1991年1月16日美国东部时间上午10时30分,美国总统布什签署了给美军中央总部司令施瓦茨科普夫的国家安全指令文件,正式授权集结在中东地区的54万美军向伊拉克开战,海湾战争随即爆发!
这是有史以来科技含量最高的一场战争,以美国为首的多国部队仅仅花了四十天时间,就让拥有77个师、120万军队的萨达姆迅速低头认输。美军在这场战争中所展现的诸如战斧巡航导弹、f-117隐形战斗轰炸机等一大批尖端武器,让全世界为之震撼!
虽然从表面上看,美军仅以不到4000人的轻微伤亡代价,就获得了一场伟大的军事胜利,一扫之前韩战和越战留下的阴霾。但实际上美国为此付出的代价并不算少,比如整场战争的花费高达700亿美元。
虽然包括中东、欧洲、日本等在内的盟友支付了其中的540亿,但美国自身同样还需要承担160亿美元的额外军费开支。要知道老布什上台时,可是从里根手中接过了一个债台高筑的烂摊子。这么一大笔军费对美国联邦财政来说,无异于是雪上加霜。
实际上早在布什入主白宫之初,李轩就向对方做出过善意的提醒。可惜支持布什上台的最主要力量,是美国的军工和石油财团。所以不管布什内心是否真的愿意对伊拉克宣战,他都别无选择!就连被民主党控制的议会,在这个问题上都罕见的没有与总统唱反调,可见资本的强大力量!
不过这场战争对美国最大的伤害,其实还不是数额巨大的军费支出,而是他牵扯了白宫太多的注意力。从去年八月份伊拉克入侵科威特开始,布什和他的白宫团队就开始把主要精力,从美国内政转移到准备对伊拉克开战上来!
布什和他的团队几乎把全部时间,都花在了考虑如何拉拢盟友、协调与中、苏等大国的关系,以及如何把几十万美军从北美大陆投送到几千公里之外的中东。
当然,老布什之所以暂时忽略了美国经济,也和去年上半年美国国内各项数据表现尚可有关。比如美国股市在经历了1987年股灾后,开始从最低点的1616点,一路上涨到1990年十月的2935点。
这样一波长达三年的大牛市摆在面前,谁能说美国经济出了大问题呢!但实际上美国联邦政府的赤字,在1979年时只有400亿美元,而到1990年底时已经增加到了的2670亿美元。
这还不是最恐怖的,因为美国的企业债增长额更为夸张,短短十年间竟然增加了160%,从1980年的17680亿美元,一下子暴增到了1990年的46370亿美元。
虽然这其中大部分责任要由前任总统里根来承担,毕竟他上台时嘴上喊着“平衡预算”,实际上却大搞财政扩张。但人家已经功成身退了,美国民众只会记住他给美国带来了十年经济繁荣,而不会去分析这些繁荣是通过寅吃卯粮的手段换来的。
如果老布什从一上台就全力解决美国目前面临的负债过高问题,也许还能让经济实现软着陆。但他虽然成功入主了白宫,参众两院却同时被民主党控制。以至于老布什成了跛脚总统,不得不把大部分时间和精力都花在与议会扯皮上。
共和党主政白宫历来有一项最大的法宝——减税,通过给选民发红包来提升支持率,通过给企业发红包来刺激经济。但共和党的减税大法早已被前任的里根总统用烂了,这也是美国过去十年中债务高企的根本原因之一。