01
两个人被杀了。一个是数学老师,另一个是体育老师。我两次遭遇了人的死亡,况且这次是亲眼目睹活生生的人在眼前死去。
不用说,学生们陷入恐慌,有的哭了起来。比起那些哭泣的学生,更让我吃惊的,是很多学生想看尸体。除了部分学生,学校让其他人回家,但很多人不想离开,老师们都很为难。
大谷的表情比以往更难看了,说话语气严厉,指挥手下的态度也明显变得急躁。他也没料到会发生第二起命案。
在来宾的帐篷里,我和大谷又见面了。这次我不是学校的传声筒,而是作为和事件最相关的人来见他。
我简单向大谷说明了事件的始末。虽然不是三言两语能说清的内容,也只好先简单概括。他果然面露怀疑:“竹井老师参加了射箭社的化装游行”
“是。”
“这又是怎么回事”
“和我换了,本来该我扮小丑。”
大谷似乎还摸不着头脑。
于是我向他解释:上午的教职员接力赛结束后,竹井说有事和我商量,提出要互换角色。他说:“你不觉得光是献丑没什么意思吗既然要玩,那就让学生们大吃一惊。她们都以为扮小丑的是你,如果我们俩换一下,她们一定会目瞪口呆。”
我同意了他提出的游戏也是为了响应他的活力。
互换角色很简单,因为惠子她们事先叮嘱过,小丑装扮完后,得钻进放在教学楼后面的魔术箱里等着,所以只要在三年级学生表演创编舞时,让竹井扮成小丑,在箱子里等着就行。我替他化了妆,衣服也很合身。我和竹井的脸部轮廓和身材都相似,乍一看还真分不出来。
竹井的乞丐角色自然就由我扮演了。把脸抹脏,穿上破烂衣服,要装成他也不难,只是骗不了和他一起出场的田径社成员。
“你就找个地方藏到最后一刻,临出场前和田径社会合就行,如果被认出来就坦承好了,没准能意外顺利地瞒过去呢。”竹井好像打心底里喜欢这游戏。
就这样,他成功替我扮了小丑。我,大概还有他都没料到,这个游戏会有如此恐怖的结局。
大谷抽了好几根烟听我说完。也许是对当老师的竟会有这种顽童般的行为觉得无语,他的表情很严肃。
“这么说”他挠挠头,“除了你,谁都不知道扮小丑的是竹井老师”
“是这样。”
大谷叹了口气,右肘抵在桌上,拳头压住太阳穴,像在抑制头痛:“前岛老师,事情很严重。”
“我知道。”我想说得平静些,脸颊却在颤抖。大谷低声说:“假如你说的是事实,那么,今天的目标不是竹井老师,而是你。”
我点点头,咕噜一声咽下一口唾沫。
“这到底是怎么回事”大谷有点发呆。
我摇头:“我也不知道,但”
我瞥了栗原校长一眼。他在隔壁帐篷里无聊地坐着,表情与其说是不高兴,不如说是怅然若失。我决心把以前曾数次险些遭人谋害的事告诉大谷。我对校长说过“再发生什么意外就报警”,现在已经没什么可隐瞒的了。
“其实”我开始叙述,尽可能详细、客观地说了自己差点被人从月台边推下去、在游泳池差点被电死,还有花盆从楼上砸下来这几件事。说话间,当时的恐惧感鲜明地复苏过来,我不禁佩服自己居然能忍到现在才说出来。
大谷也掩饰不住惊讶,听完后责备道:“为什么不早说那样也许就不会有人丧命了。”他的声音里抑制着急躁。
“很抱歉,我以为也许只是偶然。”我只能这么回答。
“现在说也没什么用了,看来,凶手的目标是你这一点大概错不了。我一件件来了解情况吧,先说化装游行,这是每年的例行活动吗”
“不,今年是头一次。”
我向大谷解释:每年体育节的最后节目是各社团表演,今年的表演形式是化装游行,这是各社团负责人开会决定的。
