胡雪岩所说的沙逊是指上海沙逊洋行的老板,犹太人伊利亚斯-大卫-沙逊,被人称之为小沙逊。
据说上帝没收了犹太人的土地,却赐给他们聪慧的头脑,沙逊家族亦不例外。
小沙逊的祖父曾任英属巴格达首席财政官,后因为政治原因全家族离开了巴格达前往印度。小沙逊的父亲在孟买成立了经营国际贸易的沙逊洋行,小沙逊于一八四四年来到上海,凭借商人的眼光,发现中国的无限财富之路,于一八六七年在上海成立新沙逊洋行,亦是从事国际贸易。
小沙逊先将中国的生丝收购运往英国,再从英国购进纺织品、经印度购买鸦片输运到中国,短短十年的时间,便一跃而成上海滩数一数二的洋行。后小沙逊开始涉及房地产,只收购成本极低的将要成为闹市区的土地,将土地租给别人造房,每年收取地租,租期满后无偿收回土地和地上建筑物,渐渐形成一个规模庞大的洋行,令其他洋行望尘莫及,纷纷咒骂这个犹太吸血鬼。
鹰勾鼻、羊毛大卷须、头顶犹太瓜皮帽的小沙逊在客厅中与胡雪岩父子会面,客气地寒暄一阵,胡雪岩直入主题,准备再向沙逊洋行拆借五百万两白银。
小沙逊皱眉道:“亲爱的胡,上次我已经借给你们三百万两,这次为何还要借这么多呢?”
听完胡品元的翻译,胡雪岩笑道:“沙逊先生,此次再来贵洋行求援,实乃形势所迫。秋天的生丝将要上市,而我们之间的合作也一直在继续,我试图大量收购。”
小沙逊道:“难道你们打算再次把中国的生丝一扫而空?”
胡雪岩毫不客气地点点头,“我已经给江苏、浙江两省的养蚕户全部下了定金,用高于市场的价格收购。当然,在生丝收购之后,与贵洋行的合作我们一定会给予最惠价格。”
“五百万两不是个小数目啊!为何你不到别家洋行想想办法呢?”
胡品元红着脸将此话翻译过来,因为胡氏父子之前曾跑遍上海滩有实力的洋行,只有沙逊洋行愿意拆借。胡雪岩不露声色地道:“这是因为他们目光短浅,沙逊先生,我相信你的能力和魄力!”
“哈哈哈哈!”小沙逊得意地笑道,“胡先生过奖了!好,就念在你我多年合作的份上,我再给你想一次办法,不过嘛”
胡雪岩爽快地道:“我知道五百万不是小数目,需要沙逊先生费一番脑筋,利钱我们可以比之前提高半成,时间只要一个半月,如何?”
小沙逊在心中默算一阵,道:“用什么担保?”
胡雪岩哈哈一笑,从怀中取出一本账册,正是胡氏蚕丝厂和阜康钱庄的账目明细,说道:“小沙逊先生,这是我最后的家底,足抵半个上海滩吧,难道阁下还不信任于我?”
小沙逊看向红面账册,眼睛中泛出精光,这可是一般人都无法见识的宝物,没想到这次胡雪岩以此作抵押,看来胡雪岩这次是准备舍命一搏啊!当下道:“好,不过因为印度的罂粟快要采摘,所以各洋行的资金相对比较紧张,所以我只能临时拆借一个月时间,利息二成半,怎么样?”
“二成半?”胡品元倒吸一口冷气,这个洋鬼子还真能说得出口,五百万两的二成半就是一百二十五万两,连同本息共六百多万两,这个血盆大口开得可以吞下整个上海滩了。,
胡雪岩瞪视走神的胡品元,低声喝道:“还不快点翻译!”胡品元擦拭额头的汗珠,忙将小沙逊的话翻译过来。胡雪岩闻言亦是为之一愣,很快反应过来,对小沙逊道:“最多两成,太多的话我无法接受,何况生丝本大利薄,阁下若是不能答应,我只能放弃。”
胡品元口干舌燥地咽下一口唾沫,将胡雪岩的话翻译过来,一颗心提到了嗓子眼,双眼期待着看着小沙逊,希望小沙逊一口回绝,这样家族就只能放弃这个狗屁的生丝生意。
小沙逊眉头紧蹩,冥思一阵,手掌猛拍大腿站起身道:“好吧!就依照阁下的要求办理,我会在明天天黑之间将钱凑齐送到贵府,还请阁下准备好公证人和合约细则。”
胡雪岩站起身,双眉难掩喜色,抱拳道:“沙逊先生好魄力,在下大为佩服!好,我们就如此约定!”
小沙逊将胡氏父子送出门外,临别时三人亲切握手道别。
胡氏父子坐到马车中,车轿内早已准备好了一盆清水,马车辚辚声中父子二人先后将双手洗净。胡雪岩恨恨地道:“这些个洋鬼子为何都要握手?难怪欧罗巴会流传黑死病,还说咱们中国人不干净,我看这些家伙才都是肮脏的祖宗!”
胡品元苦笑不已,心头如同压着万斤巨石喘不过气来,却又不敢对着踌躇满志的父亲言明,上次的春蚕生丝是赚了两百多万两,可钱全部买进了德意志的缫丝设备,现在阜康银号的周转金只剩下库存的六百万两,这些都是钱庄的根子,其中还有二百万两是银根,不到万不得已不能动用,唉,看来爹爹被生丝缠住了心啊!
胡雪岩掀起车窗的帘布,眯起眼看着来来往往的洋人和街边各式各样的建筑,双眉间难掩激情,大有指点江山之意,“二子,将来这上海的十里洋场中,咱们胡家要占他一里,不对,至少要五里!让这些个洋鬼子给咱们交房租!听说小沙逊一个月的房租就有二十多万两,咱们大清地界上的房子凭什么让他一个洋鬼子来做东!”
小沙逊转回堂内,禁不住哈哈大笑,从堂后转出一人,正是盛宣怀。
盛宣怀满口顺溜的英语:“沙逊阁下的胆魄真是无人可挡,胃口也无人可挡啊!”
小沙逊得意地道:“密斯脱盛,现在我已经迈出了第一步,下面就看阁下的了!请阁下千万不要失约啊!”
盛宣怀点点头道:“当然,请阁下放心,或许我你可以信不过,难道李中堂的亲笔信你也信不过吗?”
“哦,李中堂是我最仰慕的中国人,希望日后能与之一见,这次能为他服务,是我最大的荣幸。”
盛宣怀笑道:“李中堂就是华夏的柱子,只要这根柱子还在,你我可以放心赚钱。”
“嘿嘿,天津那边的鸦片馆即将开业,密斯脱盛,你要多多照顾啊!”
“放心,你的商铺都是中堂大人特批的地址,难道还怕吃亏吗?直隶府,中堂可以一手翻云覆雨,咱们就大树底下好乘凉。”
“大树下好乘凉?这个词语用得好!我要写到我的家训中,你们中国人的智慧真是令人惊叹!我现在已经迫不及待得到胡雪岩的蚕丝厂了,那可是五十万平米的土地啊!可以盖多少房子?!哈哈!”
盛宣怀亦是大笑,“阁下尽管放心,胡氏蚕丝厂的牌子最多还能挂三十天!”