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随着计算机辅助软件的逐渐成熟,数字ic(集成电路)的设计正在变得简单,许多设计工作都能通过电脑软件,按一定的逻辑自动填充。但相比之下模拟ic的设计更加复杂,即使在后世也主要依靠工程师的手动设计。
一个半导体专业的毕业生,有个两三年的学习实践,都能去上手设计数字i。但想要设计出优秀的模拟ic,没个十年、八年的磨砺根本不能成才。而同样的,数字ic的更新换代非常快。根据摩尔定律提出的,集成电路上容纳的元器件数目,每隔18-24个月就会翻一倍,这个定律主要指的就是数字ic。
像cpu、内存等的技术,一两年就更新换代,四五年就面临彻底淘汰。而相比之下一款好的模拟ic产品,寿命甚至可以长达二三十年。如音频运算放大器ne5532,自从70年代末推出以来,直到后世的二十一世纪,依旧还是最常用的音频放大ic之一。几乎50%的多媒体音箱都会采用了ne5532,寿命高达三十几年。
相比于需要不断对产品和技术进行更新换代,以保证竞争力的数字ic产业,模拟ic更能够从容不迫的一招鲜吃遍天。但正是数字ic领域朝夕万变的激烈竞争的特点,让东方电子公司这样的黑马可以依靠一两款新架构,迅速路彗星一般崛起。
但这种崛起只是在数字ic领域,模拟ic行业靠的是时间的积累。东方电子如果光凭自己的投入,需要很长时间才会有所起色。而补齐这方面的短板,最佳的方式就是收购。仙童半导体公司虽然已经衰败,但它的底蕴还在,至少它在分立器件和放大器等多个细分领域,依旧还占有不小的市场份额。
李轩之前搜集了不少关于仙童公司的资料,他经过认真分析觉得它还有救。仙童在七十年代的衰败,最主要还是因为投入不够。七十年代是存储器的黄金爆发期,英特尔正是借此崛起。而仙童公司却没有任何建树。
在七十年代末,处理器同样越来越显示出自己的重要地位。另一个时空中,英特尔正是靠着4004、8008、8080、8086,一路积累成长,最后依靠着x86系列君临天下。而仙童公司在这一领域同样无所作为,所以整个七十年代对仙童来说是无比失落的。
法国的斯伦贝谢公司接手仙童公司后,立刻暴露出了外行领导内行的问题。仙童公司的研发重心开始转向人工智能领域。当然,如果仙童公司能够顺势进入智能机器人领域。未来的发展前景也还是一片光明的。因为从八十年代开始,大型制造企业内部生产线的智能化程度就越来越高,许多原先使用工人的岗位开始由机器人设备代替。
但仙童显然没能抓住这个机会,反倒因为战线过长,销售额不断下降。东方电子如果能成功并购仙童公司,李轩自然不会让它再进军数字ic领域,他手中的东方研究院在这方面已经足够出色。
仙童的强项依旧在模拟半导体领域,依靠早期的积累,仙童公司到现在还能在吃老本。分立器件、放大器、电源ic等细分市场,依旧还有不少的市场份额。如果李轩能投入大量资金,招揽相关领域的技术人才,在这些细分市场依旧还有重新崛起的机会。
而仙童公司手中拥有的大量专利和技术,对东方电子也有重大意义。仙童公司是硅谷最早建立专业的集成电路生产线的公司。张仲谋掌管的东方半导体公司,虽然通过收购和自己新建晶圆工厂,能够迅速形成产能。但在工艺革新方面与德仪、英特尔、ibm等公司还有很大差距。
现在东方半导体通过与德仪、ibm的合作,获得一部分技术授权,但这毕竟受制于人,而仙童公司却有雄厚的储备。现在集成电路大都采用的是h摸s技术,h摸s技术的特点是高速、高密度。但它也有高功率的缺点,由此带来耗电、容易发热等一些列麻烦。
于是从八十年代开始。新的低功耗的c摸s技术逐渐取代了h摸s技术。而最先在处理器上使用c摸s技术的,正是英特尔公司今年年初时上市的80286处理器。