刘摩口气愤恨地问及其父为何找个十四岁的幼女给他,刘松龄振振有词地道在这个时代十四岁已经是大姑娘了,当年刘夫人嫁到刘家也不过十四岁,从兴宁赶来的何子渊亦是不以为然,他的母亲当年十三岁便有了他,刘摩瞪大眼睛,再无言语。
琼州的电报很快架设完毕,当天便收到盛宣怀从天津传来的电报。盛宣怀通过李鸿章的侄子李经馥,购到步枪五百支,步枪弹十余万发,另外还购得克虏伯行营炮四门,炮弹三百余枚,刘摩大为兴奋,当即回电让其速速送到琼州。
鲁特维克也发来了电报,矿藏勘测队和毛瑟步枪分别从非洲、德国登船,约在两个月内抵达。
琼北六县征来的兵员被集中到琼州府外的协练营,协练营原有的士兵被刘摩驱散了大半,只剩下二十余名,两个千总和其他的把总也被赶走,刘摩要建立一支全新的协练军。
宽阔的校场上站满了人,胡挚指挥其他老兵整顿队形,百人为一队,胡挚不断斥责没有正行的新丁,若不是小刘大人一再强调不得虐待,怕是早已拳打脚踢一番。
刘摩带着菲斯洛等人来到校场,胡挚匆匆跑到刘摩面前,单膝跪地抱拳道:“禀大人,琼北六县的新丁已全部到齐,共计一千五百六十四人,请大人训示。”刘摩没好气地轻踢胡挚的膝盖,喝道,“跟你说了多少次就是记不住,以后不许下跪,若是再犯,我罚你去东方港扫大街去。”
胡挚窘迫地站起身来,“是,属下领命。”
刘摩站到校场高台处,看着千余双期待和激动的眼睛,定住心神大声道:“各位兄弟,本官是琼州协练营总办刘摩,从今天起,你们就是协练营的新兵。”
“但这并不意味着你就能够作为一名合格的协练营士兵,在这里你们要经过考核,才能正式成为协练营的士兵,考核的内容就是七天的集训,没有通过集训的人员一律回乡,本官会提供路费。”
台上顿时翁的一声,从没听过当兵还要考核这一说法,刘摩看向胡挚,胡挚会意,大喝一声:“肃静,听刘大人训示!”
刘摩知道,对于这些世代为农渴望安逸的百姓,哪怕是火星人占了龙庭根本不重要,只要温饱度日即可,心中叹息一声,朗声道:“我向诸位介绍一些这六名外国人,他们都是来自美国的职业军人,曾经做过美国皇帝的保镖呃,就是十万禁军教头林冲那样的人物。今后就由我和他们带领大家进行军训。这位是菲斯洛-德尔,你们可以叫他菲教头,这位是皮尔斯-格里斯,你们可以叫他皮教头”
似是这六名美国人给这些新丁带来了新鲜感和狂热,人家可是美国皇帝的保镖十万禁军教头啊!看来这个小刘大人确实有大本事。
刘摩介绍完六名美国教官,又道:“在未来的七天之内,你们会接受一些从未有过的训练,若是坚持不住或者吃不得苦尽早离开,本官绝不为难!”又嘿嘿笑道,“这些洋教官会给你们评分,就是按照你的训练能力评定等级。第一等的士兵,每个月会有四两的饷银,第二等三两,第三等二两五钱,第五等就是募兵时跟你们说的二两了。兄弟们,只要你们努力训练,本官定不会亏待于你!好了,胡挚!”,
“是,大人!”
“你与德教头他们分派新兵吧!”
“喳呃,是!”胡挚忙做改口,因为小刘大人也曾警告过他不许说“喳”这个字,心头猛地一跳,偷眼看向刘摩,见刘摩面上没有怒色,心头的石头这才落下,带人将新丁分为六支队伍。
刘摩对菲斯洛等人道:“亲爱的朋友们,新兵们就交给你了,我还要去新学校去,明天再来。”
刘摩相信菲斯洛等人的能力,自己也不可能身体力行扑下身去训练士兵,因为要做的事情太多太多,索性将训练新兵的事情全部丢给菲斯洛等人。
何子渊带领族人来到琼州,被刘摩安置下来,信心满怀地开始选址修建校舍,招募新校学员。刘摩的支持力度让他震惊不已,新式学校所有的费用全部由刘摩提供,包括学生的全部生活费用和教材费用,不过刘摩的前提是学生的教材必须由他审核之后才能开始教学,但学校的日常学习刘摩绝不干涉,这已让何子渊激动感怀。
新式学校开始招生时,立刻被慕名的百姓挤破了门槛,多是穷苦人家的子弟,这里吃饭书本都不要钱,哪里去找这样的好事。何子渊不得不让刘摩出面再次扩大校区,短短数天的时间已经招到了五百多名学生。在新教材的编辑上,刘摩强调以中国古代伟人事迹为主,强调爱国、大汉民族等,用白话文作文,先期开设国文、算术、健身三个课目,何子渊大为赞同,起笔写信给南洋的亲戚,托人从南洋招募受过西方教育的华人子弟。
刘摩又召来郑扬、刘纯连等人继续募兵,广东兵源潮汕最勇,刘摩让他们手持方耀开的提督府介绍信前往潮州和汕头招兵,但条件比较苛刻,合格的兵源必须全家搬来琼州,即便不能参军,也会分给一些田地,现下琼州穷的只剩下土地了。
琼州府外的大型蚕桑基地也开始正式建设,胡雪岩从浙江派来一百余名养蚕的老农,教授当地人养殖,缫丝设备也在上海慢慢装船。
中特公司琼州总部也正式挂牌成立,分别派人到琼北六县中收购茶叶、干果、干海鲜等土特产。
或许人生中会遇到很多陷阱,掉下去一次只是偶然,但掉下去的次数多了,便成了司空见惯。
刘摩不得不承认,自己已经有些迷恋上了玉晴那个娇柔欲滴的细腰娥眉,尽管也曾骂过自己禽兽不如,毕竟玉晴才十四岁,但这又是这个时代的通病,他也是无可奈何。经过一番的思想争斗,在第二个晚上刘摩让施玉晴到别的房间休息,当玉晴满眼泪水转过身的时候,刘摩不得不再次将她拥到怀中,怜惜不已。
刘松龄再次为刘摩一个大胆的决定所头疼,宝贝儿子要送玉晴去何子渊办的新式学校教书!这怎么得了,怎能让自家的女人抛头露面?刘摩理直气壮地道,要是不让玉晴到新式学校去教书,他便不再和玉晴同房。为了孙儿和自己的百年大计,刘松龄无奈之下只得同意,让家中的两个粗脚丫环天天陪着施玉晴到新式学校去。