吃完中饭,刘摩还是忍不住心中的疑问,问刘松龄道:“爹,眼下灾民越来越多,朝中怎么没有赈济,还是赈济的钱粮被克扣了?”
刘松龄瞪他一眼,喝道:“你一个小孩子懂什么?朝廷自有打算。”
“打算?等人都死光了也就不用打算了,这些个”
“得了得了,”刘松龄知道他后面没好话,弄不好又是将朝中大佬全骂一遍,急忙打住,道,“现在新任巡抚曾大人已经到了省城,今年大旱不单单是山西一地,还有山东、河南、直隶都遭了灾,朝廷自有朝廷的难处,也拿不出多少赈灾的钱粮。我听从省城来的商人说朝中发给曾大人虚衔实职的官凭两千多份,让曾大人自筹钱粮,我昨日还与你母亲商议,给你捐个功名。”
“哼!面对大灾卖官鬻爵,我看这天也是朝不保夕。”
刘松龄怒骂道:“混账!”
刘摩却不怕他,对张桂道:“张桂,随我回家。”留下刘同知在那里吹胡子瞪眼。
原本繁华的大街上客商比以前少了许多,临近的州府已经传出易子相食的骇人听闻,让人胆颤心惊。满大街都是成群结队的灾民,骄阳下满眼的衣衫褴褛蓬头垢面,不时传来阵阵哀嚎,在大灾面前,生命竟是如此的脆弱,有少量绿营兵勇守在路口,引导灾民到城外安置。刘摩叹道:“到现在我才知道什么叫乱世啊!”
张桂咂咂嘴道:“我听你的口气怎么和大人们一样?”
刘摩干笑几声,带张桂在一座宅子门前停住脚步,大声喊道:“娘,我回来了。”张桂看向这座普通的宅子,心生诧异,这与师傅平日教导的大相径庭,这些清朝狗官都应该住的是比流光寺还要大的宅子,穿的是绫罗绸缎,乒百姓搜刮钱财,个个面目可憎,而眼前只是一座普通不能再普通的民宅,门前连个迎人的家丁都没有,莫非是师傅说错了?不,不会,师傅怎能说错。
“摩儿!”一名和蔼的妇人从院子中迎出来,急切地问道,“你怎么现在才回来?饭菜都凉了,我让二丫给你热一热。”
“娘,不用了。”刘摩笑嘻嘻地道,“我在爹爹那里吃过了,哦,这是我在街上结识的伙伴,娘,你不介意他住到咱们家来吧?”
“啊?他是谁啊?”刘母问道。
“他是来朔平逃难的,我现在整天一个人读书无聊死了,刚好碰到他,对了,他叫张桂,和我年纪一般大。要是没什么事,我带张桂回房间了。”说完不待刘母细问,拉起张桂穿过前院,步入一间幽静的书房中。
张桂观察书房中的摆设,一排长长的书架上摆满了书籍,窗边的书桌上放着笔墨纸砚和数本四书五经,墙上挂着几联条幅,写的都是勉励读书的圣人语录,还有一张小床,看来这是刘摩的书房兼卧室。
刘摩吩咐家人搬来一张椅子,便将家人赶了出去,道:“兄弟你坐。”张桂点点头坐在椅子上,刘摩道:“你别拘束,我也能看得出来,你年纪虽小,倒是个见过场面的人,对吧!”
“哦?”张桂心中一惊,问道,“怎么说?”
刘摩嘿嘿笑道:“刚才到三庆米店求米的灾民有二十多人,米店的伙计跑出来十几个,都是成年的壮汉,你脸上毫无惧色,那个长黄胡须的家伙拿棍子打你,你不动声色就躲开了,你是不是学过功夫啊?”张桂点点头,刘摩眼中立刻露出兴奋的神采,追问道:“你认识大刀王五吗?”,
张桂摇摇头。
“那杨露禅呢?”
张桂还是摇摇头。
“那霍元甲?陈真?叶问?”不待张桂摇头,刘摩拍了自己脑袋一下,自言自语道,“霍元甲是民国时期的,现在恐怕他老爹都没出世。”又问道,“那你师傅是谁啊?”他见张桂露出为难的表情,恍然大悟地道,“哦,我知道了,你师傅一定是位世外高人,不愿让你在外人面前说出他老人家的名号是不是?唉,这些高人都是可遇不可求的。对了,刚才上街前我作的画还没有完成,书架上的书你随便看。”说着从抽屉中取出一块石墨,掀开桌子上的一摞白纸,从最底下取出一张来,一幅线条画落入张桂的眼帘,张桂肯定那不是用毛笔画的,估摸着是刘摩手中石墨画的。刘摩见张桂盯着自己的大作,笑笑摇摇头,自顾自画起来。
与其说是画,倒不若说是一张中华的地形图,在图的四周有狗熊、老虎、老鹰、豺狼等动物,中间画了一个大大的问号,刘摩画完问号的最后一点,在图上写道:一八七七,列强环伺,蛇鼠横行,满清无能,民智未开,我欲何为?写完将手中的石墨扔到抽屉中,重重地叹息一声。
张桂看着这幅图画,问道:“你画的是什么意思?”
刘摩指向自己的作品解释道:“这是一张中华地图,地图,你懂吗?就是把华夏神州的疆土,按照一定的比例缩小之后给绘制出来,你看这里,大约就是朔平府的位置。”
张桂点点头道:“地图我见过,那你在地图上画这些老虎狗熊又是什么意思呢?”
“这些都代表欧美列强,洋人现在欺负咱们中国,就是大清朝,连东面的小倭寇也时不时来折腾一下。这头狗熊表示北方的俄罗斯人,就是以前古书上说的罗刹人,长江口的老鹰是英吉利人,南边的老虎是指法国人,这座岛上的豺狼就是倭寇了。你看看,咱们锦绣中华万里江山被洋人在这里横行霸道,想怎么捏就怎么捏,想怎么揉就怎么揉,可惜我空有一身本事满腔热血,却报国无门,这狗日的大清,真他妈的害死人了!额,不好不好,不能在小孩子面前说脏话。”刘摩突然双眼紧紧盯住张桂,张桂被盯得心里发毛,刘摩嘿嘿笑道,“张桂,你带我去找你师傅吧,我现在想离家出走了。”