“嗯。她们是什么时候定下来让你在化装游行中表演的”
“确切时间我不知道,我是大约一星期前知道的。”
“让你演小丑也是那时候”
“是。”
“除了社团成员,应该没人知道表演内容吧”
“大概是”我说得模棱两可。
大谷果然追问:“大概”
“队员可能会告诉自己的好朋友,我扮演小丑一事早已在校园里传开。不光是我,其他老师演什么角色也是众所周知”
这成了酿成悲剧的原因。凶手大概知道了我要扮小丑,才在大酒瓶里下了毒。再说,若非传得尽人皆知,竹井也不会提出和我换角色。
“大致情况我明白了。这么说谁都有作案的机会,问题在于谁能下毒。体育节期间,那酒瓶放在哪儿”
“装在魔术箱里,摆在一年级教室后面。至于什么时候放在那儿,这得问射箭社队员。在那之前,应该是放在射箭社活动室里。”
“这么说,有两个时间段可以下毒,一是酒瓶放在活动室的时候,还有就是放在教室后面的时候。”
“关于这个,我注意到有一点很可疑。”
我注意到的是大酒瓶的标签。午休时在射箭社活动室看到的酒瓶分明贴着“越乃寒梅”的标签,而竹井倒下时,滚落在一旁的酒瓶上却贴着完全不同的标签。看来,凶手并非往酒瓶中的水里下毒,而是事先准备好掺毒的酒瓶,伺机掉包。
“又是一个掉包。”大谷一脸认真,“若情况属实,那酒瓶就是在教室后面被换掉的了。时间问题我会去问学生。”然后他用一种窥探我表情的眼神盯着我,声音压得更低了:“关于动机,你能想到什么有谁恨你吗”他问得单刀直入。警察一向看什么人说什么话,他大概认为对我已没必要拐弯抹角。
“我自认为一向小心,不去招人恨”我犹豫着接下来该怎么说,最终还是实话实说,“谁都一样,可能在无意间伤害别人。”
“哦你真善良呀。”他的话听起来像讽刺,却没让我觉得讨厌。他移开视线,像是忽然想起什么似的,“去年你是高原阳子的班主任”
我猛地一怔,心跳加速,惊愕差点表现在脸上。我极力佯装平静,反问道:“她怎么了上次事件她应该有不在场证明,如果北条的推理正确的话。”这话听起来有点此地无银。
“没错,但她的情况还是很微妙。而且,她并没有你说的无懈可击的不在场证明,这次自然也不容忽略。我想听听你的真实想法,她是什么样的学生和你关系如何”
大谷说得很慢,语气平和,眼睛一直盯着我。我心里充满犹豫和困惑。高原阳子对我来说并不是特别的学生,但自从今年春天她邀我去信州旅行,我却让她在车站空等一场之后,她看我的眼神就和以前明显不同了,像是带着憎恨,有时又像在诉说哀怨。如果把这件事告诉大谷,也许他不会马上就将她和杀人联系在一起,但我不想说。就算她是凶手,我也打算自己解决我和她的问题。
“她是我教过的一个学生,仅此而已。”我觉得自己说得很坚决。
大谷说了声“是吗”,没再追问。“我再问问,不说怨恨,有人把你看成是障碍吗你要是死了他可以得益,你活着对他不利的那种人。”
“要是死了”听到这句话,我的心又抽紧了。想起刚才自己与死神擦肩而过,那种刻骨的恐惧又袭了过来。
我想回答:没有这样的人。此刻,我只想赶快远离这个话题。但开口之前,脑子里突然出现了一张脸,是那个理所当然会想起的人。我犹豫着是否该说出那个名字,这犹豫让大谷察觉到了。
“想到什么了”
夕阳的逆光下,我看不清大谷的表情,那眼神一定像扑向猎物之前的猎犬,我的犹豫在他眼里一目了然。我狠狠心开了口:“只是没什么根据的猜测”
