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芮奇尽全力打量这位新朋友,却不让自己满脸的纯真消失无踪。此人有一对尖锐的淡绿色眼睛,他的右手握成拳头放在桌上,看起来颇具威胁性。
芮奇一脸严肃地望着对方,默默等待。
于是,这人又说:“据我了解,你自称是九九派。”
芮奇尽量显得坐立不安,这倒不难。他说:“先生,问这做什么”
“因为我认为你年纪不够。”
“我的年纪足够,我以前常在全息电视上,看九九久瑞南的演讲。”
“你能引述几句吗”
芮奇耸了耸肩。“不能,但我掌握了概念。”
“你真是个勇敢的年轻人,竟敢公然宣称是九九派,有些人不喜欢听到这种事。”
“我听说卫荷有许多九九派。”
“有可能。这就是你来这里的原因吗”
“我在找一份差事,也许其他的九九派会帮我。”
“达尔也有些九九派。你是从哪里来的”
毫无疑问,他听出了芮奇的口音,这点是无法伪装的。
芮奇说:“我生在千丸区,但我青少年时期几乎都住在达尔。”
“做些什么”
“没做什么,上上学什么的。”
“你为什么是九九派”
芮奇故意让自己变得激动些。他既然住在饱受压迫与歧视的达尔,不可能没有成为九九派的明显理由。他说:“因为我认为,帝国应该有个更能代表民意的政府,让更多的民众参与,而各区还有各世界之间应该更加平等。任何有头脑、有心肠的人不都是这么想吗”
“你想见到帝制被废除吗”
芮奇顿了顿。虽然发表任何颠覆性言论都能没事,但公然反帝的论点则超出这个界限了。于是他说:“我可没那么讲。我信任皇帝陛下,可是整个帝国远非一个人治理得了的。”
“不是一个人,还有整个的帝国官僚体系。你对首相哈里谢顿有什么看法”
“对他没啥看法,对他并不清楚。”
“你只知道政府事务应当更加反映民意,对不对”
芮奇让自己露出一副困惑状。“那是九九久瑞南以前常说的。我不知道你管它叫什么,我听过有人管它叫民主,但我不知道那是什么意思。”
“民主是某些世界尝试过的一种制度,有些世界则仍在尝试,但我没听说那些世界治理得比其他世界更好。所以说,你是个民主人士”
“这是你用的称呼吗”芮奇故意垂下头来,仿佛陷入沉思,“我觉得称九九派自在多了。”
“当然,身为达尔人”
“我只不过在那里住过一阵子。”
“你完全赞成诸如人人平等这类的主张。达尔人身为被压迫的一群,自然会有那样的想法。”
“我听说卫荷人对九九思想也十分热衷,他们可没受到压迫。”
“理由不同。历任卫荷区长总是想当皇帝,你知道这件事吗”
芮奇摇了摇头。
“十八年前,”那人继续说,“芮喜尔区长差点就发动一场成功的政变。所以与其说卫荷人是九九派,不如说他们是反克里昂的叛逆。”
芮奇说:“我对这种事啥也不晓得,我可不反对皇帝。”
“但你赞成伸张民意,对不对你是否认为某种民选的集会能治理银河帝国,而不至于陷入政争和党同伐异不至于瘫痪”
芮奇说:“啥我可不懂。”
“你是否认为在紧要关头,一大群人能很快作出决定或是他们只会坐在那里争论不休”
“我不知道。可是,目前只有少数人能为所有的世界作决定,这似乎不太合理。”
“你愿意为你的信仰而战吗或者你只是喜欢口头说说”
“没人要我作任何战斗。”芮奇答道。
“假设有人要你这么做,你认为你对民主或是对九九哲学的信仰有多少分量”
“我会为它而战,只要我认为这样会有好处。”
“好个勇敢的小伙子。所以说,你来卫荷是为了你的信仰而战。”
“不,”芮奇不自在地说,“我不能这么讲。先生,我是来找一份差事。这年头,找份差事可不容易。而且我没啥信用点,人总得活下去。”
“我同意。你叫什么名字”
这个问题在毫无预警之下冒出来,但芮奇早已有所准备。“普朗什。”
“是名还是姓”
“据我所知,就这么个名字。”
“你没有信用点,而且我猜,受的教育也极少吧。”
“只怕就是这样。”
“没有任何专业工作经验”
“我没做过啥事,但我愿意做。”
“好的。我告诉你怎么办,普朗什。”他从口袋里掏出一个白色的小三角形,按了几下,上面便显出一行字迹。然后他用拇指抹了一抹,将那行字迹固定。“我会告诉你该到哪里去。你带着这东西,它能帮你得到一份工作。”
芮奇接过那张三角卡片,瞄了一眼。那行字迹似乎会发出萤光,但芮奇却读不懂。他机警地望向对方,问道:“万一他们以为是我偷来的呢”
“这东西是偷不走的。它上面有我的标志,现在又有你的名字。”
“万一他们问我你是谁呢”
“不会的,你就说你要一份工作。这是你的机会,我不能保证,但这是你的机会。”他又给了芮奇一张卡片,“这是你该去的地方。”这回芮奇看懂了上面的字。
“谢谢你。”他咕哝道。
那人做了一个打发他走的小手势。
芮奇起身离去,不知道自己将碰到什么。