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两人正催马急行中,忽然天空中有响起了几颗炸雷,紧接着就哗哗哗下起的倾盆大雨来,由于正处于半路途中,也没有躲避之地,两人两骑只有冒雨而行,头顶上豆粒大的雨点打的脸面生疼,马蹄飞奔溅起的泥水甩的两人浑身是泥点子,雪狮子雪白的身子也弄的污七八糟,宋江的黑马的身子也是摸糊糊的。大雨中前面出现了一个村子,在村头有一个祠堂似的建筑,宋江在马上用袖子擦了下满脸的泥水大声对鲁达道:“鲁将军,前面有座祠堂,我们进去躲躲雨吧!”
鲁达道:“好!”
两人打马奔了过去,走到近前一看,祠堂前面立了一座大石碑,上面雕刻着五个大字,程公知节祠,在向前看去祠堂门前一边一座石钟楼和一只石狮子
程公祠为大唐时期永徽年间所重建,至今已经有三百多年的历史,前设抱厦,大脊立山,鳞瓦覆顶,祠周有院墙围护。祠内塑卢国公像,威严庄重,居于中间,左右有扈雷、秦章、裴皋、石彪等,栩栩如生。画栋雕梁,相互辉映。抱厦下有楹联:“偕叔宝翼秦王悬甲军摧峰陷阵冠诸将;先世南次公仅凌烟阁图功画像照千秋。”院门与祠门同处一条中轴线上,四角生翼,十分壮观。这座祠堂是人们为了怀念程知节,也就是隋唐英雄传中所传说的程咬而建立的。
程咬金是济州东阿县人,骁勇善战,善于骑马用槊击刺。
大业六年起,盗贼蜂起,程咬金组织了一支数百人的武装,护卫乡里。后来归附瓦岗寨李密,得到重用,为内军骠骑之一。李密在军中挑选出勇烈之士八千人,隶属四骠骑,分为左右。号称内军。李密常对人说:“这八千人抵得上百万大军。”程咬金管领四骠骑之一,所受恩遇特别隆厚。王世充与李密决战,程咬金率领内骑扎营于北邙山上,单雄信率领外骑扎营于偃师。王世充袭击单雄信营垒。李密派遣程咬金与裴行俨前去救援,裴行俨被流箭中,坠落马下。程咬金驰马救援,连杀数人,趁王世充军后退之机。抱起裴行俨驰马回奔。追兵用槊刺击,程咬金折断其槊,斩杀追兵,方才免于此难。李密失败被杀,程咬金为王世充所俘虏,归顺王世充,被洛阳王王世充任命其为将军,待之甚厚后来程咬金,因鄙夷王世充为人多诈,对秦叔宝等人说:“王公才识风度浅薄狭隘。却爱信口开河,赌咒发誓,这不过就是位民间的巫婆所能,哪里是拨乱反正的君主!”于是,程咬金与秦叔宝等人,乘王世充在九曲与唐军交战之机,带领着几十名亲近的部下,骑着马向西跑了一百来步,下马向王世充行礼道:“我等身受您的特别优待,总想报恩效力。但您性情猜忌,爱信谗言,不是我等托身之处,如今不能再侍奉您。请求从此分别。”于是跳上马前来降唐,王世充不敢追逼。
李渊让他们侍奉秦王李世民,李世民早已听说他们的名声,十分尊重他们,任命秦叔宝为马军总管,程知节为左三统军。此后。程咬金追随秦王李世民,先后击败宋金刚、窦建德、王世充,并领左一马军总管,每逢出征,常常举旗先登,因屡建战功被封为宿国公。
武德七年,太子李建成上向李渊进谗言,派他出任康州刺史。程咬金告知李世民说:“大王被去掉左膀右臂,要想使自己得到长久的保全,能做得到吗?知节有死而已,不敢离开大王身边!”
武德九年,李世民发动玄武门之变,程咬金亦参与其中。玄武门之变后,拜太子右卫率,迁右武卫大将军,享受实封七百户。
后来又参加的许多平定地方割据势力的战争,为建立和巩固唐政权立下了汗马功劳,因战功显赫,累受褒奖,先后被封为宿国公、卢国公。贞观十七年,又画其像于凌烟阁,封为24功臣之一。永徽六年迁左卫大将军,麟德三年卒,陪葬于昭陵。
鲁达与宋江走进了祠堂,先在程咬金塑像前深鞠一躬,以示对先辈英雄人物的尊敬。然后两人脱下衣服拧干又穿上。这时天已经黑了下来,雨还在继续下着,宋江道:“鲁将军看来我们今天晚上只好在这里安歇了,可真对不住你了。”
鲁达道:“你可千万不要这样说,天有不测风云,谁能预料到半路上能出现什么事情,有这么个能遮风挡雨的地方也不错了。”
宋江拿出了一个口袋,从里面掏出了几张饼道:“我们先吃点饭吧。”
鲁达接过饼道“没想到你想得还很周到的,带着干粮呢!”
宋江嘿嘿笑道:“嘿嘿,我这叫有备无患吧!”
两人边说,边吃了这称不上晚饭的晚饭。
喝了几口水后,宋江对鲁达道:“鲁将军,你先歇着,我去后面看看,有没有可供,睡觉的地方。”
鲁达道:“那好,我们还是一起去吧!”
两人穿过祠堂的正殿,来到了后堂,看到这里还有一间屋子,推开门进去一看,里面竟然还放着两张木床,虽然只是光溜溜的木板,但总强似睡在地上的。于是两人就放下了将包袱朝床上一扔,倒在了上面。
无星,无月,伸手不见五指。
天与地浑然一体,一切的一切,全淹没在无边无际的黑暗中。只有在电芒闪耀的刹那,给大地带来瞬间的光明,雷声轰隆隆,似要把大地撕裂。