第96章 南方之事
恩科开试之时,远在南方的湖州,严大虎闯进白林贤的住处,将腰刀嘭地一声放到正在喝茶的白林贤面前的桌子上,质问道:“钦差大人!你还要耽搁多久?皇上给我们的旨意是尽快将粮食和税银运送回京。现在我们在湖州已经耽搁十几天了!”
白林贤老神在在地放下茶杯:“严将军别急,你应该了解皇上的心思和朝廷的情况。皇上缺钱啦。最近,京中送来的邸报,你看了没?皇上已经到了不得不大开杀戒的地步。但我们收了多少税银?而且,我们之前准备的那点粮食根本不够。”
严大虎眉头紧缩:“还不够?可是我们的钱都用完了。”
白林贤轻描淡写地说道:“那就挪用税银去买,只要把账目明细记清楚,皇上便不会怪罪。我已经派人去附近的几个省份悄悄购买粮食、盐铁、煤油了。所以,我们回去的路线也要改变一下。”
严大虎听见他后面几个词,也瞬间明白了白林贤的意思:“伱的意思是……但,挪用税银的罪有点太大了。”
白林贤盯着他的眼睛,无比自信道:“严将军,皇上给我们临机处置和先斩后奏的权力,还不够支撑你为他老人家先想一步吗?等我们回京,皇上再下发旨意,一切都晚了,甚至,连写奏折都已经来不及。最近,你没见几大粮商的店里多了许多北方口音的人吗?而且他们购买粮食的数量可不少,还有大量的战备物资。说不好,天下大乱的时刻就在眼前了。”
“北方一旦爆发战乱,南方必定为了自保而封锁道路,税收必然会断。现在朝廷的钱粮能够支持打多久?几个月?几年?我们这一次要下狠手,多搞点钱回去。我们不只要挪用税银抢先购粮,还得找南方几个总督借兵护送,来个有借无还,同时,还要上折子告诉皇上这件事,请求在回去途中派兵接应。”
严大虎心中还是有些犹豫:“真的会乱?他们有什么理由?就凭胡敏德那些胡说八道的话?”
白林贤斩钉截铁:“一定会乱,理由我都给他们想好了“清君侧”,清谁呢?是我这个酷吏小奸?不,他们是要清理的是皇上。最近的舆论明显是在为他们造势。所以皇上才下定决心清算那些余党。一是为了杀鸡儆猴,二是为了积蓄力量。”
严大虎知道事情的严重性:“既然如此,那就依你的意思,我们联名上奏。”
白林贤见严大虎,微笑点头,补充道:“好,还有一件事,既然皇上都有所动作了,那么我们也要跟上。那些勋贵派来购粮的,你叫金吾卫的人秘密处理了,并派人把守各大粮商的府邸和仓库。我们要让他们一粒粮食都带不回去!”
圣统五年九月二十六日晚,湖洲城出现多起暗杀事件,受害者多数是北方商人。二十七日,奉旨清查税务的白林贤带兵闯入湖州巡抚柯尔泰的府邸,拿出确凿证据,收拾了这位贪官。
白林贤在衙门大堂之上,看着昔日的仇人已被摘去乌纱,一身囚服的跪在自己面前,心中无比快意:“柯尔泰!你从圣统二年开始,多项赋税都有加增,所得款项皆中饱私囊,还参与走私,侵吞国产。你认不认罪?”
柯尔泰在堂下大声怒骂:“白林贤,你这个小人!公报私仇!我不认!”
白林贤一脸冷漠:“凭我是皇上派来的钦差大臣,凭我手里的圣旨!凭我现在在堂上,你在堂下!我就是公报私仇。如果你清正廉明,我拿什么报复?这一切都是你自找的!”
柯尔泰毕竟是一省巡抚,见过大场面,没有讨饶,反而出言嘲讽:“你连进士都不是,不过是奉迎上意而得官做的小人。你再也不是当年那个铮铮傲骨的凤狂生了!你说安清见到如今的你,还会另眼相看吗?哈哈哈,你要早有此觉悟,她不就是你的了?忘了告诉你,她已经为我生下一子,我们现在可是恩爱得很呐。”
白林贤当年就是和柯尔泰因为女人而起的冲突。那个人是他的青梅竹马,两情相悦,但其父趋炎附势,逼其嫁给了柯尔泰。