主武隆海高坐龙椅,文武百官分列两旁,秩序井然。
阿罗约走到大殿前,敷衍地向武隆海行礼:“见过武国国主!”
武隆海冷哼一声:“阿罗约,你不是带着‘永恒之玉’的国书吗?呈上来吧!”
阿罗约回应:“我弥勒城‘永恒之玉天佛’和‘炽炎真佛’有旨,这国书将由我宣读给武国国主和朝廷大臣。”
说罢,他手中展开一卷羊皮纸,朗声诵读:“武国国主武隆海与我弥勒城缔结和平盟约,双方不得侵犯。然而武国秀州州牧刘大巴子,无视盟约,在秀州杀害我弥勒城尊者十一人,罗汉、佛陀共四百三十二人。
此噩耗传来,弥勒城民众义愤填膺,誓要铲除此贼,以祭奠英魂。‘大乘弥勒’竺法圣已携三十八位尊者,领十五万大军进驻秀州边境。
刀兵再起,皆因刘大巴子首犯盟约,弥勒城此举仅为自保。若欲止戈,武国唯有献上刘大巴子项上人头,否则战火将燃……”
秀州之地,秀灵峰的城墙之巅。
夏仲南、刘大巴子、涂山芳儿、顾秀章、赵德麟、左丘觉民等众人屹立在此,凝视着远方滚滚而来的摩尼城雄师。
刘大巴子咆哮道:“该死的,这些家伙来得真快!”
面对大军的逼近,左丘觉民按捺不住,问道:“小飞,你确实确定他们只是虚张声势吗?”
夏仲南眼神微眯:“这世上之事,不过是双方智慧的对决,谁能料事如神?况且两军相对,如同烈阳下的烽火,一旦触发变数,大战即刻点燃,即便两军统帅,也只能顺应天命,无法抵挡大势。”
闻言,赵德麟、左丘觉民、段干宝、齐来复、丘步彤等人皆倒吸一口冷气,心绪不宁。
刘大巴子豪迈一笑:“兄弟们,难道你们害怕了?可别忘了,我们十三军团是怎么一路披荆斩棘走来的?什么狂风巨浪未曾经历过?
想当年在西源之地,朗帅仅留我们与响水军、通江军三万兵力对抗寇占勇的五十万大军,那时的困境比起现在又如何?
如今我们手中的资源和地位,都是兄弟们共同奋斗、不畏艰难赢来的,将来也当如此。
与其让摩尼教在秀州逐渐壮大,我们每一步都被其所制,有怒不敢言,不如就这样与他们轰轰烈烈地一战到底。
摧毁十座摩尼神殿,直面摩尼城大军,五国之主都不敢做的事情,我刘大巴子,就来做!”
夏仲南瞥了刘大巴子一眼,他能感受到那些话来自刘大巴子内心的深处,毫无对他造成麻烦的怨言。
心中微微宽慰,刘大巴子虽已成为虚无境修士,成为一方霸主,但他仍是那个值得信赖、勇于担当的领袖。
踏入苍茫世界,为生存,为迅速崛起,夏仲南不断拼搏,能有今日成就,他与刘大巴子相辅相成。
若非刘大巴子提供这样的舞台,并全力支持他,让他展现才华,他也只会空有一身本领而无处施展。
要知道,他起初加入的是天一宗,但在那里他又怎能有所作为?
做了半年多的外门弟子,连最基本的“凝元丹”都未曾一睹真容。
直到加入十三军团,得到刘大巴子的赏识,才开启了他后来的传奇篇章。
恍惚之间,摩尼城的大军已兵临秀灵峰城墙之前,摆开阵势。
刘大巴子大声质问:“竺法圣,为何侵犯我秀州?难道你要撕毁五国国主与你摩尼城订立的休战盟约?”
竺法圣同样高声道:“刘大巴子,你秀州毁我十座神殿,屠杀我数百教徒,先挑起冲突,竟还敢倒打一耙!”
刘大巴子沉声道:“荒谬!你可曾目睹我率军踏足你的灵境弥勒城?我只是清除秀州领地内那些不遵从武王法则的邪祟,与国主与弥勒城间的和平盟约何干?”
竺法圣反驳道:“勿须狡辩,你杀害我弥勒教门徒,便是挑衅我灵境之地,就是在亵渎停战协定!”
刘大巴子冷笑道:“那么依你之言,我派遣手下扰乱你弥勒城,你也不能伤我一人,否则就是违反共同的和平协议?”
竺法圣坚定地说:“我弥勒教弟子进入秀州仅是传播灵道,并无不敬武王之理。你休要妄图抹黑他们!”
刘大巴子冷笑一声,掏出一块神秘的翡翠石:“此乃‘灵镜石’,能记录过往一切,若你不信,就亲自见证。”
这块灵镜石,正是白泽赠予夏仲南的,刘大巴子将精神力注入其中,再现了刘大巴子、夏仲南和涂山芳儿进入秀州领地内弥勒寺的场景,影像浮现在半空中。
览秀城内外之人皆清晰可见,刘大巴子与谢逢阳、段真交谈,接着谢逢阳企图压制夏仲南,却被刘大巴子制止,随后谢逢阳遭刘大巴子掌掴,段真试图干涉,却很快让位,谢逢阳转而猛攻刘大巴子。
影像只播放了这一幕,然而谢逢阳的两次主动攻击,所有人都看得明明白白。
播放完毕,刘大巴子高声喝道:“我于自家秀州领土巡查,至弥勒寺,其主持竟胆大包天,不但袭击我的手下,还敢向我动手,如此无法无天的势力,我能容忍其存在吗?”
竺法圣道:“你放出的必是伪造,你暗中动了手脚。”
尽管他竭力否认,但他的底气明显不足。
每个人的灵压独一无二,任何认识谢逢阳的人,都能看出刚才影像中的确是谢逢阳本人。
刘大巴子言辞坚决:“公道自在人心,我不与你争论。你若敢侵犯览秀城,我同样会记录下这里的一切,到时候传遍六界,让世人皆知是你们弥勒城首先撕毁和平条约。看看那时,六国国主是否还会给予你们弥勒城停战的机会。”