“特殊规则牌”
夏德诧异的看着桌子对面的男人:
“当然感兴趣。”
但他不认为在码头贫民窟旅店碰到的人,能够随手拿出一张特殊牌。
男人压低了声音,说话时很有腔调,最后一个音喜欢向下压。他摸了一下自己的头皮:
“我听到了你刚才和这里老板的对话,又看到你可以耐心在这里看半个小时的笔记本。我敢打赌,你绝对是罗德牌玩家,而且是资深玩家。这种气质,是做不得假的。有兴趣我和赌一局吗用特殊牌对赌”
“抱歉,我没有特殊牌。”
夏德摇摇头,不想在进行调查时节外生枝。
“没关系,那么我们赌其他的。如果你赢了,你可以花20镑的便宜价格买下我的牌。如果我赢了,你要直接给我20镑。”
这可是不小的数字,夏德想要拒绝,但男人已经将那张牌放到了桌面上,他的嘴角向着两侧上挑,眼睛很亮:
“瞧这个。”
夏德低头看了一眼,脸色有了变化。
恶魔灵魂窃者毕肖普,花色月亮9。
抽到此牌时,若对手未停牌,则下一轮须抽两张牌。若两张不同花色,则对手可选择放弃其中一张牌,若两张花色相同,则必须同时接受两张牌的数字。
“这是恶魔系列”
夏德压低声音扶着桌面,就算是外乡人此刻也惊奇了起来。
罗德牌的兴盛已经有好几个世纪的历史,除了创始系列以外,夏德手中的其他五张特殊牌,其实都是近一两百年内的系列。
而实际上在罗德牌发行之初,预言家协会更倾向于利用民间故事和传说中的事物,来为系列卡牌选定主题。只是到了近现代,才会更倾向于自然和文明的系列。
而恶魔系列就是大名鼎鼎的早期罗德牌系列之一,这套牌后来再版多次,但每张特殊牌只发行一次,下一版是新的恶魔牌。而面前这一张,正面最上方的标志显示,这是第一版恶魔系列罗德牌。
恶魔系列首版发行的日期,夏德没办法准确的说出来,但他可以确定,如果这张牌是真的,那么价值绝对不会低于1000镑。
除了创始系列,恶魔、天使、各教会的圣人、古代传说的传奇英雄,都是相当值钱的罗德牌。
“你确定这是真品”
夏德迟疑的问道,长脸男人笑着反问:
“如果我能确认,你认为我会用20镑的赌注和你打赌先生,这是我很巧合情况下得到的。我虽然是罗德牌玩家,但我向来避讳恶魔,所以,这张牌我不会保留。正巧遇到了你,不如和你赌一局。”
这很像是那种经典的骗局中出现的情况。
“哦,忘记自我介绍了。我是一名恶魔学者。肖恩阿斯蒙,最近在冷水港调查关于这里古代传闻的事情。”
说着,冲夏德伸出了手。
夏德和他握了一下,得到了对方是普通人的答复:
“恶魔学者”
两人之间的煤油灯灯火微黄,灯罩中不知何时飞入了一只黑色的飞虫。它撞进了火焰中,让那火光摇晃,外乡人脸上光影交错。
“是的,我不在大学中教书,而是专门接受贵族们的委托,调查他们感兴趣的古代传闻。其实我主要研究的是恶魔学,哦,当然没有这门学问,是我自己造出了词组。我虽然研究恶魔,但我个人很避讳那些和恶魔有关的东西,身上绝对不会带着与此有关的物品。”
阿斯蒙先生说道,眼睛依然看向夏德。他再次摸了一下自己的光头,这是他的习惯动作。
夏德点头表示理解,这种职业者他听施耐德医生提到过,是普通人中的神秘学者。他们大都为贵族们服务,少部分是私人研究者,是一群环术士们也厌烦的群体。
只有神才知道,这群不知道敬畏的人,到底接触过什么该死的东西。
“那么你在冷水港找到恶魔了吗”
夏德很感兴趣的问道。
“当然没有,而且我也不是找恶魔,我在追寻有关恶魔的知识和故事。但这个海港,只有传闻中臭烘烘的鱼人,还有据说被渔民目击的美人鱼。”
长脸的男人遗憾地摇摇头。
“那好吧,我是约翰华生,侦探。”
夏德继续压低声音,他自我介绍道:
“我正在这里做委托任务,请不要声张。”
“当然,我就知道,你肯定不是贫民窟的人。”
阿斯蒙先生很客套的说道,然后询问:
“要玩一局罗德牌吗我知道这有风险,但对真正的罗德牌玩家来说,为了一张疑似真品的罗德牌,这应该很值得。”
夏德并不想玩,如果确认是真的,他可能还很感兴趣,但对方怎么看都像是骗子,恶魔学者之类的职业名声可并不好。
看出了夏德的犹豫,长脸男人又说道:
“既然你在做调查,那么不如这样,不管你是否赢了,我都可以告诉你这家旅店的情况。既然你在这里做委托,肯定是对这儿感兴趣。我虽然不住在这里,但在楼上约见客人,呆了一上午,所以楼上的情况我很熟悉。”
