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谢顿说:“你认为婉达打哪儿弄来这种想法的”
“这还用说吗,哈里。她养的一只沙尔凡守宫后来死了,记得吗她有个朋友的父亲在一场意外中丧生,而且她天天在全息电视上目睹死亡。想要保护孩子的心灵,不让他们知晓死亡是不可能的。事实上,我也不想那样保护她。死亡是生命中不可避免的一环,她必须了解这点。”
“我不是泛指一般的死亡,玛妮拉,我是专指我的死亡。她的脑袋怎么会装有那种想法”
玛妮拉迟疑了一下。她实在非常喜欢哈里谢顿。她想,谁会不喜欢他呢所以我怎么说得出口呢
但是她又怎能不说出来呢因此她说:“哈里,是你自己把这个想法装进她脑袋的。”
“我”
“当然啦,过去几个月,你一直在说快要六十了,而且大声埋怨自己老了。大家筹办这个宴会的唯一理由,就是要来安慰你。”
“六十岁没什么好玩的。”谢顿愤愤地说,“等着吧等着吧你会知道的。”
“我会的,如果运气好的话,有些人还活不到六十呢。话说回来,如果你满口都是六十了和老了,结果就是吓到一个敏感的小女孩。”
谢顿叹了一口气,现出为难的表情。“我很抱歉,但这实在很难。看看我的两只手,已经出现斑斑点点,很快就会变得瘦骨嶙峋。我几乎再也不能做任何形式的角力,一个小孩或许就能令我双膝着地。”
“难道其他六十岁的人不是这样吗至少你的头脑和以往一样灵光。那是唯一重要的事,这话你自己说过多少遍”
“我知道,但我怀念我的身体。”
玛妮拉带着一丝刻薄说:“尤其是,铎丝似乎一点也不显老。”
谢顿不自在地说:“是啊,我想”他别过头去,显然不愿谈论这个话题。
玛妮拉以严肃的眼神望着她的公公。问题在于他对小孩一无所知,或者说根本对人性毫无概念。很难想象他在先皇御前当了十年首相,结果却对人性了解得那么少。
当然,那个心理史学完全占据了他的心思。它所研究的是万兆之众,结果就等于根本不研究任何人任何个人。除了芮奇之外,他从未接触过任何小孩,而芮奇进入他生命时已经十二岁,他又怎能对小孩有所了解呢如今他有了婉达,对他而言她全然是一团谜,或许今后始终如此。
想到这一切时,玛妮拉心中充满着爱。她有一股不可思议的冲动,想要保护哈里谢顿,为他屏蔽一个他所不了解的世界。这一点,这股保护哈里谢顿的冲动,是她与她的婆婆铎丝凡纳比里唯一的交集。
十年前,玛妮拉曾经救过谢顿一命。铎丝却因为奇怪的理由,认为那是侵犯了她的特权,而从未真正原谅过玛妮拉。
然后,谢顿又反过来救了玛妮拉一命。她闭上眼睛一会儿,整个情景再度浮现脑海,几乎像是正在发生的一件事。