成国公朱纯臣明月楼遇刺后,牛金星枭其首置于锦盒之内,准备明早呈进宫中,交于李自成跟前。
其后,牛金星款款步出楼来,临走时,命大顺军一部三百余人趁夜将国公府围住,里不得出,外不能进,只待明日进宫详禀闯王后,再行抄没。
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二十日晚,戌时四刻(20点整)。
城东,仁寿坊,国公府适景园内后宅。
“小......,小姐!”
“不好啦!”
“大小姐!”
成国公府管家薛忠一路小跑,从前院奔入女眷后宅来。
要知道,日常时候,这般时辰,前院的男丁是断不可进后宅的,这是规矩。
可眼下,突逢大变,薛忠自也顾不得那么许多啦!
“恩?是薛大管家!”
后宅钰贞听得人唤,草草穿得衣裳,披了件杏红镶边的羽缎披风便迎到了内堂里,身边钰娥揉着睡眼亦被惊醒,跟着姐姐出来。
“大小姐,不好了,出......,出事啦!”薛忠一路跑的急,现下已有些喘不上气。
“薛大管家,莫急。”
“刘妈,去,给薛管家斟杯茶来压一压!”
钰贞见此,礼数周到,忙吩咐下人照顾一二。
“无......,无妨!”薛忠摆手,神色焦躁。
“大小姐呀,刚门房的小夏子来报,说......”
“说咱们府外全是大顺兵啊!”
“看样子,像是咱这国公府叫人围啦!”
“今儿晌午,我吩咐下人出去采买,便听说这大顺军也都不是什么善茬!”
“他们军队里有个叫刘宗敏的大将军,听说从今儿早上就开始抓人杀人啦!”
“都是些皇亲国戚,勋贵大员!”
“咱本以为老爷有着献城之功,此事断不会累及自身!”
“但现在看来,恐咱这国公府也是保不住啦!”
“抄家发配,女眷......,唉!”
“小姐呀,不能再耽搁了,赶紧收拾细软,老奴趁夜,趁着贼兵还未闯进府来。”
“拼了这条老命,老奴也定要护送小姐逃命啊!”
薛忠年纪大了,一通急奔,加之这一大番话讲出来,脸色已惨白一片。
“父亲,我父亲现人在何处?”
钰贞毕竟女流,乍逢突变心内已是六神无主,遂急忙寻他爹爹。
“哎呦,小姐呀,国公爷一个时辰前,被那邬道全叫了去。”
“现下未归,恐是已经......”薛忠言语间,面容扭曲,已显出哭腔。
“国公爷临走时,将老奴叫到跟前,言语间便有意点指,叫我及早预备,都怪我呀,没听出老爷子的弦外之音呐!唉!”薛忠惭愧言说。
闻听此等噩耗,钰贞怔在当场,身子一软,就要向后倒。
一旁王妈刘妈赶忙拦腰抱住。
“大小姐!大小姐!”
“这节骨眼上,您可一定挺住喽!”
“哦,对,小姐,这些年大少爷旅居南方,虽跟老爷依旧是不对付,但老奴倒是与其一直有着书信往来!”
“咱奔南逃,去投奔大少爷!”
薛忠口中所言大少爷,乃成国公朱纯臣长子朱铮文,也是其唯一一个儿子,大钰贞十来岁,自幼脾气倔拗,不服儒家体系下君君臣臣父父子子那一套,对严厉的父亲很是抵触,遂很早便离家远游。
朱纯臣怒其不孝,两父子各不相让,互不相容,于是这大少爷成年后便甚少回家。
久而久之,朱铮文定居了南方,与这个家便就更少联络了。
“王妈,刘妈,快!没时间啦,帮着大小姐,二小姐收拾随身衣物!”
“金银等物,带小件儿的。”
“眼下兵荒马乱的,咱不能太招眼,可也纵不能不准备,穷家富路嘛,此去南方,迢迢几千里路,有的是使唤银子的时候啊!”
薛忠苦口婆心,又一番提醒。
钰贞缓了缓心神,撑着站定,身后王妈刘妈已经回屋去拾到了。
“呜呜呜??”
“姐姐,怎么会这样啊!”钰娥不谙世事,心思单纯的紧,初次遭遇这种事,慌乱的不行,遂直接哭出声来。
相较之下,钰贞还算好些,但亦难以自控地浑身哆嗦着。
她在薛忠搀扶下,缓缓稳到身后椅子上坐下,脑中一片空白,两行清泪默默垂下。
良久,其心中第一个想起的念头竟是两日前萧靖川闯入后宅,临走对她讲的话。
“钰贞,多备些干粮和银钱吧,够乱了,近期不要再出门!”
难道,她萧靖川是一早知道要出事的?
那你既已知我断难自保,又为何要离我而去?
萧靖川,你不是说过要护我一生周全的吗?你该死!
钰贞心中隐隐生出不甘与愤恨,拭泪不再想他。
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戌时五刻(20点15分),一刻钟后。
“哎呀,差不多行啦!”
“刘妈王妈,咱这是去逃难,不是出游!”
“带这么多东西,怎么逃得脱呀!”
薛忠急得热锅上蚂蚁般,见两老仆办事不利,急忙上前左一件右一件儿的丢着无用之物。
“薛管家所言甚是,刘妈王妈,你们帮忙精简些行李!”
“只那随身换洗一两套衣物便是,多备银钱,把我随身贴己钱都包起来。”
“钰娥,走,咱也快些回屋换下衣服。”
“刘妈,去你屋里给我俩找两件合身的,我记得前些日子你给你那小侄女缝补过衣物,还有无剩的?”
钰贞经过一阵调整,心神逐渐稳定下来,认清现实,开始着手吩咐差事了。
“哎呦,小姐呀,我们穷苦家穿的破衣烂衫的,怎可拿给小姐呀!”刘妈言。
“这都什么时候了,我们穿这身能逃的出嘛!”
“平常百姓家打扮装束才好,路上也显稳妥安全些!”钰贞呛回。
“没错,大小姐所言甚是!”
“我说刘妈,你墨迹什么,快,快去啊!”薛忠帮言。
“哎呦喂,这怎么话儿说的,我不也怕粗布麻衣的,再伤了小姐娇嫩的身子嘛。”
“得,得,老身这就去取来还不行嘛,怎得都冲我来了!”
刘妈懊恼赌气自己说错了话,遭得小姐一通数落,其嘟囔着嘴,扭着浑圆粗壮的大屁股,忙紧倒着小碎步回房去了。