华夏民族自古就有“敬天法祖”的信仰,在华夏先民眼中,天地哺育众生,是最高的神。
祭天仪式是人与天的交流形式,历代王朝都由天子来亲自主持祭天仪式,祭天的祭坛一般为圆形,寓意天圆地方。
在仪式上须诵读祭文、奏雅乐,并焚烧祭品,以表示人们把自己的劳动成果贡献给天,作为对天滋润万物的一种报答。
周朝之时,以冬至为岁首,一般也是在冬至祭天。
至秦代,却以冬十月为岁首,所以祭天改为十月。
到汉代以后,历法又以正月为岁首,祭天改为正月的上辛日。
13年冬至,袁世凯在北平举行了最后一次祭天仪式,这是中国最后一次祭天仪式。
此后随着袁世凯称帝失败,祭天被视为“封建帝制”的产物而被终止。
南华祭天仪式为了适应时代变化,进行了许多改革。最显著的特征就是,由帝祭改为群祭。
祭天仪式由议长蔡老主持,议会和政府班子率领普通民众共同祭拜。
为了区分与以往的差别,祭天仪式也改为除夕夜晚上十一点开始,零点结束,寓意迎接新的一年。
晚上十时,在太极广场阴鱼图形的圆点,被修建成一个圆形池塘的周围,二十四门礼炮开始了为期半个小时的烟表演。
这跟后世的规模不能比,但是在这个时代,却让所有人看的目不转睛,特别是孩子们,无不开心无比。
周南与奥黛丽身着华服,与一大帮各国使节和观礼团在祭坛四周观看烟表演,他们一个个都目瞪口呆。
火药就是华人发明,在很长一段时间里,黑火药的作用就被用在了烟爆竹方面,在这方面的研究,绝对不是外国人能理解的。
但是也正是这种研究方向的错误,导致了在后来被外国人的枪炮而征服。
十点半,烟表演结束,广场周围的表演团队就开始了火龙表演。两支表演队伍沿着广场周围的道路,分成两个队伍,逆着方向出发,围绕广场一圈。
二十多分钟后,两支队伍又汇合在一起,重新汇聚成一个队伍,沿着预留的通道,一直来到祭坛的入口处。
十一点整,吉时已到。广播里的音乐声停止了下来,播放起了国歌。
广场周边,百万人一起随着广播里的音乐合唱着华国人这首歌,这种万众一心的大合唱,足以掀起每个人心中的爱国热情。
国歌唱完,在主持人一番振奋人心的演讲之后,开始念起了古韵风格的祭文。
蔡老将手中的火把在火龙队伍里点燃,然后登上了祭坛第一层。
祭坛的第一层堆满了积柴,被蔡老点燃后,烟火高高地升腾于天。使天帝嗅到气味。这就是燔燎,也叫禋祀。
随后在鼓乐声中,迎接牌位登上圜丘。牌位有四面,由婆罗洲盛产的红木制成,每一面都需要四个棒小伙抬着,上面分别写着天、地、亲、师,被摆在了祭坛的最上一层。
这时蔡老主持,所有领导人向牌位祭献牛羊鲜血,再依次进献五种不同质量的酒,称作五齐。前两次献酒后要进献全牲、大羹、铏羹等。
第四次献酒后,进献黍稷饮食。第五次献酒之后,众人纷纷饮尽杯子里的酒。
随后,鼓乐声再次响起,所有人纷纷面向祭坛跪下,在主持人的唱喏声中,行三跪九叩之大礼。
第一跪,跪天,第二跪,跪地,第三跪,跪祖。
所以,仪式的最后一跪三叩,众人起身换了一个身位,全体面向北方跪拜。
因为所有南华人的祖先,都在北方那片古老的大地上。
百万人,身穿红色的华服共同祭拜,这种场面是非常震撼人的。
当周南在祭坛的第二层,随着唱喏虔诚地祭拜的时候,看到身边跟自己一样的人群,那种感动甚至让他的眼泪都要流下来了。
这种仪式绝对不是封建迷信,而是以一种虔诚的仪式来勾起所有人的民族情怀,增强民族的凝聚力和向心力。
任何人,哪怕不是华人,通过这种仪式,也能感受到一种血脉相通的感觉。
这种仪式不仅让所有的南华人为之自豪,净化了心灵,也让所有的外国人感到震惊。
第二天,全世界的媒体几乎都报道了南华人这一次的祭天活动。