宴会终于要开始了,周南也如同逃出生天的囚犯一样,感觉到身心俱轻。他宁愿面对十场学术辩论,也不愿意再像动物园的猴子一样,任由一堆女人评头论足。
宴会厅是白金汉宫最大的一个厅,里面的桌椅成一个n字形摆放,摆在大厅的中间。房间的两边是摆放菜品和酒水的长桌,按照两位客人,一个侍从的标准,光是伺候的人就有四十个。
国王夫妇和两位公主坐在当头,其他人依次排开。座位严格按照身份和职位依次排下去,周南和奥黛丽,加上赫姆斯特拉夫人以及奥黛丽的爷爷他们,作为被国王特意邀请的客人,被安排在贵族这边长桌的中间位置,比他们的实际身份要高一些。
另一边,坐的是政府官员们,他们或许没有爵位,但是因为职位的关系,比贵族这一边更好排位。
让诺德被安排在了官员们那边,他跟几个年龄相仿的老人亲切交谈,没有一点拘束。至于埃廷尼他们,因为是随员,是没有机会坐在主宴会厅的。
奥黛丽坐在周南的身边,她的另一边是愁眉苦脸的梅丽莎。她本来准备要大吃一顿,但是恰逢掉牙,现在苦恼不已。
奥黛丽开始要照顾她,并没有太多的时间跟周南交谈,坐下之后,才低声跟周南说道:“我很不情愿把衣服跟她交换,但是她是公主……”
周南安慰她说道:“我也很不情愿给她设计衣服,因为我只想给你设计。”
她情意绵绵地说道:“我知道,你做的这一切都是因为我……”
周南刮了一下她的鼻子,笑道:“你是我的妻子,我当然要为你着想。”
宫廷总管斯沃夫斯伯爵大声喊道:“不列颠王国国王陛下,及王后陛下,公主殿下驾到……”(为了避讳精简,非遗漏错误。)
所有人站起身来,致以热烈的掌声。等国王他们坐下以后,所有人才又就坐。乔治虽然有些结巴,本身性格又比较内敛,但是这种宴会他已经主持了多次,所以显得很轻松地就致了欢迎词。
在欢迎词里,他还对周南表示了欢迎和感谢,也让许多人关注起了他。
随后是祈祷时间,奥黛丽跟她妈妈信仰是天主教,跟新教的祈祷虽然不一样,但是大同小异,所以还不觉得显眼。
但是周南一直标榜自己信仰的是“道教”,虽然是个假道士,但是如果没有信仰,在欧洲就属于是不受欢迎的人,所以这个身份就一直披着。
只有他一个人没有祈祷,不过主持祈祷的主教也知道他,并没有表示不满。
祈祷完毕,站在两边的侍从在乔治的一声令下,训练有素地开始了上菜。
虽然英国一直是以黑暗料理出名,但是那只是民间。欧洲宫廷的菜单,几乎都是同质化的,想吃什么都有。
每个人的菜单是事先早就拟好的,周南不吃牛肉,也在事先被登记好了,并且自己在菜单中为自己挑选好了菜品。
虽然是英国国宴,但是菜单却是法文,这也是王室的传统。因为现在的英国王室,原本就是法国的诺曼底公爵一系。
即使是在英国的上层社会,依旧有说法语的传统
第一道:多宝鱼柳配龙虾慕斯。
第二道:香烤鹿肉里脊配马德拉红酒松露汁。
蔬菜:高汤焖红包心菜,小锅土豆,芹菜根南瓜塔。
甜品:巧克力,芒果,青柠法式甜饼。水果拼盘。
另外,配餐的酒第一道和最后一道是必须是英国产品。餐前第一杯是香槟,最后一杯是英国产起泡酒。
如果只是在英国吃这一顿饭,恐怕所有人都不会认为英国的料理黑暗,因为这顿饭可以称得上是美味之极。
晚宴之后,当然离不开宫廷舞会,但是周南依旧没有参加,而是被一帮政治家拉到了白厅讨论一些政治话题。
不过,这一次由于参加的人多,人多嘴杂。加上周南的的目的已经达到,也不想义务为英国人服务,所以这一次,他根本没有再有惊人发言。
针对一些时政,他的意见也绝不再振聋发聩,而是跟着主流的方向走,这让一些政治家虽然有些不满意,但是也没有人来勉强他。
不过,他现在低调也没有太大的作用了,因为下午他已经震惊了那几位大人物。
只是,在如何对待周南的问题上,他们还没有达成共识。
宴会结束的时候已经临近午夜,但是天黑了也不过两三个小时,大街上依旧到处还是乘凉的人群。
奥黛丽靠在周南的右臂上,玛丽塔换走了她最喜欢的裙子,让她有些不开心。
但是赫姆斯特拉夫人却非常激动,因为奥黛丽爸爸约瑟夫的事情,帕丁森伯爵答应过问,艾伦也同意了将自己的爵位传给奥黛丽。
虽然再不喜欢那个崇拜纳粹的儿子,但是他也不希望他死在监狱里。
这件事也得到了王后的认可,答应会督促国王插手这件事,让奥黛丽能顺利地继承爵位。虽然现在只是一个空头爵位,但是在如今,贵族还是高人一等的。