他继续蛊惑夏德。
但他的话,代表着他不是达克尼斯先生的同伴。
“除了旅店的信息,我还想想你请教一些关于恶魔的学问。”
夏德想了想觉得这样还算合适,达克尼斯的情报值这个价钱。但就算赢了,他也要支付二十镑,因此又提出了要求。
他内心是不信那张卡牌是真货的。
“没问题,我们可以一边打牌一边问,我喜欢分享那些奇异的知识。来玩些有趣的规则吧,每次抽四张牌,不比点数大小,而是比谁先三次不爆牌。如果抽中王国和王后,不管其他点数是多少,都认为是不爆牌。”
长脸男人提议道。
“可以。”
这种玩法夏德倒是没玩过。
阿斯蒙先生取出了自己的牌组,夏德也取出了自己的牌组。
他一边洗牌一边谨慎的开口:
“阿斯蒙先生,你认为恶魔是什么像精灵、鱼人一样传闻中的异种生物,还是人们将怪异邪恶的东西归纳到一起的产物”
“华生先生,这真是有趣的问题,我的研究表明,你的两种答案都对。的确存在异种生物恶魔,但恶魔也包含了一些人们无法判明真实存在的邪恶存在,那些乡间俗人口中的妖邪,又或者贵族口中的异物。”
夏德点点头,费莲安娜小姐的笔记上提到过这些事,看来这位肖恩阿斯蒙先生还是有些本事的。
他继续洗着牌:
“恶魔会寄生在人们身上吗就如同传闻中一样,寄宿在漂亮女人身上,需要男性除魔师用特殊手段拔除。”
“那些人都是骗子,即贪财又好色的骗子。”
阿斯蒙先生笑道,煤油灯的火光下,他的笑容虽然看起来正常,但又有些让人不舒服的感觉:
“不如我来讲一个关于恶魔的故事吧”
“好的。”
夏德和阿斯蒙先生同时将各自的牌组拍在桌面上,两人都是轻轻一拉,纸牌呈弧形在桌面上拉开。
夏德用了珍藏之物控制罗德牌,来保证这次牌组不会散开。这样来看,这个源自于贪婪的能力还真是有用。
你还说选择这个能力,不是为了打牌。
她轻笑道。
夏德没有理会耳边的声音,因为阿斯蒙先生的故事已经开始了,那沙哑的声音,在微黄的煤油灯和醉人的酒气中显得很有腔调:
“我已经忘记,到底是在哪本古籍上看到了这个故事。那是非常久远的过去,久远到太阳比如今更加明亮,久远到三轮月亮还没有同时出现在天空。”
夏德并不诧异,普通人能够接触的文献中,的确有些记载了月亮的数量。
“一个怪异的存在,于谎言、欺骗、背叛、仇恨、死亡中诞生。人们不知道它是什么,于是将它称为恶魔。因为人们的想法,它便真的拥有了恶魔这种生物的力量。”
两人都抽了四张牌,掀开后,阿斯蒙先生是月亮9,星辰2,星辰7,花朵13,不用算也爆牌。
夏德则是太阳1,月亮13,花朵2与花朵5,恰好21点。
“你运气真是不错那个怪异的恶魔没有名字,因为它原本甚至不是恶魔。它走过了很多地方,每当它停下,那里一定会发生欺骗与背叛的阴谋。”
第二组四张牌,长脸中年人是太阳3,太阳7,星辰3,花朵7,20点整。
夏德则是太阳7,月亮1,星辰4,王后。
“啧啧,王后,看来我真是遇到了一个很厉害的对手。”
阿斯蒙先生摇摇头,娴熟的挑选着第三轮的纸牌:
“它生性邪恶,并享受自己带来的灾厄。它更喜欢以帮助人们实现愿望为借口,与人们签订契约,然后利用契约的漏洞,拿走人们的所有。”
这倒是很符合普通人对于“恶魔”的看法。
“不过在传闻中,这个恶魔失败过一次。”
阿斯蒙先生止住话语,和夏德一起打开第三组牌。
前者的第一张居然就是恶魔灵魂窃者毕肖普,这让他露出了笑意。夏德则是太阳4,太阳5,太阳6,月亮5,二十点。
夏德三局未爆牌,他赢了。
“如何失败的有人看穿了它的契约陷阱”
夏德将纸牌随手丢到桌面上,他对这个故事很感兴趣。
“不,那个人说我没有愿望。”
阿斯蒙先生看着桌面的牌,摇着头笑了起来。夏德也笑了起来,从口袋里取出20镑:
“这是你的了。”
“你就不怕我是专门用假罗德牌来骗你”
他微微伸头,脸上带着莫名的笑意,光头像是在煤油灯下反光。
“如果你能告诉我三楼的情况,那么这二十镑的信息费很值得。”
夏德眯着眼睛说道。
“我喜欢你这样的人。”
阿斯蒙先生将纸币接过,夹在自己的笔记本中,然后越过煤油灯,将纸牌递给了夏德。
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