“许族长啊,九龙镇眼下人丁多少?镇中学堂几座?可有医馆否?”
萧靖川忽此一连三问,直把那许嘉霖给问懵了!
“啊?公子为何......”嘉霖不解。
可其观去,萧郎顿在那儿,似有意专等自己答言,并非随口之问,遂他不敢怠慢,忙回说。
“哦,不瞒公子,九龙镇现有男丁六千五百余,全部人口约在一万五千上下。”
“镇中我许家族内有三所私塾,不过也尽是教些孩童识字罢了。”
“原本正经学堂亦是有的,后来所费银钱,族中不愿再凑,也......,也就作罢了!”
“医馆嘛,大些的无有,族中之人如有重疾,都是出山去跑涞水县。”
“小些的嘛,不成气候,山野赤脚郎中而已,头疼脑热给开些药,倒还是顶用哒!”
“在下不知,萧公子问及这些,是要做甚?”
许嘉霖一五一十,说的很是详实。
“哦,呵呵,许族长啊,你不是一直忐忑,不知我肯出手援你,所求为何吗?”
“其实啊,小可确有些家资,有心想于你这九龙镇开设学堂、医馆!”
“一来嘛,算给自己留于此地打个根基营生,二来呢,也能助学瞧病,便宜镇上百姓!”
萧靖川这番言谈,甚出许嘉霖之意料。
不成想,天下竟果真有这般一举两得,两全其美之事。
其观瞧萧郎所言诚挚,看不出半分虚伪作假之意,遂这许族长心下一横,满口应承。
“好!好啊!”
“没想到,萧公子竟是怀着这份济世救民,助学继贤的念头!”
“公子放心,待小女之事过后,我亲自出面,为公子学堂、医馆选址一干事奔走,保证事成啊!”许嘉霖爽快应言。
两人谈话间,许王氏亦将茶水沏好奉上。
“呵呵,如此,许族长与我皆可放心也!”
“行啦,此事权且暂时搁下,还是先与我讲讲赎人的事吧!”
“你们通常跟那什么马大棒子交割赎金,都是在哪儿?总不会是有人进镇来取吧?!”
萧靖川见旁事要求提的差不多了,遂话锋一拐,兜回红雯事情上。
“哦,这位小公子呀,不在镇上!”
“沿九龙镇镇口山道向西南走三里远,右手边两百步处有一大柳树,甚大,一眼便可认出。”
“柳树下,有许多无主的荒坟,坟圈旁有个山豁子,通常但凡山匪绑票,都是从那儿交割赎金!”
一旁许王氏见终是谈到自己闺女事由之上,忙一屁股坐到旁座,抢话过来言语着。
见势,许嘉霖略皱眉,毕竟妇人家,按规矩这般在外人身前做派,总不叫得好看。
但眼下救女心切,其亦懒得理会了。
“恩,是,都是在那儿!”许嘉霖帮言。
“那......,你们准备派何人前去递送赎金?”
“到时可有什么规矩不成?”萧郎再问。
“啊,这......”许嘉霖闻言作难。
“哎呀,你早上去祠堂,这等要紧的事,没个商量吗?”许王氏急恼。
“还商量呢,一共就没凑几个子儿出来,要不是这萧公子答应仗义出手,咱闺女的事,现下已经是黄了!”许嘉霖回。
“可......,没人去不成啊!”
“要不叫长工许三家的大儿子牛娃去!”许王氏想辙。
“牛娃......,这通常出这档子事儿,都是自家里弟兄舍命去做,咱虽是主家,可......”
“唉,不妨事,实在不成,就我这当爹的去!”
“只要能赎回闺女,我这条老命搭里我也认了!”许嘉霖哀叹着。
“不行!闺女还没回来,你再搭上,你让我跟婧仪娘们儿两个以后还怎么活呀!”
“再者你还是族长,你去,人家不就势把你也绑了?”
“绑个族长,比绑咱闺女还来劲呢!”
“呜呜......”言语着,许王氏心焦之际,竟又抹泪哭起来。
“行啦!你们别找啦!我去!”
就在二老堂前争执不下时,忽地,一女声自二楼飘来。
随这言语,出言那姑娘一袭红裙,柳绿缎面夹袄,噔噔噔几步自楼梯上下来!
萧靖川闻声望去,一眼呆在原处,怔住头脑。
“真是像啊!”萧郎不由自顾低语,旁人不得听见。
“哎呀,婧仪!”
“有外客在,你一姑娘家,怎得这般就跑下来了!”
“竟胡闹添乱!你去个甚!”
“你大姐还未赎回,再将你饶里头,你还让娘活不活啦!”
许王氏嗔怪,忙离了桌子,奔二闺女而去,想推她赶快上楼去不要搅事。
“娘!这都什么时候了!”
“救大姐要紧呐娘!”那族长家千金,许二小姐婧仪堂中争辩。
乱糟糟,闹哄哄,萧靖川原本计较,这边派人去引山匪斥候出来,自己多派人手四面包围,只要抓住赶来拿钱的舌头,就地问清藏匿窝点,便就可直接领兵杀过去!
但其眼下瞧这架势,索性赎人作饵的活计自己也得来,遂萧郎无奈,忽朗声言说。
“好啦好啦!倘若许族长信得过在下,那小可便替你们跑一趟也是无妨!”
忽然间眼前萧公子竟这般帮忙,将此事尽都揽在自己身上,听言愣在原处的许嘉霖真不知现下是改喜还是该忧啊!
按道理,棘手难题得解,必是可喜!
但,这一素未谋面,此前不曾有过半分交际之人,眼巴前竟会如此疏财舍命相帮,这岂能叫人不多心呐!
要知,无事献殷勤,可非奸即盗啊!这跟个活菩萨似的处处想你心坎里,多叫人?得慌啊!
现下这厅堂之中,作如此想头的,除了他许嘉霖,还有一人,就是其冰雪聪明的二丫头许婧仪。
且这姑娘自不会有他爹难言不堪问的老派顾虑,遂随性便朝箫郎言说。
“你姓萧是吧!”
“瞅你也没比我大几岁,模样倒是挺俊的!”
“我娘说了,长的好看的男的,多是中看不中用的白眼狼!”
“你能行吗你?这可干系到我大姐!”
“你......,你说要借四千两出来,在哪儿呢?”
“叫我先见到钱再说!”
萧靖川未想到,近前这眉眼颇有几分神似钰贞的丫头,性子竟这般辣!
“婧仪,说什么呐!一点礼数都没有!”
“一个姑娘家,有这么跟客人讲话的吗?咱们许家是有家教的!”
......