林观海与同僚商讨时,北城的元平侯府大门外,薛景彦在奴仆搀扶下走出了轿子。
门口,一位锦袍老者站着,见薛景煜下轿立马迎下了台阶。
“大哥”
此人便是薛景彦的二弟,如今侯府二老爷薛景煜。
“嗯”薛景彦应了一声,却没有多说话。
二人进了侯府,穿过二门之后,薛景煜忍不住问道:“甄家怎么说”
薛景彦答道:“甄家说了,让我们不必忧心,端妃的事不会牵连咱们”
“毕竟是世交,这点忙他们还是愿意帮”
点了点头,薛景煜又叹了口气,说道:“我倒不怕他们不帮忙,只怕他们没那个本事帮咱们”
端妃如今算真正倒台了,可这件事全无结束的意思,而且还在不断牵连官员勋爵遭殃。
元阳侯府嫡女,是众所周知的雍王妃,谁能保证不被牵连进去所以薛景彦才未雨绸缪。
薛景彦徐徐说道:“甄家女儿,如今贵为皇后,他们既答应帮忙,想来不会有差错”
薛景煜点了点头,只有甄家这位皇后,才能让他感到安心。
却听薛景彦说道:“说起来,若非圣旨赐婚,筠儿本该与甄家公子结缘”
薛景煜答道:“是啊两家本为世交,门当户对郎才女貌,本该是一番好姻缘”
说道这里,薛景煜越发惋惜道:“若筠儿不嫁雍王,去年议后之时,以筠儿的才华气度,说不定还能压过当今皇后”
“如此一来,我薛家出了位皇后,大哥你可就光耀门楣了”
听到这些话,薛景彦心里无疑是苦涩的。
他本来就觉得,把女儿嫁给雍王很亏,听了这话无疑就更亏了。
勉强收拾了心情,薛景彦平静道:“行了,别说这些无用的话至少咱们比曹家要好”
他只能这样想,心里才好受许多。
这时薛景煜说道:“刚刚得的消息,今日曹家被抄除了曹家庶出几房,曹嘉盛几个儿子都不在”
“哦”
“想来曹嘉盛是早有准备,把儿子提前遣散了”
点了点头,薛景彦肃然道:“人家的事少管,近些日子要约束族中子弟,别让他们惹出事端”
“此事小弟会多加注意,只是滔儿那边”
薛景煜口中的滔儿,便是薛景彦的长子薛玉滔。
他虽成家立室,撑起了家族事业,算得上是青年有为,但有时候也会做些“出格”的事。
虽然他是晚辈,但终究是未来的侯爷,作为叔叔的薛景煜不方便管教。
薛景彦当即变色道:“这个混账,我会教训他”
就在这时,偏院处响起了男女欢笑声,薛景彦脸色更是难看起来。
薛景煜不由笑道:“想来是玉成在玩闹,少年心性颇像你我小时候”
薛景彦不由骂道:“都是些不成器的东西”
京城西北角某偏僻院内,端妃提着木桶正在打水,旁边是几个看热闹的健妇。
“我说娘娘您动作可得快些,中午要是把水掺不满,可是连午饭都没得吃”
“什么娘娘,太皇太后下了懿旨,已经废去她的封号,如今不过是和我们一样的贱婢罢了”
“落架的凤凰不如鸡她怕还比不得咱们”
“王婆子,你自己要当鸡,可别把我们扯上”
几人你一言我一语,句句都扎在端妃心口。
对此,端妃毫无反应。
她若是如此和你这些人一般见识,那是自己和自己过意不去,选择无视才是最好的选择。
对端妃来说,眼下她能多一天都是赚的,若是能看到儿子起兵东进,那她死也瞑目了。
可惜,即便端妃不想找事,却无法避免事情找上她。
“曹老婆子,跟你说话呢你耳朵聋了”
好在,端妃仍是没理她们。
人家既然是故意找茬,她是否回应结果都是一样的,还不如留着几分力气。
“敢不理我们看我不好好收拾你”
言罢,这名妇人便撸起袖子向端妃走去,可这旁边几人却没跟着上前,显然还是不管做得太过分。
不管怎么说,端妃都曾身居高位,虽说如今废为庶人,但总还是有些余威在。
很快这妇人欺身上前,别人都想要动手了,端妃自然也不会再忍。
当与这妇人只相聚两步时,端妃直接把桶里的水泼了出去,正好全部泼在冲过来的妇人身上。
如今才入二月,气温依旧很低,这一下浇个浑身湿透,当场把这妇人冻得大叫起来。
“你敢淋我”
怒吼之后,这妇人随即向端妃冲了去,两人立刻扭打在一起。
端妃此前养尊处优,自然不是这妇人对手,很快就被按在地上乱捶,脸上也被抓了几道口子。
好在,旁观的几名妇人知晓分寸,明白事情闹大了她们也可能被牵连,这才把那动手的妇人拉到了一旁。
“先回去换衣服,着了风寒可是要命的”
这话绝不是开玩笑,风寒要人命的事,在当下一点儿都不稀奇。
听到这般提醒,那妇人才绝了继续动手的想法,跟着另外几人一道离开了此处。
端妃艰难从地上坐起,身上的疼痛让她变了颜色,今天是她这辈子最狼狈的一刻。
愣在原地,端妃感受方才的耻辱,思考着以后的日子该怎么熬。
时间流逝,当她恍然醒转时,却发现周围格外安静。
就在这时,一个声音从她背后传来:“怎么样这里过得可舒服”
听到这声音,端妃便道:“你何不杀了我”
来人自然是太皇太后李氏,端妃眼下的境遇,便是她一手促成。
只听李氏说道:“以前我确实恨不得你死,可看到你眼前这幅德性,却又舍不得你死了”
“往后的苦头儿还多着,你现在要是死了,岂不是便宜了你”
看着端妃受苦,李氏心里痛快无比,眼下自然舍不得她死掉。
端妃冷声道:“我什么时候死,你说了不算”
面对李氏,她是绝不愿意低头的,所以此刻在言语上硬顶。
只听李氏说道:“曹家被抄了,你如果死了,你兄长和曹家那些族人,也得死”
听到这话,端妃顿时无言。
这一幕,更让李氏觉得舒服,用曹家她就能轻易拿捏端妃。
“好了,你就在这儿,好身照顾老太妃们,那些人算起来都是你我长辈”
李氏笑道:“若是你照顾不周,出了差错,哀家可以名正言顺罚你”
猫捉老鼠时,会不着急吃掉老鼠,而是慢慢捉弄扑打,让老鼠在绝望惊恐中死去。
猫很享受这一过程,李氏的心态和猫是一样的。
待李氏走后,养济院恢复了生气,又有往来人的声音。
一辆运送蔬菜的大车,徐徐停养济院二门外,几名汉子麻溜开始卸车。
但赶车那名汉子,却在左右无人之际,悄悄进了院子里面。