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崔维兹中断了与电脑的接触,舱内顿时大放光明。
这显然就是请宝绮思回来的讯号,菲龙则尾随在她身后。“好啦,结果如何”宝绮思问。
崔维兹以平板的语调说:“多少有些令人失望。在我原本希望找到地球之阳的地方,我却找到一对双星。地球之阳是单星,所以中央那颗绝对不是。”
裴洛拉特说:“现在怎么办,葛兰”
崔维兹耸了耸肩。“我本来就没有指望在正中央看到地球之阳。即使是太空族所建立的世界,也不会恰好形成完美的球面。奥罗拉那个最古老的太空世界也有可能产生自己的殖民者,而这就可能使球面扭曲。此外,地球之阳在太空中的运动速度,也许和太空世界的平均速度不尽相同。”
裴洛拉特说:“所以地球可能在任何地方,你是不是这个意思”
“不,不能说是任何地方。所有可能的误差加起来也不会太大,地球之阳一定位于球心坐标附近。我们到找的这颗几乎刚好在坐标上的恒星,一定是地球之阳的近邻。地球之阳竟然有个如此相似的邻居唯有双星这点例外这也实在令人惊讶,可是事实一定如此。”
“可是这样的话,我们应该能在地图上看到地球之阳,对不对我的意思是,在阿尔法附近”
“不对,因为我确定地球之阳根本不在地图上。正是由于这个缘故,我们最初找到阿尔法的时候,我才会感到信心动摇。不论它和地球之阳多么相似,光凭它被收录在地图中这一点,就令我怀疑它不是真货。”
“好吧,那么,”宝绮思说,“何不将注意力集中到真实太空的这组坐标上然后,如果发现有颗明亮的恒星接近球心,可是不在电脑地图中,又如果这颗恒星性质和阿尔法非常相近,却是一颗单星,那不就是地球之阳吗”
崔维兹叹了一口气。“如果一切如你所说,我愿意拿我的一半财产打赌,赌你所说的恒星就是地球这颗行星的太阳。可是,现在我又有些犹豫,不想验证这个假设。”
“因为你可能失败”
崔维兹点了点头。“然而,”他说,“给我一点时间喘口气,我就会强迫自己去做。”
正当三个大人你看我、我看你之际,菲龙走近电脑桌面,好奇地瞪着上面的手掌轮廓。她的小手向那个轮廓探去,崔维兹赶紧伸出手臂格开她,同时厉声道:“不准乱碰,菲龙。”
小索拉利人似乎吓了一跳,立刻躲进宝绮思温暖的臂膀中。
裴洛拉特说:“我们必须面对现实,葛兰。万一你在太空中什么也没找到,那该怎么办”
“那我们将被迫重拾原先的计划,”崔维兹说,“一一造访其他四十七个太空世界。”
“万一那样做也一无所获呢,葛兰”
崔维兹心烦意乱地摇了摇头,仿佛要阻止那种想法在脑中生根。他低头看了看自己的膝盖,突然冒出一句:“那时我会再想别的办法。”
“可是如果先人的世界根本不存在呢”
听到这个女高音般的声音,崔维兹猛然抬起头来。“谁在说话”他问。
这一问其实是多此一举。难以置信的感觉很快就消失了,他也非常确定到底是谁发问。
“是我。”菲龙答道。
崔维兹望着她,微微皱起眉头。“你听得懂我们的谈话吗”
菲龙说:“你们在寻找先人的世界,可是你们还没找到,也许根本没有一个世界。”
“没有那个世界。”宝绮思轻声纠正她。
“不,菲龙。”崔维兹以严肃的口吻说,“是有人花了很大的工夫将它藏起来。如此努力地隐藏一样东西,意味着那样东西非隐藏起来不可。你了解我的意思吗”
“我了解。”菲龙说,“就像你不让我碰桌上的手影。正因为你不让我碰,意味着碰一碰会很有趣。”
“啊,但你碰就不有趣了,菲龙。宝绮思,你在制造一个怪物,她会把我们全毁了。除非我坐在电脑前面,否则再也别让她进来。即使在那种情况下,也请三思而后行,好吗”
然而,这段小插曲似乎驱走了他的优柔寡断。他说:“显然,我最好开始工作了。如果我只是坐在这里,无法决定该怎么做,那小丑怪马上会接管这艘太空艇。”
舱内灯光立刻变暗,宝绮思压低声音说:“答应我,崔维兹,她在附近的时候,别称她怪物或丑怪。”
“那就好好盯牢她,教她一些应有的礼节。告诉她小孩不该跟大人讲话,还要尽量少在大人面前出现。”
宝绮思皱起眉头。“你对小孩子的态度实在太过分了,崔维兹。”
“或许吧,不过现在不是讨论这个问题的时候。”
然后,他以既满意又宽心的语调说:“那是真实太空中的阿尔法。而在它的左侧,稍微偏上的位置,是一颗几乎同样明亮,但并未收录在银河地图中的恒星。那就是地球之阳,我敢拿我所有的财产打赌。”