过了两日,周宏告别明月郡主、恭庆王,乘一辆马车,行了五天的路程,来到了阳山镇,威国学堂便坐落在镇子的中央。
原先担心窦荣会派人在半路上拦截,但一路上风平浪静。到了镇上,悬着的心终于放下来。
“窦荣不会善罢甘休,定是打算在威国学堂里动手!”周宏想着,“走一步是一步,先通过考核再说。”
威国学堂有两千多人,里面都是大赫的王侯权贵子弟,也有海外邦交国的王侯子弟。学费每年三千两白银,可以随时走人,最多能学十年。
三千两银子,寻常人家一辈子也挣不到。
阳山镇虽然离京城一千多里,但极其繁华,镇上的商铺里出售的多是高档物品,丝毫不逊于京城,专做威国学堂一众子弟的生意。明天要考核,各地前来赶考的年轻人有数万,各座茶楼酒肆、客栈里人头攒动,一派喧嚷,热闹非凡。
周宏在酒楼里吃着菜,听着附近的人高谈阔论,对威国学堂的情况有了更多的了解。
很多豪门子弟在镇上都有独立的府宅,带来了自己的师父、丹药。他们来威国学堂,只是为了认识人、结交权贵、发展人脉。
来威国学堂的,多是各王侯权贵家的庶出子弟。来这里一年交个区区三千两银子,能学到什么!真正的嫡出精英,多在家族里单独培养,倾尽家族之力,丹药、秘籍,都是最好的,不惜本钱。
休息了一夜,第二天早上吃过饭,周宏走进了威国学堂的府门。
报了名,填了一张表格,来到了考场。
每个考场不超过五十人,每隔一个时辰进行一场考核,每人只有一次机会。
场中已有四十多人。众人围着方形擂台站着。擂台长宽约两丈,中央站着一只高大威猛、气势骇人的青色灵猿。
考核的规则与青色灵猿对打,坚持二十招便算通过。
第一场在辰时初开始,还有半炷香的时间。许多考生看着这诡异的灵猿小声谈论着。
这青色灵猿从万里之外的海上灵猿岛运来,极通人性,体质异常强健,稍加驯化便能做许多事,平常主要作为采药的苦力,在崇山峻岭中为威国学堂采药。
灵猿被考官附体,实际上是与考官在打。考生赤手空拳,灵猿便不用兵器;考生用兵器,灵猿便用剑。
“周兄!”周宏望着灵猿,心底不由生出些紧张,突然听到有人叫自己。
转过头,只见一个熟悉的身影走来,竟是以前在越芳阁中见过的云宣国安定王。安定王身边,跟着一位俊俏的姑娘,两人长得有些相像,也许是兄妹俩。
云宣国是大赫的邦交国,虽是小小的岛国,但与大赫的贸易往来极为频繁,是大赫在海外的忠诚盟友。安定王的封号也是皇帝御赐的,又作为云宣国的皇族使者,地位之高不在明月郡主下。
寒暄几句,安定王道“这是我的妹妹宝萱郡主。上次在越芳阁见周兄一鸣惊人,实在钦佩万分,想不到能在这里相遇。”
宝萱郡主也睁大眼,落落大方,高兴道“哥哥经常对我说起你,我与哥哥一起参加了去年的科考,没想到只排名五十几,还是你这会元厉害!”
周宏笑着摆摆手“做事都要靠三分运气,我到这里也是来碰运气的。”
三人同时笑起来。
“他的运气可非同一般,连斩龙剑这种稀世的灵剑都能偷到手,整个国鼎公府都蒙在了鼓里!”一个不阴不阳的声音突然从一旁传来。
这话一出,周围立即有些人齐齐看向周宏,有的交头接耳小声谈论着,似乎知道些什么。
周宏转过头,只见一人穿着黑色锦袍,腰间束一条蓝边镶青玉腰带,眉似淡墨,眼角藏锋似刀似剑,盯着自己缓步走来。
周宏瞧着这人,只觉得眼熟,总觉得在哪里见过,却想不起来。
“去年我在国鼎公府见到你时,你还武艺平平,只会射箭,我一根手指头就能捏死你,想不到你隐藏得这么深。我们窦家乃堂堂千年世家,不管在哪个朝代都位高权重,你不过是个庶出的贱种,攀上了明月郡主,就立即与大姑姑为敌,真是小人得志便猖狂。不久前国鼎公府去擒杀蛇妖时,听闻你偷藏了周昌的斩龙剑,无论如何都不承认。现在就要考核了,还不赶紧把剑亮出来。”
原来是窦荣的表侄窦渊!周宏想起来了,去年在府中见过一回。
周宏瞧着他冷哼一声,“你别妄自猜测、血口喷人。当时是周昌敌不过蛇妖仓皇逃走,被蛇妖收了斩龙剑,怨不得别人。蛇妖估计已死,这剑谁也不知道哪去了。”
窦渊睁大眼,正想说什么,突然考官大声道“辰时已到,考核开始,不得喧哗,按进场的顺序进行考核!”
周宏刚才填表时,记得自己是第四十三号。
场中顿时安静下来。
窦渊瞪了周宏一眼,快步走到擂台边,纵身一跃跳上擂台。
窦渊使一柄剑,青色灵
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