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远星号停在一个小山丘的山麓,山丘周围是一片平坦的开阔地。这是因为当初崔维兹几乎想也没想,就认为最好能降落在数英里范围内都没有曝光之虞的地方,因此这里是理所当然的最佳选择。
他说:“外面温度是摄氏二十四度,多云,西风,风速大约每小时十一公里。电脑对大气循环模式知道得不够多,所以无法预测气候。不过,湿度差不多只有百分之四十,所以几乎不可能下雨。整体而言,我们似乎选了一个舒适的纬度,或者说选对了季节,去过康普隆之后,来到这里令人感到分外愉快。”
“我猜想,”裴洛拉特说,“如果这颗行星继续反改造下去,天气会变得更加极端。”
“我肯定这一点。”宝绮思说。
“随便你怎样肯定,”崔维兹说,“我们还得等上几千几万年,才能知道正确答案。此时此刻,它仍是个宜人的行星,在我们有生之年,以及其后许久许久,它都会一直保持这样。”
他一面说话,一面在腰际扣上一条宽大的皮带。宝绮思尖声道:“那是什么,崔维兹”
“当初在舰队所受的训练,我还没忘记。”崔维兹说,“我不会赤手空拳闯进一个未知的世界。”
“你当真要携带武器”
“正是如此。在我的右侧,”他用力一拍右边的皮套,里面是个很有分量的大口径武器,“挂的是我的手铳,而左侧,”那是一柄较小的武器,口径很小而且没有开口,“是我的神经鞭。”
“两种杀人方式。”宝绮思以厌恶的口气说。
“只有一种,只有手铳能杀人。神经鞭却不会,只会刺激痛觉神经,不过我听说,它会令你痛不欲生。我很幸运,从未吃过这种苦头。”
“你为什么要带这些东西”
“我告诉过你,这个世界可能有敌人。”
“崔维兹,这个世界根本没有人。”
“是吗它可能没有科技发达的人类社会,但是若有后科技时代的原始人呢他们或许顶多只有棍棒和石块,可是那些东西也能杀人。”
宝绮思看来被激怒了,但她勉力压低声音,试图表现得足够理智。“我侦测不到人类的神经活动,崔维兹。这就剔除了各种原始人的可能性,不论是后科技时代还是其他时代的原始人。”
“那我就没必要使用我的武器。”崔维兹说,“话说回来,带着它们又有什么害处呢它们只会让我的重量增加少许,既然地表重力大约只有端点星的百分之九十一,我还承受得了这点重量。听我说,太空艇本身也许毫无武装,但装载了不少手提式武器,我建议你们两位也”
“不要。”宝绮思立刻答道,“我不要作大开杀戒或散播痛苦的任何准备。”
“这不是大开杀戒,而是避免自己遭到杀害,希望你懂得我的意思。”
“我能用自己的方法保护自己。”
“詹诺夫”
裴洛拉特犹豫了一下。“在康普隆的时候,我们并未携带任何武器。”
“得了吧,詹诺夫。康普隆是个已知数,是个和基地结盟的世界。何况我们刚着陆便遭到逮捕,即使我们带了武器,也会马上被缴械。你到底要不要拿一柄手铳”
裴洛拉特摇了摇头。“我从未在舰队待过,老弟。我不知道怎样使用这些家伙,而且,遇到紧急情况,我绝对来不及想到开火。我只会向后跑,然后然后就被杀掉。”
“你不会被杀掉的,裴。”宝绮思中气十足地说,“盖娅将你置于我们它的保护之下,那个装腔作势的舰队英雄也一样。”
崔维兹说:“很好,我不反对受到保护,但我可没有装腔作势,我只是要做到百分之两百的谨慎。如果我永远不必掏这些家伙,我会感到万分高兴,我向你保证。话说回来,我必须把它们带在身上。”
他珍爱地拍了拍那两件武器,又说:“现在让我们走向这个世界吧,它的地表可能有数千年未曾感受人类的重量了。”