对于泛林公司来说,收购gca公司最大的好处,就是终于可以开启与东方半导体公司的合作。光刻机的技术水平,直接决定了整座晶圆厂的工艺水平。
但光刻机的作用也不是无限大,比如就算深海微电公司现在有机会能够进口一台最先进的光刻机,也未必能实现1微米的制程。这除了需要晶圆厂其它设备的配套升级之外,更需要半导体公司自身在生产工艺上的不断摸索和改良。
前世英特尔公司之所以能够在制程上永远压台积电、三星等竞争对手一头,除了它舍得花钱更新设备之外,更重要的原因还在于其自身雄厚的技术底蕴。
当然,对于泛林公司来说,吞并gca公司算得上是一次大踏步前进,大大增加了其在全球半导体设备领域的话语权。其实之前制约泛林公司并购gca公司的最大障碍,并不是来源于gca公司自身,而是源于sematech产业联盟。
这是美国政府为了鼓励本国半导体制造技术的研发,特意拿出10亿美元的财政预算补贴,邀请本土14家在半导体制造业中处于领先地位的公司,于去年成立的一个技术战略联盟。
sematech联盟成立时,东方集团旗下的东方半导体和仙童半导体两家公司能否成为联盟核心成员的问题,曾经引起了巨大的争议。按照联盟的章程,外国企业在美的子公司是无权加入联盟的。所以像日立的美国分公司提出申请后,第一时间就遭到了拒绝。
但东方集团旗下的这两家公司却非常特殊,东方半导体已经跃升为全美最大的半导体公司,其在通用微处理器领域的垄断地位目前还无人能撼动。而仙童半导体公司虽然现在的整体规模稍弱。但它可是美国半导体产业的图腾。
没有仙童公司就没有现在的全球半导体工业。而没有东方半导体公司,整个北美的半导体产业就失去了半壁江山。但这两家公司却都是外国企业的全资子公司,这让sematech联盟的高层非常头疼。
在经过反复的讨论之后,sematech联盟最终还是决定给东方半导体和仙童半导体这两家公司开了特例,允许他们成为联盟的核心成员。
而gca公司作为全美最主要的光刻机厂商,自然是sematech联盟的核心成员。但它被泛林公司吞并后。意味着泛林公司可以继承hca公司的地位,成为东方集团旗下第三家加入产业联盟的公司。
要知道sematech联盟总共才只有14个核心成员,东方集团一家就拥有了三票。虽然sematech联盟成立的目的是为了进行技术共享,投票权并没有多大的实际意义。但东方集团在sematech联盟内的话语权不断增加,却也是毋庸置疑的事实。
因此有一种庸人自扰的声音开始担心,sematech联盟最终会不会沦为美国政府出钱帮助东方集团研发技术。不过无论某些人再如何鼓吹“东方集团威胁论”也无济于事。因为美国半导体产业已经渐渐开始有些离不开东方集团的设置,所以泛林公司最后还是成功取代gca公司,成为sematech联盟的核心会员。
而按照原本历史的轨迹,ematech联盟为接下来美国半导体设备制造业的发展,贡献了不可磨灭的重要作用。李轩记得另一个时空中,全球排名前五的半导体设备供应商中,有三家公司来自于美国。分别是应用材料、泛林,以及科磊公司。
但这三家公司都不生产最关键的那种半导体设备——光刻机。美国的两大光刻机制造企业gca公司和svgl公司在进入二十一世纪之后,前者已经消声灭迹,后者则被asml公司收购。
美国半导体设备制造商在光刻机领域全面溃败,自然有深层次的内在原因——美国没有专门的光学制造商。而光学技术恰恰是光刻机中最关键的部分,尼康和佳能原本就是全球最主要的光学制造商之一,而asml采用的则是德国卡尔.蔡司公司提供的光学组件。
全球比较知名的光学制造商几乎都集中在日、德两国,前者有蔡司、徕卡、施耐德。后者有尼康、佳能、奥林巴斯。相比于日本发达的半导体工业,德国更出名的却是机械制造业,其在全球半导体产业中的话语权反而不高。
“随着半导体制程的不断缩小,对于光刻机的光学性能要求也越来越高!所以泛林公司想要在光刻机上保持长久的竞争力,最好的办法是获得一家德国光学公司的支持。
施耐德一直活在卡尔.蔡司和徕卡的阴影下,所以可以首先排除。而剩下的两家公司,蔡司已经与荷兰的asml公司进行了合作,所以我们最好的选择就是与徕卡合作!
由于数码相机的冲击,徕卡公司最近几年的日子开始变得不好过起来!如果说它在光学镜头上还勉强能与日本企业相抗衡,那么它在数码技术的,领域则不知道被日本同行甩出了几条街!