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当谢顿进行陈述时,治安官没好气地望着他。
治安官说:“你怎么会认为你打倒的那个人有攻击你的意图他打你了吗他威胁你了吗他有没有以任何方式令你感到身处险境”
“我孙女察觉到他向我迫近,而且相当确定他打算攻击我。”
“不用说,老先生,这点绝对不够。在我宣判之前,你还有任何事能告诉我吗”
“好吧,慢着,”谢顿忿忿不平地说,“别那么快就宣判。几个星期前,我遭到八个人袭击,结果我儿子帮我打退他们。所以说,您看,我有理由认为可能再度受到袭击。”
治安官随手翻了翻文件。“遭到八个人袭击,你报案了吗”
“当时附近没有保安官,一个也没有。”
“答非所问,你报案了吗”
“没有,大人。”
“为什么”
“原因之一,我怕卷入冗长的法律程序。既然我们把八个人赶走了,自身又安然无事,再找其他麻烦似乎毫无意义。”
“就你和你儿子,你们怎么有办法抵挡八个人”
谢顿迟疑了一下。“我儿子如今在圣塔尼,不在川陀管辖范围。所以我能告诉您,他带着两把达尔长刀,而且他是用刀的行家。那天他杀了其中一人,并且重伤另外两个,其他人便带着死伤的同伴跑了。”
“但你并没有为这次的死伤报案备查”
“没有,大人,理由和刚才说的一样,而且我们是自卫伤人。然而,如果您能查出那三名死伤者,您就有了我们遭到攻击的证据。”
治安官说:“追查一死两伤、三个无名无姓的川陀人你晓不晓得光是刀伤身亡的,川陀上每天便能发现超过两千具尸首这种事除非立即接到报案,否则我们一筹莫展。你曾经遭到袭击的这项陈述,完全不足以采信。现在我们必须做的,是审理今天这个事件。有人替它报了案,还有一名保安官作证。
“所以说,让我们单单考虑目前这个状况。你为何认定那个人准备攻击你只因为你刚好路过因为你似乎年老而无力抵抗因为你像是可能携带大笔信用点你究竟是怎么想的”
“我想,治安官,是因为我的身份。”
治安官看了看面前的文件。“你是哈里谢顿,是个教授和学者。这点为何会让你特别成为袭击的对象”
“因为我的观点。”
“你的观点。嗯”治安官草率地翻了翻几份文件。突然间他停止了动作,抬起头来凝视着谢顿。“慢着哈里谢顿。”他脸上浮现出熟识的神情,“你就是那个研究心理史学的,对不对”
“是的,治安官。”
“很抱歉,我对它毫无认识。我只知道它叫这个名字,以及你到处发表预言,说些帝国末日即将来临之类的话。”
“并不尽然,治安官。但我的观点已经变得不受欢迎,因为事实逐渐证明它们都是真的。我相信正是由于这个缘故,因此有人想要袭击我,更有可能是受雇袭击我。”
治安官瞪了谢顿一会儿,然后叫来逮捕谢顿的那名保安官。“你有没有查过受伤那人的身份他有没有前科”
女保安官清了清喉咙。“有的,大人。他被逮捕过好几次,罪名是袭击和箍颈。”
“喔,那么他是累犯了这位教授有没有前科呢”
“没有,大人。”
“所以这件案子,是一位无辜的老人击退一个有前科的箍颈党。而你却逮捕了这位无辜的老人,是不是这样”
保安官哑口无言。
治安官说:“你可以走了,教授。”
“谢谢您,大人。我能拿回我的手杖吗”
治安官对保安官弹了一下手指,后者便将手杖交给了谢顿。
“可是要记住一件事,教授。”治安官说,“倘若你再要用那根手杖,最好绝对确定你能证明那是自卫行为。否则”
“是的,大人。”哈里谢顿离开了治安官的审判厅,他的身体笨拙地倚在手杖上,但他的头抬得很高。