一时间,京城万人空巷,文武百官,商贾百姓纷纷涌出城外,迎接圣统皇帝回到他忠诚的国都。然而,城东梅巷,最内里的一处僻静院落。
原本荒废已久,近些天却搬来了一户人家。
这户人家很奇怪,两男一女,一老两少。老人是一个看上去十分衰老,身形状似侏儒,手脚细小干瘪,脸皮挤压着五官,褶皱在一起,给人一种黄土已经埋在脖颈处的感觉。
四邻见之,皆不敢大声说话,心怕一个不小心,声量大一点,震死了他。
他带着两个看似刚过十岁左右得孩童,一男一女,都像是瓷娃娃般,粉雕玉琢,大眼玲珑,像是年画中走出来的,给人的感觉不像是活人。
四邻疑惑害怕,上报巡城营,营中派人来核查信息,并无异处。
三人本是南方人士,因战乱前来北方投亲,而后被安置在此。
他们的亲戚是户部的一位侍郎,有这层硬关系,巡城的士兵也没有多做盘查。
他家隔壁的张老板是开糕点铺子的,每日需要早起。近日,他发现隔壁这家人,起得比他还早,每每路过,便可听见孩童在院中嬉笑玩乐之声。笑声中,透着让人背脊发凉的寒意。
小孩最是贪睡,俗话说:“小时睡不饱,老了睡不着。”
他起床的点,自家孙儿都还在呼呼大睡呢。一日两日还行,每天如此,这就太反常了。
开战以来,城中多了许多术士,原本与凡人相去甚远的神仙鬼怪之类的事,也逐渐为人所知。
朝廷更是为此设立的宣法司,让人们正确认识此类事件。
张老板领着自家的孙儿前往城外,想要去目睹圣颜,沾沾龙气,以求平安。他路过那户人家时,见宅门紧闭,不由得多看了几眼,正要走,忽然间,门户大开,老者带着两名孩童出来。
“周老,您也是准备带孩子去迎接皇上回京?”
那位被张老板称为“周老”的老头,抬头看了张老板一眼,看不清表情的说道:“皇上得胜回朝,准许百姓迎接,如此天恩,我等怎么能够在家,违背圣意。”
张老板看着三位站在一起,没一个高度达到他的胸口,顿时觉得好笑,这样的矮人在人群中,能够看到什么?
张老板也不再多言,假意寒暄几句,便带着孙儿走了。因为他的孙儿早已躲在他的怀里,不敢去看那两名孩童。
周老一手牵着一个孩子,冷冷地望着张老板离开的背影。
男孩身子不动,机械般地偏过头,看着周老道:“爷爷,前些天举报我们的,就是这人。”
周老慈爱地抚摸着男孩的头:“没事,等此间事了,爷爷让他给你当玩具。”
女孩也怪笑了起来,露出森白的牙齿:“我也要玩。我要那个小孩。”
周老慈祥地答应:“好,都有。现在,我们去看看那个让太祖都头疼不已的圣统皇帝吧。”
城外百官领头,百姓立于道路两旁。
宫庭乐师奏响皇帝专用的礼乐,李顺龙撵缓缓使来。
丁傲作为皇帝亲自指示的代表,上前迎接。他回京也没有多久,现正在枢密处任职,明眼人都知道他很有可能就是下一任首席枢密大臣。