那个黑发青年走后,桑德拉公主就一直呆坐在床上。本以为今天会是一场令人愉悦的“约会”,但事情的发展却是那么的让人抓狂。
就在刚刚,桑德拉差一点犯下了不可弥补的错误。她现在有九成以上可以肯定,那个黑发青年就是自己的王兄在十几年前失踪的儿子,那种王室成员特有的记号,没有人能够仿制出来,那个年轻人的样貌,也与记忆中的大王子非常相似,唯一的疑点就是这个人看上去要比他应该有的年龄年轻不少。
“啊,怎么会这样!”桑德拉仰面倒在床上,看着吊灯上面的烛火出神。自己应该怎么做才好?就那么如实的把这个秘密告诉尼尔森?还是瞒着尼尔森装作不知道?毕竟对方问起的话,桑德拉也不能说自己脱下了侄儿的衣服才发现的吧?
门外轻轻的响起敲门声:“主人,客人已经走了,我们要离开这里吗?”
“我们走吧,齐妮亚,进来服侍我穿衣服。”桑德兰公主有气无力的说
“是,主人。”
不多时,那个容光焕发,光彩照人的公主殿下穿着整齐,在齐妮亚的搀扶下走出了房门。马车车厢边上匍匐着一名护卫,桑德拉轻轻踩了一下他的脊背,踏入车厢。
“主人,我们去哪?”
“去王宫。”桑德拉公主紧咬嘴唇,从唇缝里面挤出这几个字。
“驾!”车夫挥动马鞭,驱使马车向王宫的方向驶去。
“啪!”一只水晶杯被扔在地上,摔得粉碎。
尼尔森像是一头发怒的雄狮,他的咆哮声几乎响彻了整座王宫。
“柯蒂斯跟巴伦两个混蛋居然犯下如此的过错,必须送他们两个上断头台!”国王陛下的情绪失控了。就在刚刚,一封用红色火漆封口的加急密件摆在了他的桌上,这是目前镇守北境的两位将军联名发来的求救信。
抵达北部边境之后,由于每天的任务非常轻松,两位将军就把士兵们分成四队轮流值班。大量的空余时间让近卫兵团的士兵们有闲暇去遛鸟,要知道目前安提斯跟赛迪斯两个领地都非常缺乏粮食,即便是一块黑面包,也能让士兵们可以纵情发泄一番。
就这样,不少轮休的士兵悄悄的结伴同行,从防线上故意留出的缝隙偷跑出去,进入毗邻边境防线的几个小镇。安提斯人的温柔和赛迪斯人的狂野,让士兵们的身心得到了有效放松的同时,也带回了另外一种东西——瘟疫。
一周前,一小队出去“消遣”的士兵返回驻扎地,几名士兵很快就出现了发热跟咳嗦的症状,随行的军医跟光明教会的助祭都没有重视这种情形,把他们当成了普通的感冒患者进行治疗,这导致了灾难的开始。
军医跟助祭同时病倒了。助祭甚至惊恐的发现,他们居然无法再感应圣光,军医储备的各种药物也完全起不了作用,很快,这种怪病就在近卫兵团里面流行起来。
就在巴伦军团长悠闲的喝着下午茶的时候,更大的灾难出现了。先期感染了疾病的那批人,突然发狂一般撕咬着身边能够看到的任何活物,等到他们被制服的时候近卫兵团已经有上百人被病人接触过。
巴伦军团长此时才发现事情不妙,他果断的下令斩杀那些已经发病的士兵,但是面对那些被病人接触过的士兵时,他却怎么也下不去手,毕竟这些士兵追随他已经有不短的时间了。优柔寡断导致了灾难的彻底爆发出来,这些被隔离的上百名士兵,很快就爆发了与之前病人完全一致的症状,他们冲破了隔离区,对着自己昔日的袍泽痛下杀手,近卫军团的宿营地变成了一处人间地狱,超过半数的士兵感染了瘟疫。
巴伦情急之下赶忙向柯蒂斯求援,柯蒂斯统领在得知了事情的经过之后,居然选择了将部队后撤,并且表示将会射杀每一个私自跨过己方防线的人,包括巴伦军团长手下的士兵。就这样,巴伦军团长残存的士兵们,在被瘟疫感染的同伴们的攻击之下,几乎全军覆没。巴伦本人靠着几十名亲卫的拼命保护,勉强逃到了王室骑兵的防线之前。
虽然这些人亮明了身份,但是柯蒂斯统领依然拒绝对方进入营地。出于“人道主义精神”,柯蒂斯派手下远远的丢过去一些帐篷,食物和清水,并派出骑兵们阻击了追杀而至的僵尸们。
巴伦军团长的危机暂时解除,他被王室骑兵严密监视着度过了几天的隔离期,这才被允许进入柯蒂斯的军营。
两支部队的最高指挥官这才意识到事态的严重性,联名书写了这封求援信。
“这两个废物,柯蒂斯就那么看着近卫兵团自相残杀,那可是五千多名士兵!”尼尔森心痛的捂住了胸口。
“尼尔森,出了什么事,我隔着好远就听到你在发脾气。”罗莎琳德王后赶来了,自从十几年前儿子失踪以后,她从未见过自己的丈夫如此失态。
“我能不生气吗,巴伦跟柯蒂斯两个人,活生生葬送了近卫兵团一半的战斗力,十几门火炮也被遗弃在营地之中,瘟疫已经蔓延到了我们勒克斯的土地上!”
“什么?居然如此严重?”罗莎琳德王后被吓了一跳,前几天自己的丈夫把联合使团丢在原地不闻不问,甚至每天还颇有闲情逸致的阅读安提斯与赛迪斯两个领地瘟疫扩散的情报,没想到这才过了没多久,那可怕的事情居然落在了近卫兵团的身上。
“尼尔森,当务之急是要派出增援吧?还有尽快疏散边境的村民。不能再让瘟疫的范围继续扩大了。”
“是的,瞧我,刚才只顾着自己发火,把正事忘得一干二净。”
尼尔森高喊“来人。”马上就有一位內侍出现在他的面前。
“你去请爱德华主教,还有,传召亚伦入宫。”
“遵命,陛下。”內侍小跑着离开,听着国王陛下摔摔打打那么久,內侍生怕这会儿尼尔森迁怒于自己。
“好了,尼尔森,消消气,好在现在出手还不算太晚,只要后续支援跟上,瘟疫不会扩散到勒克斯境内的。”罗莎琳德轻抚着丈夫的后背。
“哎,我只是没有想到,五千人的部队,居然不到一周的时间就全部损失,而且还不是在战场上面!他们只是执行了简单的防御工作,面对的只是一些野兽还有流民!”
“还有人的欲望。”罗莎琳德正色说道:“确实,近卫兵团的军纪,是应该整肃一下了。还有,尼尔森,你不要过于迁怒柯蒂斯。虽然王室骑兵们这次选择了见死不救,但他们最大程度的维持了战斗力,不然的话,此刻你要面对的消息只怕是北部边境全线告急了。”
“哎。说什么都晚了。当务之急是要让部队把那十几门火炮抢回来,那些东西如果落在有心人的手里,造成的破坏不会比瘟疫小。”
桑德拉的马车刚刚在王宫门口停好,这位公主就迫不及待的跳了下来,当她想进入王宫的时候,却被內侍阻拦了。
“公主殿下,请回吧,今天尼尔森国王不接见任何人。”內侍压低了声音对桑德拉说:“北方的边境出现了大的变故,您的丈夫这次可能会领兵出征了。”
“是这样吗?”桑德拉看着不远处带着亚伦家族家徽的马车,若有所思。