他当然不会就此放弃,催促我似的点点头。我瞥了校长一眼,一咬牙说出了那个名字。不出所料,大谷也有些惊讶。
“麻生老师”
“是。”我小声说。
“那个英语教师为什么”
要回答这个问题,不得不从她和校长儿子的亲事说起,更难堪的是还要提起我那被她甩了的好友k。总之,我知道麻生恭子异性关系不检点,这一点可能会令她失去攀高枝的机会。
“确实有动机。”大谷摸着胡楂,发出刷刷的声音,“只是,这是否能够成为杀人的理由还是疑问。”
“没错,但也不能一概而论。”
问题在于麻生恭子究竟是什么样的女人,我对此一无所知。
“还有,既然说了这事,我想确认一下”我问的是:警方是否认为此案的凶手和杀害村桥的是同一人。这问题很关键。
大谷抱着胳膊回答:“坦白说,这无法马上判断。但据医生说,竹井老师十有毒,这和村桥老师一样。并非没有凶手想嫁祸于人的可能,但我认为两起案件的凶手定是同一个人。”
这大概是合理的推测,谁都会这么想。但如此一来,麻生恭子又被排除了。
“如果麻生老师和村桥老师有特殊关系,那么本案的动机同样可以套在上次事件上,可当时麻生老师有确凿的不在场证明。”
他指的是放学后她一直在英语会话社参加活动这也是他告诉我的。
“没错。”大谷苦笑着,轻轻摇了摇头,又长叹一声,“听到麻生老师的名字时,我最先想到的就是这一点。当然,既然知道了这有趣的情况,我打算重新调查。”
听他的语气,像是在说:推翻不在场证明大概是不可能的。这样,只能认为凶手有同谋,或是把两起案件分开考虑。从目前的情况判断,这两种情况可能性都很小。
“其他还有什么线索”大谷问。我摇摇头。
村桥和我除了同是数学教师之外,没有任何共同点。如果凶手既不是阳子也不是麻生,又为何要除掉我们俩呢我简直想向凶手问个究竟。
“今天就到这儿吧。如果想到什么,请立刻和我联系。”或许觉得再耗下去只是白费时间,大谷放我走了。我礼节性地答了句“让我再想想”,其实丝毫没有把握。
在我之后被讯问的是惠子。她和大谷说话时,我坐在远处的椅子上看着。她的脸色很难看,好像浑身发冷。
我和惠子被报社记者围住,离开学校时已过了六点。第一次面对那么多镁光灯,白光在眼前残留了许久。
“老师,有点悬呀。”惠子表情僵硬地说。她想用“悬”这种轻松的字眼来缓解一下紧张。
“嗯是啊。”就这么蹦出两个字,舌头已经不听使唤,我也无暇考虑这副模样是否丢人了。
“没线索吗”
“嗯”
“只能去问凶手了。”
“就是。”
我一边走,一边眺望着附近住宅区的窗户。星期天的傍晚,大概是全家聚在一起享受晚饭或看电视的时候,窗户透出的灯光象征着平凡的幸福,而自己却要遭遇这种事,究竟是为什么与其说生气,不如说我在自怜自伤。
“你好像和警察谈了挺久”
“那个呀,警察问了很多,先是问什么时候把魔术箱从社团活动室搬到教学楼后面,我说是午休之后马上搬过去的,应该是一点钟左右。”
那么,酒瓶是在下午比赛期间被掉的包,基本上无法缩小时间范围。
“还有呢”
“还问了有谁知道魔术箱放在一年级教室后面。”
“哦,你怎么说的”
“当然是射箭社队员了。还有,在一年级教室准备化装的家伙们可能也知道。我还说了,也可能搬的时候被人看见了。”
这个范围也没法缩小。可以想象大谷听完惠子的话后挠头的样子。